活云华终配真才士
兵科胜利一本，为吁恩起废事。奉圣旨：陶尚志着照原官升级调用，该部晓得。随经部覆：陶尚志降补江西赣州府军务同知，限即到差。奉圣旨是。
旧识平阳美人地，何如得睹此风骚。
闲云潭影日悠悠，别有神仙洞壑幽。
——〔清〕笔炼阁仆人撰
腹中何统统？一肚肮脏气。
织女桥边乌鹊起，悬知此地是神仙。
本来那木长生名唤一元，是本学秀才。其父叫做木采，现任江西南赣兵道，最是贪横。一元倚仗父势，趋奉退学，其寔一窍未通。向因父亲作宦在外，未曾与他联婚。他闻得陶家含玉蜜斯仙颜，意欲求亲，却怕陶公古怪，又自度人物欠雅，不敷动听，故借读书为名，定居园中，企图入脚。不想先有一个姣美墨客在那边作寓了，一元心上好生不乐。又探得他尚未婚娶，一发焦急。当下本家仆人自把书集等物安设小阁中，一元别却黄生，自去阁内安息。
开卷当风曳短襟，临流倚石发浊音。
不时竹里见红泉，殊胜昆明凿汉年。
陶公平常游咏此中，清闲得意。
时价春光明丽，正与夫人、蜜斯同在园中游赏，只见管门的家人持帖进禀道：“有武康县黄相公求见。”陶公接帖看时，见写着年侄黄琮名字，便道：“来得好，我正想他。”夫人问道：“这是何人？”陶公道：“此我同年黄有章之子，表字黄苍文。当年黄兄归天之时，此子尚幼。今已长成，读书入泮，甚有文誉。我向闻其名，未曾会晤。今来拜见，须索留款。”夫人传闻欲留款的，恐他要到园中来，先携着蜜斯入内去了。陶公即出至前厅，叫请黄相公相见。只见那黄生整衣而入，你道他怎生模样？
笔炼阁仆人题于白云深处
脸孔既可爱，说话又有趣。
黄卷无灵，红颜薄命，向来缺点难全。却赖如椽彩笔，谱作团聚。纵有玉埋珠掩，翻旧事，改成浓艳。休扼腕，不信才子，偏无福分邀天。
一元此时料得陶公已信其才，便欲遣媒说亲，恐再迟延，暴露马脚。却又想道：“向慕蜜斯仙颜，只是未经目睹。前闻园公说，她常要来园中游赏，故编篱遮隔，为何我来了这几时，并不见她出来？我今只到桥上看望，倘如有缘，天然相遇。”自此，经常立在东桥看望西桥动静。
不一日，只见陶公同着一个方巾阔服的丑汉到亭子上来，黄生仓猝驱逐。叙礼毕，陶公指着那人对黄生道：“此位便是木长生兄。”黄生拱手道：“久仰大名。”木生道：“不知仁兄在此，失具贱柬，异日尚容专拜。”陶公道：“二位既为同窗，不必拘此客气。本日叙过，便须相互砥志。老夫迟早当来捧读新篇，刻下有一小事，不及作陪。”因指着一个小阁向木生道：“木兄竟于此处下榻可也。”说罢，道别去了。二人别过陶公，反复叙坐。黄生看那木生面庞丑恶，气质细致，辞吐之间又甚俚鄙，晓得他是个膏粱后辈，挂名读书的。恰是：
陶公见别人物俊雅，满心欢乐，仓猝降阶而迎。相见礼毕，动问酬酢，黄生道：“小侄不幸，父母兼失，茕茕无依。久仰老年伯高风，只因带水之隔，不得时亲杖履。今游学至此，冒叩台墀，敢求老年伯指教。”陶公道：“老夫与令先尊夙称契厚，不猜中道搁置。今见贤侄，如见故交。贤侄资质颖妙，老夫素所钦仰。今更不耻下问，足见虚怀。”黄生道：“小侄初到，舍馆不决，不识此处四周可有读书之所？必得密迩高斋，以便朝夕趋侍。”陶公道：“贤侄不必别寻寓所，老夫有一小园，颇称幽雅，尽可读书。数日前本地木乡宦之子木长生，因今岁是大比之年，欲假园中肄业，老夫已承诺。今得贤侄到来同坐，更不孤单。但简亵佳宾，幸勿见罪。”黄生谢道：“多蒙厚意，只是滋扰不当。”陶公便命家人引着黄家老苍头搬取行李去园中安设，一面即置酒园中，邀黄生饮宴。黄生来至园中，陶公携着他到处旅游。黄生奖饰道：“佳园胜致毕备，足见老年伯胸中丘壑。”陶公指着双桥道，“老夫现在平分此二桥，自东桥一边，贤侄与木兄作寓。西桥一边，老夫自坐。但老荆与小女常欲出来游赏，恐有不便，当插竹编篱以间之。”黄生道：“如此最妙。”说话间，家人禀酒菜已完，陶公请黄生退席。黄生逊让了一回，然后就坐。喝酒中间，陶公问他曾姻否，黄生答说尚未婚娶。陶公叩以诗词文艺，黄生因在父执之前，不敢矜露才调，只略略应对罢了。宴罢，陶公便留黄生宿于园内。次日即命园公于双桥中间编篱遮隔，分作两下。只留一小小角门，以通来往。黄生自于东边亭子上做了书室，安坐读书。
卷之一
话说元武宗时，浙江嘉兴府秀水县有个乡绅，姓陶名尚志，号隐斋，甲科出身，历任至福建按察司，只因居官清介，不应时宜，遂罢免归家。中年无子，只生一女，小字含玉，年方二八，生得斑斓非常，更兼姿性敏慧，女工以外，诗词笔墨，无所不通。陶公与夫人柳氏爱之如宝，不肯等闲许入，需求才貌和她相称的方与议婚，是以迟迟未得佳配。陶公性爱清幽，于室第以后起建园亭一所，觉得游咏之地。内里多置花木竹石，曲涧流泉，依仿西湖景色；又于池上筑造双桥，摆列东西，以当西湖六桥之二。因名其园，曰双虹圃，取双桥落彩虹之意。这园中景色，端的可羡。恰是：
便到房中一五一十地说与蜜斯晓得。蜜斯低头不语，拾翠道：“那木生莫非就是前日在桥边偷觑我们的？我看此人面庞粗陋，全无文气，如何老爷说他有才？不知那无才有貌的黄生又是如何一小我？”蜜斯道：“这些事只顾说他怎的。”拾翠笑了一声，自走开去了。蜜斯口虽如此说，心上却放不下。想道：“这是我毕生大事，不成冒昧。若果是前日所见那人，其寔不像有才的。爹爹前日说那黄生甚有才名，如何今又说他驰名无实？”又想道：
想携谢眺惊人句，故向桥头搔首吟。
右集唐一绝题双虹圃
一元看了，鼓掌赞叹，便取来贴在壁上。黄生道：“不要贴罢，陶年伯不喜集唐诗。他才说得过，我又写来粘贴，只道我不谦虚。”一元道：“尊咏绝佳，但贴无妨。”黄生见一元要贴，不好揭落得，只得由他贴着。一元回至阁中，又依样录出，后写本身名字。至次日，封付家僮，密送与陶公。陶公见了，又大加称赏。却怪黄生为何独无吟咏，因即步至黄生书室，欲观其所作。相见了，未及开言，却见壁上又粘着此诗，暗想道：“此人空负才名，如何只抄别人的诗，本身不做一句？”心下好生不悦，口中更不复说，只淡淡说了几句闲话，踱出来了。一元这两番脱骗神出鬼没，恰是：
“如果才子，动履之间，必多高雅；若果有貌无才，其行动自有
过了几日，恰遇陶公他出，后园无人。蜜斯遣开众丫环，连拾翠也不与说知，竟自悄地来到园中。本来这几日木一元因与陶家议亲，不好坐在陶家，饰辞杭州进香，到西湖上游耍去了。黄生独坐园亭，因见池水澄彻敬爱，乃手携书卷，坐于东桥石栏之上，对着波光开书朗读。蜜斯方走到西桥，早听得书声明朗，便轻移莲步，密启角门，潜身张看。只见黄生对着书编呷唔不辍，目不他顾。蜜斯看了半晌，偶有落花飘向书卷上，黄生抬头而视，蜜斯恐被他瞧见，即闭上角门，仍回阁房。想道：“看这黄生声音朗朗，态度翩翩，不像个没才的。还只怕爹爹失于藻鉴。”想了一回，见桌上有花笺一幅，因题诗一首道：
题罢，正欲藏过，却被拾翠走来见了，笑道：“蜜斯此诗想有所见。”蜜斯害羞不答。抬翠道：“看此诗所咏，必非前日所见之人。蜜斯不必瞒我，请试言之。”蜜斯见她说着了，只得把适间私往园中窥见黄生的话说了一遍。拾翠道：“据此看来，黄生必是妙人，非木家丑物可及。但现在木生倒来求婚，老爷又认他是个才子，意欲许允。以是不即许者，欲窥蜜斯之意耳。蜜斯必要本身放出主张。”蜜斯道：“黄生器宇虽佳，毕竟不知内才如何；木生虽说有才，亦未知真假。爹爹还该口试二生，以定好坏。”拾翠道：“蜜斯所见极是。何不竟对老爷说？”蜜斯道：“此岂女儿家所宜言，只好我和你私议罢了。”正话间，小鬟来讲，前厅有报人来报老爷喜信。蜜斯闻言，便叫拾翠收过诗笺，同至堂前扣问。只见夫人正拿报帖在那边看。蜜斯接来看时，上写道：
未与子都逢，那许狂且觇。
丰神隽上，态度安适。眉宇轩轩，似朝霞孤映；目光炯炯，如明月入怀。昔日叨陪鲤对，美哉玉树临风；今兹趋托龙门，允矣芳兰竟体。不异潘郎掷果返，恍疑洗马渡江来。
右调《恋芳春》
一种粗鄙之气。待我迟早瞒着丫环们，悄悄独今后园偷瞧一回，便知端的了。”
本来陶公与夫人私议之时，侍儿拾翠在旁一一听得。
云峰映照疑天上，台榭整齐在镜中。
抄人笔墨未为奇，反说人抄真奇特。
二桥春真相如巧骗老天孙
一元既见蜜斯，大喜道：“蜜斯之美，名不虚传。便是那侍儿也非常斑斓。我若娶了蜜斯，连这侍儿也是我的了。”随即回家，央了媒妪到陶家议亲。陶公私对夫人道：“前见黄生人物俊雅，且有才名，我颇属意。谁想此人驰名无实，两番做诗，都抄了木长生的。那木长生貌便不佳，却倒做得好诗。”夫人道：“有貌无才，不如有才无貌。但恐貌太不佳，女儿心上不乐。婚姻大事，还须详慎。”陶公依言，遂婉复媒人，只说尚容商讨。
《五色石》何为而作也？学女娲氏之补天而作也。客问予曰：“天可补乎？”予曰：“不成。轻清为天，何补之有。”客曰：“但是女娲炼石之说何居？”予曰：“女娲氏吾不知其有焉否也，五色石吾不知其有焉否也，特古人妄言之，而子姑妄听之云尔。但是女娲所补之天，无形之天也；吾本日所补之天，无形之天也。无形之天曰天象，无形之天曰天道。天象之阙不必补，天道之阙则深有待于补。”客曰：“所谓天道之阙何如？”予曰：“天道不离人事者近是。如为善未蒙福，为恶未蒙祸，禹稷不必皆荣，羿奡不必皆死，颜回早夭，盗跖善终；更有孝而召尤，忠而被谤，德应有后而弗续箕裘，化足刑于而致乖琴瑟，永怀奉侍而哀风树之莫宁，怀念在原而怅鹡鸽之终鲜；乃至施恩而遭负，心之友，善教而得不令之徒；婿背义翁，奴欺仁主。诸如此类，何可胜数。甚且倒置吵嘴，淆乱是非：燕人之石则见珍，荆山之璞则受刖；良马不逢伯乐，真龙乃遇叶公；名才以痼疾沉埋，漂亮以非辜废斥；送穷无计，乞巧徒劳；青氊既不偶，红颜又嗟命薄：或赤绳误牵，或蓝田虚种，或彩云易散。伤哉！玉折兰摧，或功德难成。痛矣！钗分镜破，或暌违异地，二美弗获相通；或天涯各天，两贤反至相厄；倩盼之硕人是悼，婉娈之季女斯饥。兹皆吾与子披陈往牒，遐览古今，所欲搔首问天，唏嘘感喟，而莫解其故者也。难道女娲之前之阙也不成知，而女娲今后之天之阙，真有屈指莫能殚，更仆莫能尽者哉。”客曰：“如子所言，其阙诚有然矣。今子以文代石，遂足以补之乎？”予曰：“吾固与子言之矣。女娲氏五色石，吾不知其有焉否也。则吾本日以文代石而欲补之，亦未知其能补焉否也。第自吾妄言之而抵掌快心，子妄听之而入耳满志。举向所望其如是，恨其不如是者，今俱作如是观。则所觉得补焉罢了矣。”客闻予言而称善。予遂以“五色石”名篇而为之序。
掉谎脱空为奇策，只将冷眼抄他去。
天下才子定当配才子，才子定当配才子。然二者相须之殷，常常相遇之疏。绝代娇娃偏遇着庸夫村汉，风骚文士偏不遇艳质芳姿。正不知天公何意，偏要如此共同。即如谢幼舆遇了没情味的女郎，被她投梭折齿；朱淑真遇了不解事的儿夫，毕生饮恨，每作诗词必多断肠之句，岂不是向来可爱可惜之事？又如元微之既遇了莺莺，偏又乱之而不能终之，他日饰辞表兄求见而不成得；王娇娘既遇了申生，两边誓海盟山，究竟不能成其佳耦，似这般分裂分离，又使千百世后读书者代他可惜。这些旧事不堪尽述，现在待鄙人说一个不折齿的谢幼舆，不竭肠的朱淑真，不负心的元微之，不薄命的王娇娘，才子才子天然共同，一补向来缺点。这桩嘉话实在足动听听。
碧水遥看近若空，双桥横梗似双虹。
却步回身回，桥空人不见。
右集唐一绝再题双虹圃
本来蜜斯连日因母亲有恙，奉养汤药，得空窥园。这一日，夫人病愈，蜜斯得暇，同了侍儿拾翠，来至园中漫步。那拾翠是蜜斯知心贴意的侍儿，才貌虽不及蜜斯，却也识字知书，描述端雅。当下跟着蜜斯步至桥边，东瞻西眺，看那繁花竞秀，百卉争妍。不想一元此时正立在东边桥上，瞥见西桥两个美人临池而立，便悄悄走至角门边，舒头探脑地看。拾翠眼快，早已瞧见，忙叫蜜斯道：“那边有人偷看我们。”蜜斯抬开端来，只见一个丑汉在那边窥觑，赶紧回身，携着拾翠一同出来了。恰是：
《五色石》序
一元看了，问是何人所作。黄生道：“是小弟适间漫笔写的，不敷观看。”一元极口赞叹，便把来念了又念，牢服膺熟。回到阁中，想道：“我边幅既不及黄苍文，才调又对他不过，不如先动手为强。他方才这诗，陶公尚未见，待我抄他的去送与陶公看，只说是我做的。陶公若爱才，或者不嫌我貌，当时央媒说亲便有望了。”又想道：“他做的诗，我怎好抄得？”却又想道：“他也是抄唐人的，莫非我便抄他不得？只是他万一也写去与陶公看，却如何好？”又想了一回道：“陶公若见了他的诗，问起我来，我只认定本身做的，倒说他是抄袭便了。”算计已定，取幅花笺依样写成，后书“通家侄木一元录呈隐翁老先生教政。”写毕，随即袖了，步至角门边，欲待叩门而入，却恐黄生知觉，乃回身走出园门，折到大门首，正值陶公送客出来。一元等他送过了客，随后趋进。陶公见了，相揖就坐。问道：“克日新制必多，老夫偶有俗冗，未及就教。本日必有佳篇见教。”一元道：“谫劣下才，专望大诲，适偶成一小诗，敢以呈丑，唯求斧政，”袖中取出诗笺，陶公接来看了，大赞道：“如此集唐，真乃天造地设，但恐小园不敷当此隆誉。”因问：“敝年侄黄苍文亦有新篇否？”一元便扯谎道：“黄兄制作虽未就教，然此兄最是谦虚。本身苦吟不成，见了拙咏，便将吟藁涂落，更不录出，说道：‘兄做就如我做了。’竟把拙咏写在壁上，不住地吟咏。这等谦虚明友，实在可贵。”陶公道：“黄生也是高才，如何不肯自做，或者见尊咏太佳，故搁笔耳。固然如此，老夫毕竟要他自做一首。”说罢，便同着一元步入后园，径至黄生斋中。相见毕，看壁上时，公然写着这首诗。陶公道：“贤侄大才，何不自著佳咏，却只誊写别人之语？”黄生听了，只道说他抄集唐人诗句，乃谦谢道：“小侄菲陋，不能自出新裁，故聊以抄袭掩拙。”陶公见说，信道他是抄袭一元的，乃笑道：“下次还须自做为妙。”言讫，道别而去。一元暗喜道：“这番两家错认得好，待我故意再哄他一哄。”便对黄生道：“适间陶公虽说自做为妙，然自做个若集唐之难。把唐人诗东拆一句，西拆一句，凑成一首，要如一手所成，甚不轻易。吾兄可再集得一首么？”黄生道：“这何难，待小弟再集一首就教。”遂展纸挥毫，又题一绝道：
过了一日，一元到黄生斋头闲耍，只见白粉壁上有诗一首，墨迹未乾，道是：