次日，郗公早膳毕，正要同僧官出寺闲行，只见一个少年，飘巾阔服，踱将出去。僧官指道：“这便是宗相公。”郗公忙邀入寓所，叙礼而坐，提及昨日在云师扇头得读佳咏，想慕之极。宗坦动问郗公姓名，僧官从旁代答了。宗坦赶紧鞠躬道：“晚生不知老先生在此，未及具刺晋谒。”郗公问他芳华多少，宗坦道二十岁了。郗公问曾姻否，宗坦答说尚未。郗公又问几时游庠的，宗坦顿了一顿，方答道：“上年游庠的。”说罢，便觉面色微红。郗公又提起诗中妙处，与他比论唐律，高低古今，宗坦无甚回言，唯有唯唯罢了。郗公问他常日喜读何书，本朝诗文当推何报酬首，宗坦连称“不敢”，如有羞怯之状。拖延半晌，道别而去。
郗公对僧官道：“少年有才的常常浮露，今宗生深藏若虚，恂恂如不能语，却也可贵。我有头婚事，要替他做媒，来日口试他一首诗，若再与扇上诗普通，我意便决。”僧官听了，便悄悄令人报知宗坦。宗坦便托僧官预先套问口试的题目。看官传闻：本来扇上这首诗是宗坦请人代作的，不是他真笔。那宗坦貌若恂恂，中怀讹诈，常日专会那移假借，利用别人。常常抄那人笔墨认做本身的，去哄此人；又抄此人笔墨认做本身的，去哄那人。以是外边虽有通名，肚里实无一字。你道僧官何故与他相好？只为他幼时以龙阳献媚，僧官也与他有染的。故本非秀才，偏假说他是秀才，替他妆幌，欺诳远方旅客。有篇笔墨单道那龙阳的好笑处：
是晚席散以后，王子就留吉尹宿于府中。次日又设席饯行，将出很多礼品奉酬天使。又别具金银布帛，送与爱哥作结婚之费。又将先王昔日赐与爱哥很多金珠宝玩，都教取去。吉尹父子称谢不尽。临别之时，王子又亲身排驾送出城外。爱哥谢别了王子，因感激先王收养之恩，又到他墓所挥泪拜别了，然后起行。
卷之六
解愠尚南风，做事用乾道。本非红袖，却来断袖之欢；
工夫敏捷，不觉过了十年不足。吉孝官至督府佥事。吉尹仗着妹丈与儿子脚力，累升至行人司行人。是年宁夏藩封庆王薨逝，王子合当嗣立，朝廷议遣行人一员赍敕到彼赐封。吉尹便谋了这个差使，领了敕书，离了京师，迤来至宁夏处所。那边王子闻天使至，出郭驱逐。吉尹齐敕到王府中开读，王子受敕谢恩毕，设席接待天使。喝酒中间，王子安闲对吉尹道：“孤家本日秉承此位，失而复得，大非轻易。”吉尹道：“老殿下薨逝，自当殿下嗣立，何谓失而复得。”王子道：“本来天使不知，孤乃先王之侄，非先王之子也。先王无子，于天顺元年进京朝贺之时，路经卫辉府处所，拾得一个螟蛉之子，养于府中，只说是亲生的，无人知觉。直至临薨遗命，方才申明，觉得天潢宗派，王位至重，不当以他姓冒立，故特命孤秉承此位。难道几失而复得？”吉尹听了，沉吟道：“本来如此。”因问老殿下天顺元年路经卫辉府拾得螟蛉是在那一日，王子道：“闻说是十月月朔日拾的。”吉尹传闻，不觉潸然泪下。王子道：“天使何故垂泪？”吉尹道：“使臣因而年十月朔日失了个亲生之子，今闻老殿下却因而日收了个螟蛉之子，一得一失，苦乐分歧，心中有感，以是下泪。”王子道：“天使所失公子，是年几岁了？”吉尹道：“是年已三岁，本日若在，已十六岁了。”王子点头嗟叹，更不再问。
吉尹酒过数巡，恐失了礼节，起家拜辞。王子遣王官送出府门。吉尹回到寓中，想起幼儿爱哥杳无踪迹，倘或有人收养，也像得这王府螟蛉之子，方才造化。若遇了个不良之人，正不知流落在那边刻苦。又一个动机道：“就是这王府螟蛉之子，他的父母谅也在家中牵挂，也像我思惟爱哥普通。纵使我爱哥此时幸得安乐，不致失所，亦何由再得与我相见？”忽又想道：“庆王拾得螟蛉，刚幸亏卫辉府，刚好是十月朔日，莫非他拾的就是我爱哥么？”却又自叹道：“我差了，天下小孩子千千万万，莫非刚好是我的孩儿？”左思右想，一夜睡不着。恰是：
文士既多赝鼎，才子亦有浮名。求凰未解绮琴声，哪得相如轻信。选婿固非轻易，择妻更费推评。闺中果系女长卿，一笑何妨面订。
吉孝泣谢道：“藩封王位，不成以他姓冒立。岳父世勋，又岂能够异姓暗奸？况表弟渐已长成，这伯爵自当使他秉承，小婿只合回家与兄弟共侍双亲。”喜夫人道：“我侄儿是个孝子，不肯背本，不要强他。”喜全恩依言，便具疏将吉孝向日孝行及爱哥克日归宗之事奏闻朝廷，奉旨吉孝准即出姓，加升前军都督，特赐孝子牌额以旌其孝；朱承义着复姓名吉友，授予应得爵禄。此时吉家一对儿子，大家欢羡。恰是：
岂是夭桃，偏市馀桃之爱。相君之面女非女，相君之背男不男。将入门时，忒忒令挨着粉孩儿；既了过后，滴滴金污了红衲袄。香罗帕连腹束鸡巴，一样香腮偎脸；黄龙府
悲时加一倍悲，喜时添一倍喜。
郗公来光临安，作寓于灵隐寺中。寺里有个僧官，法名云闲，见郗公是个乡绅，便殷勤欢迎，朝夕趋陪。一日，郗公与僧官闲话，偶见他手中所携诗扇甚佳。取过来看时，上面写着七言律诗一首，是贺他做僧官的诗，其诗曰：
须知为女求婿，亦如为子求妻。
泛海昙摩何足羡，爱山支遁未堪夸。
回末总评
本来爱哥自天顺元年十月月朔那日，与刁妪在画店门首玩耍，因要吃糖果教刁妪去买，本身坐着等她，等了半晌不见刁妪来，便要走去寻看。小孩子家不知途径，竟从人丛里一向走到皇华亭。当时庆王的大船正泊在亭前，爱哥见船边热烈，便走将去东张西看。刚好庆王闲坐在舱口，瞥见岸上这小孩子生得眉清目秀，且又打扮整齐，便叮咛小内侍：“与我抱他到船里来。”内侍领命，把爱哥蓦地抱到船里。那爱哥见了庆王，并不哭泣，尽管对着他嘻嘻地笑。庆王心中欢乐，因想道：“好个聪俊的孩子，不知谁家走失在这里的？我今尚未有子，何不就养他做个螟蛉之子。今后我若自有子，便把这孩子来做支庶对待；若没子时，就教他袭了册封，国祀也不至断绝。”算计已定，便将爱哥留在舟中，密谕侍从人等，不准把此事传说出去。自此爱哥养于王府，府中诸人都认他是庆王世子。直至一十六岁，庆王抱病，临终忽传遗命，立侄为嗣，秉承王位。申明爱哥是螟蛉之子，只不知他是哪家的。不想本日偶然当中，却得父子相逢。当下王子排设庆喜筵席，教他父子两个共坐喝酒。王子对吉尹道：“先王昔日把义弟最是钟爱，赐名朱承义，已聘下京师魏国公之女为配。今虽不得为王，既为先王养子，又为国公郡马，应授镇国将军之职。孤当修书与国公，申明原因，就在京师择吉结婚便了。”吉尹再拜称谢。
青莲香里开朝署，紫竹丛中坐晚衙。
落空多时难再见，目前提起肝肠碎。
独怜季子杳无踪，只此一事心未足。
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
话说南宋高宗时，浙江临安府富阳县，有个员外姓随名育宝，号珠川，是本县一个财主。生一女儿，小字瑶姿，仪容斑斓，姿性聪明，拈针刺绣，作赋吟诗，无所不妙。她的女工是母亲郗氏教的，她的文墨倒是母舅郗乐教的。那郗乐号少伯，作秀才时曾在姐夫家处馆，教女甥读书。厥后中了进士，官授翰林承旨。因见国步艰巨，宦途伤害，便去官归家，绝意仕进。他也生一女，名唤娇枝，年纪与瑶姿差未几，只是才貌一些不及。两个蜜斯到十一二岁时，俱不幸母亲死了。再过了两三年，已是十五岁，却都未有姻事。郗公对珠川道：“小女不过中人之姿，轻易择配。若我那甥女，姿才盖世，须得天下驰名才子方配得她。我闻福建闽县有个少年举人，叫做何嗣薪，是当今第一个名流。因自大其才，要寻个与他一样有才的佳报酬配，至今尚未婚娶。惜我未曾识荆，未知能够称呼实在。我想临安府城乃帝都之地，人物集会，况来年是会试之年，各省举子多有先期赴京者。我欲亲光临安，访求才俊，替甥女寻个良伴。姊丈意下如何？”珠川道：“若得如此，极感大德。我是个不在行文墨的人，择婿一事，须得老舅主张方妙。”说罢，便去女儿头上取下一只金凤钗来递与郗公，道：“老舅如有看得入眼的，便替我受了聘，这件东西便作回聘之敬。”郗公收了凤钗，说道：“既承见托，如有快婿，我竟聘定，然后奉复了。但甥女常日的制作，也须多付几篇与我带去。”珠川便教女儿将一卷诗稿送与母舅收了。当下郗公别过珠川，本日起家望临安来。恰是：
且说魏国公初时与庆府联婚，今接王子手书，晓得吉友不是庆王亲儿，然虽如此，倒是行人司吉尹之子，前军都督吉孝之弟，又是靖寇伯喜全恩的内侄，也不算屈辱了郡主，便欢天喜地，听吉家择了谷旦，送郡主过来结婚。花烛以后，韦氏看那郡主时，生得非常斑斓，正与长媳喜云娃不相高低。喜夫人过来见了，也与韦氏称庆。厥后吉孝、吉友都有军功，加官进爵。韦氏与前母高氏生封死赠，非常光荣。恰是：
右调《西江月》
看官传闻：这是父子相逢，娘儿再聚，兄弟分身，埙篪已缺而复谐，箕裘已断而复续，是家庭最可贵的事。比那汉武帝返来望思之台，晋重耳稽颡对秦之语，殆不啻天渊云。
情面慈长孝短，父母未有不慈者。纵使一时信谗，厥后天然悔过。若子之于亲则不然，有以亲之弃我而怼其亲者矣，有以受恩之处为亲而忘其亲者矣。今观吉家兄弟，至死稳定，虽远必归，方信此回书不专劝慈，恰是劝孝。
华盖重重贵有加，宰官即现比丘家。
佛门亦有河阳令，闲看庭前雨好花。
昔年死别生离，本日双圆并美。
前面写着“右贺云闲亡报酬僧官，钱塘宗坦题。”郗公看了，大赞道：“此诗词意清爽，妙在句句是官，又句句是僧，真乃秀士之笔。我两日到西湖漫步，哪一处酒楼茶社没有旅客题词，就是这里灵隐寺中各处壁上也多偶然人题咏，却未曾有一篇当意的。不想本日在扇头见此一首绝妙好诗，不但诗好，只这一笔草书也写得龙蛇飞舞。我问你：“这宗坦是多么样人？”僧官道：“是钱塘一个少年秀才，表字宗山明。”郗公道：“可请他来一会。”僧官道：“他常到寺中来的，等他来时，当引来相见。”
选琴瑟三会审辨出李和桃
吉尹次日起家梳洗毕，为心中愁闷，换了方巾便服，唤个家僮跟了，信步走出寓中，在街上闲行散闷。走不过三五十步，只见一小我拿着几件小儿穿戴的东西，插个草标儿在那边叫卖。见了吉尹，便立住脚，问道：“客长可要买他？”吉尹取过来看时，倒是一件水红洒线道袍，一件大红小绵袄，一条小细绵裤，一双虎头靴，一个珠子金寿字刚铃子的乌段帽兜，一副小银镯，一个银项箝，认得是幼儿爱哥昔日穿戴的物件，不觉两眼垂泪，忙问那人道：“这都是我家之物，你从那边得来的？那人道：“是我家仆人教我拿出来卖的，如何说是你家之物？”吉尹道：“你仆人是谁？住在那边？”那人道：“客长要买，只与我讲代价便了，问我仆人做什？”吉尹道：“这几件东西你要多少代价？”那人道：“我仆人说，这几件东西是无价的，若遇了真主顾，一百两也是他，一千两也是他。”吉尹见他说话跷蹊，便道：“你实对我说，你仆人姓什名谁？为什把这几件东西出来卖？”那人道：“这几件东西是我家小仆人幼时穿戴的，今要寻贰心上一个要紧人，故教我将出来闘主顾。”吉尹道：“烦你引我去见你小仆人，我重重谢你。”那人道：“客长，你若端的要见我小仆人，可便随我来。”吉尹跟着那人走过了几条巷，竟走到王府门前。那人道：“客长且等一等，我仆人在王府里做些活动，待我去请他出来见你。”说罢，竟出来了。吉尹等了半晌，不见那人出来。正在徬徨，只见府中走出两个王官，迎着吉尹道：“殿下有命，请天使入见。”吉尹因便服在身，忙唤家僮到寓所取冠带来换了，跟着王官直进到一个偏殿前，早见那王子坐着相待。吉尹上前见礼毕，王子命椅赐坐，开言道：“孤家义弟一贯为先王收养，已不知另有本生父母。自从先王临终申明以后，他便日夜涕零，思惟回籍拜见亲生爹妈。几番要差人到卫辉府寻访踪迹，因不知姓名，不便寻访。昨闻天使失落公子之日，正与先王拾取螟蛉之日相合，故今早特遣人将这幼时原穿戴的几件服饰来试着天使，明天使既认得是公子的，孤家义弟就是公子无疑了。”说罢，便命摆布快请二爷出来拜见他的亲父。不一时，只见很多侍从拥出一个少年，头戴金冠，身穿锦服，望着吉尹便拜。吉尹仓猝答礼。那少年扶住道：“孩儿拜见父亲，何必答礼？”吉尹细心看那少年时，与爱哥幼时面庞模糊仿佛。两个又喜又悲，相对而泣。恰是：
吉尹自吉孝归家以后，心中欣喜，便觉两目渐有微光。吉孝又日日拜祷六合，保佑父亲开瞽复明。过了月余，两目竟豁然光亮，仍复如旧，举家相庆。看官传闻：人当否极之日，没兴一齐来；及至泰来之时，丧事也一齐到。吉尹正喜两目复明，刚好妹丈喜全恩在京有书寄来，要接取家眷并舅子一家儿赴京同住。本来喜全恩因天顺天子念他护驾旧劳，从边关召回京师，适值京中有叛将曹钦反叛，全恩杀贼有功，朝廷敕封为靖寇伯，非常荣贵。京报人到喜家报喜，随后就有喜府差人寄书与舅子吉尹。书中说两家后代都已生长，可就在家中了姻，两家宅眷都到京中来一同居住。吉尹见了书，便亲到妹子家中道贺。喜夫人见哥哥两目已明，非常欣喜。即择下谷旦，入赘侄儿吉孝，与女儿云娃结婚。满月以后，两家都清算起家。两号大官船，一起起送夫马，不则一日，到了京师。来年会试，中了下武进士。喜夫人到京后，生下一个儿子，尚在襁褓。喜全恩权教半子摒挡府中一应公事，表里诸人都称吉孝为喜大爷。那吉尹本是监生出身，喜全恩替他谋选京职，做了光禄寺典簿，未几时升了鸿胪寺寺丞。此时旧仆高懋跟一个客商在京开店，闻得仆人做了官，前来拜见。吉尹念他是旧人，仍收用了。恰是：
父子两个回到京中，爱哥拜见母亲与哥子，韦氏如获珍宝，喜出望外。吉孝也非常欣幸。喜全恩佳耦也来道贺。当下喜全恩对吉孝道：“我子年尚幼小，不堪任事。你今既有介弟归家，双亲不忧无人奉养，你又现在姓喜，何不竟秉承了我的伯爵？”
埙篪迭奏，伯仲双谐。一个从泉下重归，一个自天涯再返。一个明珠还浦，不作碎玉埋尘；一个落叶归根，无复浮萍逐浪。一个遗下疏文一篇，写孝子行行血泪；一个留得小衣几件，引慈父寸寸柔肠。一个心恋椿萱，宁辞伯爵；一个喜归桑梓，不羡王封。一个呼姑夫岳丈，便当呼老子舅翁，还魂后亲上加亲；一个为王府义儿，又得为国公郡马，回籍时贵中添贵。这场汇合真可贵，这天团聚信异闻。
十个指头个个疼，不幸一夜未曾睡。
两纳聘方成秦与晋
向来佳耦共同，百年大事。虽有美妾，不如美妻；虽有多才之妾，不如多才之妻。但纳宠的容你自选，容你口试，娶妻的却不容你自选，不容你口试，只凭着媒婆之口。常常说得丽似王嫱，艳如西子，及至娶来，面貌竟是平常；说得敏如道韫，慧似班姬，及至娶来，胸中竟是无有。只为天下有这一等名过实在、虚擅才子名誉的，便使真正才子反令人疑她一定是才子。比方真正才子被冒名的混乱了，反令人疑他一定是才子。这岂不是极大冤枉！现在待鄙人说个不打狂语的媒人，不怕口试的老婆，本身不能择婿、有人代他择婿的妇翁，始初被人冒名、终能自显其名的半子，与众官听。
良臣择主而事，良禽择木而栖。
父见生儿主意仆，一家欢乐称多福。