又听得他说有个堂兄弟叫做二官人，在隔江独树浦居住。小娥内心想道：“这个不知但是申春否？父梦既应，夫梦必也不差。只是不好问得姓名，怕惹狐疑。如何得他到来，便好密查。”倒是小娥自到申兰家里，只见申兰口说要到二官人家去，便去了经月方回，返来必定带好些财帛归家，便分付交与谢保清算，却未曾见二官人到这里来。也偶然口说要带谢保同去逛逛，小娥晓得是做私商活动，只推家里脱不得身；申兰也放家里不下，要留谢保看家，再不提起了。但是出外去，只留小娥与妻蔺氏，与同一两个丫环看管，小娥安闲外厢歇宿看管。如果蔺氏有甚调派，无不遭依伏贴。百口都喜好他，是个万全可托得力的人了。说话的，你差了。小娥既是男扮了，申兰如何肯留他一个寡汉伴着老婆在家？岂不疑他生出不聪明事来？看官，又有一说，申兰是个强盗中人，财物为重，他们心上有甚么闺门礼法？何况小娥故意机，申兰常日毕竟试得他诚恳头，谨慎不过的，不消虑获得此。以是放心出去，再无别说。
且说元和十三年六月，李公佐在家被召，将上长安，道经泗傧，有善义寺尼师大德，戒律精严，多曾会过，信步往谒。大德师接入客座，只见新来受戒的弟子数十人，俱净发鲜披，威仪雍容，列侍师之摆布。内里一尼，细心看了李公佐一回，问师道：“此官人难道是洪州判官李二十三郎？”师点头道：“恰是。你如何认得？”此尼即位下数行道：“使我得报家仇，雪冤耻，皆此判官恩德也！”即含泪上前，顿首拜谢。李公佐却不认得，惊起答拜，道：“素非了解，有何恩德可谢？”此尼道：“某名小娥，即向年瓦官寺中乞食孀妇也。尊官当时以十二灯谜语辨出申兰、申春二贼名姓，尊官岂忘之乎？”李公佐想了一回，方才模糊记起，却记不全。又问起是何十二字，小娥再念了一遍，李公佐豁然觉悟道：“一贯已不记了，今见说来，始悟前事。厥后果访得有此二人否？”小娥因把扮男人，投申兰，擒申春并余党，数年运营艰苦之事，畴前至后，备细奉告了毕。又道：“尊官恩德，无能够报，从今唯有朝夕诵经保佑罢了。”李公佐问道：“今如何恰得在此处相会？”小娥道：“复仇已毕，当时即剃头披褐，访道于牛头山，师事大士庵尼将状师。苦行一年，本年四月始受其戒于泗州开元寺，以是到此。岂知得遇仇人，莫非天也！”李公佐庄即已受戒，是何法号？小娥道：“不敢忘本，只仍旧名。”李公佐感喟道：“天下有如此诚意女子！我偶尔辨出二盗姓名，岂知誓志不舍，毕竟访出其人，复了仇恨。又且佣保杂处，无人识得是个女人，难道天下难事！我当作传以旌其美。”小娥感位，别了李公佐，仍归牛头山。扁舟泛谁，云游北国，不知所终。李公佐为撰《谢小娥传》，传播后代，载入《承平广记》。
闹了一夜，明日押进浔阳郡来。浔阳太守张公开堂，处所人等解到一千人犯：小娥手执首词，首告性命强盗重情。此时申春宿酒已醒，明知事发，见对理的倒是谢保，晓得哥哥常日有海底眼在他手里，却不知此中就里，乱喊道：“此是雇工人背主，假捏出来的事。”小娥对张太守指着申春道：“他兄弟两个为首，十年前杀了豫章客谢、段二家数十人，如何还要狡赖？”太守道：“你敢在他家佣工，同做此事，现在待你有些不是处，你先出首了么？”小娥道：“小人在他家佣工，止得二年。此是他十年前事。”太守道：“这等，你如何晓得？有甚根据？”小娥道：“他家中统统物件，另有好些是谢、段二家之物，即此便是根据。”太守道：“你是谢家何人？却认得是？”小娥道：“谢是小人父家，段是小人夫家。”太守道：“你是男人，如何说是夫家？”小娥道：“爷爷听禀：小妇人实是女人，不是男人。只因两家都被二盗所杀，小妇人撺入水中，遇救得活。厥后父、夫托梦，说杀人姓名乃是十二个灯谜，讲解不出。遍问识者，无人参破。幸有洪州李判官，解得是申兰、申春。小妇人就改壮作男人，遍历江湖，寻访此二人。到得此郡，有出榜雇工者，问是申兰，小妇人故意，就投了他家。瞥见他出没踪迹，又熟谙旧物，明知他是悍贼，杀父的仇敌。未见申春，不敢脱手。昨日方才同来喝酒，故此小妇人手刃了申兰，叫破处所同擒了申春。只此是实。”太守见说得希罕，就问道：“那十二灯谜语如何的？”小娥把十二字念了一遍。太守道：“如何就是申兰、申春？”小娥又把李公佐所解之言，照前述了一遍。太守连连点头道：“是，是，是。快哉李君，明悟若此！他也与我有交，这事是真无疑。但你既是女人扮作男人，非止一日，如何得不被人看破？”小娥道：“小妇人仇恨在身，日夜提心吊胆，岂有马脚暴露在人眼里？若稍有泄漏，仇恨怎报得成？”太守心中叹道：“有志哉，此妇人也！”
只见一个夜间，梦见父亲谢翁来对他道：“你要晓得杀我的人姓名，有两句谜语，你牢服膺取：‘车中猴，门东草’。”说罢，正要再问，父亲放手而去。大哭一声，飒然惊觉。梦中这语，明显记得，只是不解。隔得几日，又梦见丈夫段居贞来对他说：“杀我的人姓名，也是两句谜语：‘禾中走，一日夫’。”小娥连得了两梦，便道：“此是亡灵未漏，故来显应。只是如何不竟把真姓名说了，却用此谜语？想是冥冥当中，天机不成轻泄，以是如此。现在既有这十二灯谜语，必有一个讲解。固然我自家不免得，天下岂少聪明的人？不问好歹，求他讲解出来。”
献神已毕，就将福物收去清算一清算，重新摆出来。大师欢哄饮啖，却不防备小娥是故意的，急把其他名字一个个都记将出来，写在纸上，藏好了。擅自叹道：“好个李判官！精悟玄鉴，与梦语合适如此！此乃我父夫精灵不漏，天启其心。本日仇敌都在，我志姑息了。”吃紧走来伏侍，只拣大碗几次斟与兰、春二人。二人都是酒徒，见他如此殷勤，一发喜好，大碗价只顾吃了，那边猜他有甚别意？天气将晚，众贼俱已酣醉。各自散去。只要申春留在这里过夜，未散。小娥又满满斟了热酒，奉与申春道：“小人谢保，到此两年，未曾伏侍二官人，本日小人借花献佛，多敬一杯。”又斟一杯与申兰道：“大官情面陪一陪。”申春道：“好个谢保，会说会劝！”申兰道：“我们不要孤负他贡献之意，尽量多饮一杯才是。”又与申春说谢保很多好处。小娥谦称一句，就献一杯，不干不住。两个被他灌得非常酩酊。元来江边苦无好酒，群盗只吃的是烧刀子；这一坛是他们因要纵情，买那真正滴花烧酒，是极狠的。况吃很多了，岂有不醉之理？
士或巾帼，女或弁冕。
遂走到净悟房中，说了梦中之言。就将一张纸，写着十二字，藏在身边了。对净悟道：“我出外乞食，逢人便拜求去。”净悟道：“其间瓦官寺有个高僧，法名齐物，极好学问，多与官员士大夫来往。你将此十二字到彼求他一辨，他必能参透。”小娥依言，径到瓦官寺求见齐公。顿首毕，便道：“弟子有冤在身，梦中得十二灯谜语，埋没人姓名，自家愚懵，参解不出，拜请教员父解一解。”就将袖中所书一纸，双手递与齐公。齐公看了，想着一会，摇首道：“解不得，解不得。但老衲此处来往人多，当记取在此，逢人问去。倘遇有高超之人解得，当以相告。”小娥又顿首道：“若得教员父如此留意，感激不尽。”自此谢小娥沿街乞化，逢人便把这几句叨教。齐私有客来到，便举此谜相商；小娥也不时到寺中问齐公耗损。如此多年，再没一小我解得出。说话的，若只是如许解不出，那两个梦不是枉做了？看官，不必性急，凡事自有个机遇。此时谢小娥机遇未到，以是如此。机遇到来，天然遇着巧的。
谁知估客生奇女，只手能翻两姓冤。
如此过了两年有多。俄然一日，有人来讲：“江北二官人来了。”只见一个大汉同了一伙拳长臂大之人，走将出去，问道：“大哥安在？”小娥应道：“大官人在内里，等谢保去请出来。”小娥便去对申兰说了。申兰走出堂前来道：“二弟多时不来了，甚风吹获得此？何况又同众兄弟来到，有何话说？”二官人道：“小弟申春，本日江上获得两个二十斤来重的大鲤鱼，不敢自吃，买了一坛酒，来与大哥共享。”申兰道：“多承二弟厚意。如此大鱼，也是罕物！我辈托神道福佑多年，我意欲将此鱼此酒再加些鸡肉果品之类，赛一赛神，以谢覆庇，然后我们同散福受用方是；不然只一昧也不好下酒。况各位在此，无有我不破钞，反吃白食的。二弟意下如何？”世人都鼓掌道：“有理，有理。”申兰就叫谢保过来见了二官人，道：“这是我家雇工，极是诚恳勤紧可托的。”就分付他，叫去大班食品。小娥领命走出，一顷刻就办得齐划一整，列举起来。申春道：“此人果是能事，怪道大哥出外，放得家里下，元来有如许得力人在这里。”世人都赞叹一番。申兰叫谢保把福物摆在一个养家神道前了。申春道：“须得写世人姓名，通诚一番。我们几个都识字不透，这事却来不得。”申兰道：“谢保写得好字。”申春道：“又会写字，可贵，可贵。”小娥就走去，将了纸笔，排头写来，少不得申兰、申春为首，其他各报将名来，一个个写。小娥一头写着，一头记取，方晓得公然这个叫得申春。
睹彼英英，惭斯翦翦。
赞云：
又云：
小娥见了吃了一惊，内心道：“这小我岂不是杀人强盗么？”便自非常上心。只见邻居道：“大官人要雇人，这小我姓谢名保，也是我们江西人，他甘心投在大官人门下使唤。”申兰道：“常日作何心机的？小娥承诺道：“常日专在船上趁工度日，埠头船上多有认得小人的。大官人去问问看就是。”申兰家离埠头未几远，三人一同走到埠头来。问问各船上，多说着谢保勤紧谨慎、志诚诚恳很多好处。申兰大喜。小娥就在埠头一个认得的经纪家里，借着纸墨笔砚，自写了佣工文契，写邻居做了媒人，交与申兰收着。申兰就领了他，同邻居到家里来，取酒出来请媒，就叫他陪待。小娥就走到厨下，掇长掇短，送酒送肴，且是熟分。申兰取出二两工银，先交与他了。又取二钱银子，做了媒钱。小娥也自梯己秤出二钱来，送那邻居。邻居千欢万喜，作谢自去了。申兰又领小娥去见了老婆商氏。自此小娥只在申兰家里佣工。
太守就将备细情节拍上。内云：
小娥内心瞥见申兰动静，明知是不良之人，想着梦中姓名，必定有据，大分是仇敌。然要哄得他喜好靠近，方好探其真确，乘机取事。故此千唤千应，万使万当，毫不逆着他一些变乱。也是申兰冤业地点，自见小娥，便自分外喜好。又见他得用，日加敬爱，时候不离摆布，没一句说话不与谢保筹议，没一件事体不叫谢保营干，没一件东西不托谢保清算，已做了申兰知心贴腹之人。是以，金帛财宝之类，尽在小娥手中出入。瞥见旧时船中掠去斑斓衣服、宝玩器具等物，都在申兰家里。恰是：见鞍思马，睹物思人。每遇一件，常自暗中抽泣多时。方才晓得梦中之言有准，时候不忘仇恨。却又怕他看出，更加谨慎。
这几句赞是赞那有智妇人，赛过男人。假定有一种能文的女子，如班睫妤、曹大师、鱼玄机、薛校书、李季兰、李易安、朱淑真之辈，上能够并驾班、扬，下能够齐驱卢、骆。有一种能武的女子，如夫人城、娘子军、高凉洗氏、东海吕母之辈，智略可方韩、白，雄名可赛关、张。有一种善能识人的女子，如卓文君、红拂妓、王浑妻钟氏、韦皋妻母苗氏之辈，俱另具法眼，物色灰尘。有一种报仇雪耻女子，如孙翊妻徐氏、董昌妻申屠氏、庞娥亲、邹仆妇之辈，俱中怀胆智，力歼强梁。又有一种希罕捣蛋，女扮为男的女子，如花术兰、南齐东阳娄逞、唐贞元孟妪、五代临邛黄崇嘏，俱以权济变，善藏其用，窜身官吏，既不被人看破，又能自保其身，多是男人汉一定做得来的，算得是极巧极难的了。现在更说一个遭受大难、女扮男身、用经心机、受尽痛苦、又能报仇、又能守志、一个绝奇的女人，端的是千古罕闻。有诗为证：
小娥在水中漂流，恍忽之间，似有神明护持，流到一只渔船边。渔人伉俪两个，捞救起来，见是一个女人，心头尚暖，知是未死，拿几件破衣破袄替他换下湿衣，放在舱中眠着。小娥口中泛出无数净水，未几几时，醒将转来。见身在渔船中，想着父与夫被杀风景，放声大哭。渔翁佳耦问其原因，小娥把湖中遇盗。父夫两家人丁尽被殛毙情由，说了一遍。本来谢翁与段侠士之名著闻江湖上，渔翁也多曾受他小惠过的，传闻罢，不堪惊奇，就权留他在船中。调度了几日，小娥感觉身子好了。他是个点头会心的人，晓得渔船上买卖淡薄，便想道：“我怎好滋扰得他？不免推却了他，我自登陆，一起乞食，再图安身立命之处。”
此时轰动了豫章一郡，小娥父夫之族，另有支属在家的，多来与小娥相见问讯。提及事由，无不悲叹惊奇。里中豪族慕小娥之名，央媒求聘的殆无虚日。小娥誓心不嫁，道：“我混迹多年，已非得已；若本日嫁人，女贞安在？宁死不成！”争奈来缠的人越多了，小娥不耐烦分诉，内心想道：“昔年妙果寺中，已愿为尼，只因仇恨未报，不敢削发。今吾事已毕，少不得皈依三宝，以了毕生。不如趁此削发，绝了世人之愿。”小娥遂将剪子先将髻子剪下，然后用剃刀剃净了，穿了褐衣，做个行脚僧打扮，辞了支属削发访道，竟自飘然离了本里。里中人越加叹诵。不题。
明旨批下：“谢小娥节行异人，准奏免死，有司旌表其庐。申春即行处斩。”不一日，到浔阳郡府堂开读了毕。太守命牢中取出申春等死囚来，读了犯由牌，押付市曹处斩。小娥此时已复了女装，穿了一身素服，法场上看斩了申春，再到府中拜谢张公。张公命花红鼓乐，送他归本里。小娥道：“父死夫亡，虽蒙相公奏请朝廷恩情，花红鼓乐之类，决非孀妇敢领。”太守越敬他知礼，点一官媪，伴送他到家，另自差人旌表。
话分两端。却说小娥得意李判官解辨二盗姓名，便立心寻访。自念身是女子，出外不便，心生一计，将累年乞施所得，买了衣服，服假装男人模样，改名谢保。又买了利刀一把，藏在衣衿底下。想道：“在湖里遇的盗，必是原在江湖上走，方可密查动静。”日逐在埠头服侍，瞥见船上有雇人的，就随了去，佣工度日。在船上时，操纵勤紧，并不懒惰，人都喜好雇他。他也不拘一个船上，是雇着的便去。商船高低来往之人，看看多熟了。水火之事，谨慎谨秘，并不露一毫马脚出来。但是船到之处，非论那边，登陆挨身察听体访。如此年余，竟无耗损。
西山木石填东海，女子衔仇分外深。
小娥今后别了渔翁佳耦，沿途抄化。到建业上元县，有个妙果寺，内是尼僧。有个方丈叫净悟，见小娥言语俗俐，说着遭难起因，好生哀怜，就留他在寺中，内心要留他做个门徒。小娥也甘心削发，道：“一身无归，毕竟是皈依佛门，可了毕生。但父夫被杀之仇未复，不敢便自削发，且随缘度日，以待他年再处。”小娥自这天间在外乞化，晚间便归寺中安宿。晨昏跟着净悟做功果，顿首佛前，内心就默祷，祈求报应。
伛兜怪脸，尖下颏，生几茎黄须；高耸高颧，浓眉毛，压一双赤眼。出言如虎啸，声撼半天风雨寒；行步似狼奔，影摇千尺龙蛇动。远观是丧船上方相，近觑乃庙门外金刚。
邻居问了小娥姓名处所，就引了他，一径走进申家。只见里边踱出一小我来，你道生得如何？但见：
行不逾阈，谨能致远。
世人见说已杀了一人，晓得事体需求经官，又且与小娥相好的多，恨申兰的也很多，一齐点了火把，望申家门里出去，只见申兰已挺尸在血泊里。开了房门，申春鼾声如雷，还在睡梦。世人把索子捆住，申春还挣扎道：“大哥不要讽刺。”世人骂他：“强盗！”他兀自未醒。世人捆好了，一齐闻进内房来。那蔺氏喝酒未几，醒得快。惊起家来，见了世人火把，只道是强盗来了，口里道：“整天去感动听，本日却有人来打劫了。”世人听得，一发道是谢保之言为实。喝道：“胡说！谁来打劫你家？你家强盗事发了。”也把蔺氏与两个丫环拴将起来。商氏道：“多是丈夫与叔叔做的事，须与奴家无干。”世人道：“说不得，自到当官去对。”此时小娥恐人多抢散了赃物，先已把常日收贮之处安设好了，锁闭着。明请处所加封，告官起发。
申兰醉极苦热，又走不动了，就在庭中袒了衣服眠倒了。申春也要睡，还走得动，小娥就扶他到一个房里，床上眠好了。走到内里看时，元来蔺氏在厨下整酒时，闻得酒香扑鼻，因吃夜饭，也自吃了碗把。两个丫头递酒出来，各各偷些尝尝。女人家经很多少浓昧？一个个伸腰打盹，却象着了孙行者磕睡虫的。小娥见如此风景，想道：“此时不动手，更待何时？”又想道：“女人不打紧，只怕申春这厮未睡得稳，倒是短长。”就拿把锁，把申春睡的房门锁好了。走到庭中，衣衿内拔出佩刀，把申兰一刀断了他头。欲待再杀申春，毕竟是女人家，见申春开初走得动，只怕还未甚醉，不敢轻惹他。忙走出来邻里间，叫道：“有烦诸位与我着力，拿贼则个！”邻居多是常日与他相好的，听得他的声音，多走将拢来，问道：“贼在那边？我们帮你拿去。”小娥道：“非是小可的贼，乃是江洋杀人的大强盗，赃物都在。今被我灌醉，锁住在房中，须赖人力擒他。”小娥常日结识的好些功德的人在内，见说是强盗，都摩拳擦拿道：“是甚么人？”小娥道：“就是小人的仆人与他兄弟，惯做强盗。家中货财千万，都是赃物。”内里也有的道：“你在他家中，天然知他备细不差；只是没有被害失主，不好卤莽得。”小娥道：“小人就是被害失主。小人父亲与一个亲眷，两家数十口，都被这伙人杀了。现在家中金银器皿上另有我家名字暗号，须认得出。”一个老成的道：“此话是真。那申家踪迹可疑，身子常不在家，又不做心机，却如此暴富。我们只是不查得他的实迹，又怕他凶暴，以是不敢发觉。今既有谢小哥做证，我们助他一臂，擒他兄弟两个送官，等他当官究查为是。”小娥道：“我已手杀一人，只须各位助擒得一个。”
匕首如霜铁作心，精灵万载不销沉。
却说元和八年春，有个洪州判官李公佐，在江西解任，扁舟东下，停靠建业，到瓦官寺游耍。僧齐公一贯与他相厚，出来接陪了，登阁眺远，谈说古今。语话之次，齐公道：“施主傅闻闳览，今有一谜语，请施主一猜！”李公佐笑道：“吾师好学，何至及此冲弱戏？”齐公道：“非是作戏，有个原因。其间孀妇谢小娥示我十二灯谜语，每来寺中求解，说道中间藏着仇敌名姓。老衲不能辨，遍示来往旅客，也多懵然，已多年矣。故此求明公一商之。”李公佐道：“是何十二字？且写出来，我试猜看。”齐公就取笔把十二字写出来，李公佐看了一遍道：“此定可解，何至无人识得？”遂将十二字念了又念，把头点了又点，靠在窗槛上，把手在空中画了又画。沉默凝想了一会，鼓掌道：“是了，是了！万无一差。”齐公速要就教，李公佐道：“且未可说破，快去召阿谁孀妇来，我解与他。”齐公即叫行童到妙果寺寻将谢小娥来。齐公对他道：“可拜见了其间官人。此官人能解谜语。”小娥依言，上前拜见了毕。公佐开口问道：“你且说你的根由来。”小娥呜哭泣咽哭将起来，好一会说话不出。很久，才说道：“小妇人父及夫，俱为江洋悍贼所杀。今后梦见父亲来讲道：‘杀我者，车中猴，门东草。’又梦见夫来讲道：‘杀我者，禾中走，一日夫。’自家愚笨，讲解不出。遍问旁人，再无能觉悟。积年已久，不识姓名，报冤无路，衔恨无穷！”说罢又哭。李公佐笑道：“不须烦恼。依你所言，下官俱已审详在此了。”小娥住了哭，求明示。李公佐道：“杀汝父者是申兰，杀汝夫者，是申春。”小娥道：“尊官何故解之？”李公佐道：“‘车中猴’，‘车’中去高低各一画，是‘申’字；申属猴，故曰‘车中猴’。‘草’下有‘门’，‘门’中有‘东’，乃‘蘭’字也。又‘禾中走’是穿田过；‘田’出两端，亦是‘申’字也。“一日夫’者，‘夫’上更一画，下一‘日’，是‘春’字也。杀汝父，是申兰；杀汝夫，是申春，足可明矣。何必更疑？”
齐公在旁听解罢，抚拿称快道：“数年之疑，一旦豁然，非明公聪鉴盖世，何能及此？”小娥更加恸哭道：“若非尊官，到底不晓仇敌名姓，冥冥当中，负了父夫。”再拜伸谢。就向齐公借笔来，将“申兰、申春”四字写在内襟一条带子上了，拆开内里，反将转来，仍旧缝好。李公佐道：“写此做甚？”小娥道：“既有了主名，身虽女子，不问那边，誓将访杀此二贼，以复其冤！”李公佐向齐公叹道：“壮哉！壮哉！然此事却非轻易。”齐公道：“‘天下无难事，只怕故意人。’此妇坚毅之性，数年以来，老衲颇识之，彼是不肯作浪语的。”小娥因问齐公道：“其间尊官姓氏宦族，愿乞见知，以识不忘。”齐公道：“此官人是江西洪州判官李二十三郎也。”小娥再三顶礼念诵，流涕而去。李公佐阁上饮罢了酒，别了齐公，下船解缆，自往家里。
谢小娥发愤报仇，梦寐感通，积年乃得。明系父仇，又属真盗。不唯擅杀之条，原情可免；又且矢志之事，核行可旌！如此。元和十二年四月。
梦寐能通造化机，天教达识剖玄微。
姓名一解终能报，方信双魂不浪归。(未完待续。如果您喜好这部作品，欢迎您来起点（）投保举票、月票，您的支撑，就是我最大的动力。)(未完待续。)
一日，跟着一个商船到浔阳郡，登陆行走，见一家人家竹户上有纸榜一张，上写道：“雇人利用，愿者来投。”小娥问邻居之儿“此是谁家要雇用人？”邻居承诺“此是申家，家主叫做申兰，是申大官人。经常要到江湖上做买卖，家里止是些女人，无个得力男人看管，以是雇唤。小娥听得“申兰”二字，震惊其心，内心便道：“公然有这个姓名！莫非恰是此贼？”随对邻居说道：“小人甘心投赁佣工，烦劳引进则个。”邻居道：“申家急缺人用，一说便成的；只是要做个东伸谢我。”小娥道：“这个天然。”
侠概惟推古剑仙，除凶雪耻只卷烟。
此时小娥年已十四岁，方才与段居贞结婚。未及一月，俄然一日，舟行至鄱阳湖口，遇着几只江洋悍贼的船，各执东西，团团围住。为头的两人，抢先跳过船来，先把谢翁与段居贞一刀一个，成果了性命。今后代人一齐脱手，排头杀去。老是一个船中，躲得在那边？间有个把仓猝奔出舱外，又被盗船上人拿去杀了。或有得跳在水中，只好图得个全尸，湖水溜急，总偶然理。谢小娥还幸亏溜撒，乘众盗杀人之时，忙自去撺在舵上，一个失脚，跌下水去了。众盗囊括舟中财宝金帛一空，将死尸尽抛在湖中，弃船而去。
又唤处所人等起来，问着事由。处所把申家向来踪迹可疑，及谢保两年前雇工，昨夜杀了申兰，协同擒了申春并他家眷，本日解府的话，备细述了一遍。太守道：“赃物安在？”小娥道：“赃物向托小妇人掌管，昨夜跟同处所，封幸亏那边。”太守即命公人押了小娥，与同处所到申兰家起赃。金银财贿，何止千万！小娥俱一一登有簿藉，分毫不爽，立即送到府堂。太守见金帛满庭，知盗情是实，把申春酷刑鞭挞，蔺氏亦加拶指，都狡赖不得，一一招了。太守又究余党，申春还不肯说，只见小娥袖中取出所抄的名姓，呈上太守道：“这便是群盗的名了。”太守道：“你如何知得恁细？”小娥道：“是昨日叫小妇人写了连名赛神的。小妇人暗自抄记，一人也不差。”太守一发叹赏他能事。便唤申春研问着这些人住址，逐名注了然。先把申春下在牢里，蔺氏、丫环讨保官卖。然后点起兵快，顿时往各处擒拿。正似瓮中捉查，没有一个走得脱。的。齐齐擒到，俱各无词。太守尽问成重罪，同申春下在死牢里。乃对小娥道“盗情已真，不必说了。只是你不待报官，擅行殛毙，也该一死。”小娥道：“大仇已报，立死无恨。”太守道：“法上虽是如此，但你孝行可靠，志节堪敬，不成以常律相拘。待我申请朝廷，讨个明降，免你极刑。小娥叩首称谢。太守叫押出讨保。小娥禀道：“小妇人现在事迹已明，不成复与男人混处，只求发在尼庵，听侯发落为便。”太守道：“一发说得是。”就叫押在四周尼庵，讨个收管，一面听侯圣旨发落。
且说小娥在家多闲，乘空便去交结那邻近摆布之人，不时买酒买肉，破费钱钞在他们身上。这些人见了小娥，无不喜好契厚的。若瞥见有个把豪气的，能事了得的，更自非常倾慕笼络，或周济他窘蹙，或结拜做弟兄，老是做申兰这些不义之财不着。申兰财物来得轻易，又且信任他的，那边来查他细帐？落得做情面。小娥又报仇心重，故此先下工夫，结识这些翅膀在那边。只为未得申春耗损，恐怕走了风，脱了仇敌。故此申兰在家时，几番好下到手，小娥忍住不动，且待时至而行。
这段话文，乃是唐元和年间，豫章郡有个富人姓谢，家有巨产，隐名在商贾间。他生有一女，名唤小娥，生八岁，母亲早丧。小娥虽小，身材壮硕如男人形。父亲把他许了历阳一个侠士，姓段名居贞。那人负气仗义，交游豪俊，却也在江湖上做大贾。谢翁慕其申明，虽是女儿尚小，却把来许下了他。两姓合为一家，同舟载货，来往吴楚之间。两家弟兄、子侄、仆等众，约稀有十余人，尽在船内。贸易顺济，辎重充盈。如是几年，江湖上多晓得是谢家船，昭耀耳目。