若必相如能写怨，白头吟更倩那个。
天亲系恋泪难收，师传昔期间写愁。
两人窃名避名，贤否分歧尔许。
却说嗣薪向寓宗家，并不访问来宾，亦不通刺官府，只为师生情分，不得已见了知县。因他名重四方，一晓得他寓所，便有人来寻问他。他懒于酬酢，又见宗坦出丑，深悔误收不肖之徒，使先生面上无光，不好再住他家，连夜清算行李，径往灵隐寺中，寻一僻静僧房安息去。郗公到宗家，宗坦害臊，称疾不出。及问嗣薪，已不知何往。郗公怅但是返。至次日，正想要再去寻访，只见僧官来讲道：“昨晚有个福建李秀才，也来本寺作寓。”郗公想道：“如果福建人，与何嗣薪同亲，或者晓得他踪迹也未可知。我何不去拜他一拜。”便教家僮写了帖儿，同着僧官，来到那李秀才寓所。僧官先出来说了。少顷，李秀才出来，相见叙坐，各道酬酢毕。郗公看那李秀才时，却与钱塘县前所见的何嗣薪普通无二，因问道：“尊兄贵乡是福建，有个孝廉何冗讳嗣薪的是同亲了。”李秀才道：“恰是同亲敝友何克传。”郗公道：“今观尊容，如何与何兄分毫无异？”李秀才道：“老先生几时曾会何兄来？”郗公便把一贯闻名思慕，昨在县前遇见的原因说知。又将多次为宗坦所诳，今要寻访真正作墨客的苦衷一一说了。李秀才避席拱手道：“实不相瞒，晚生便是何嗣薪。只因性好清幽，心厌应酬，故权隐贱名，避迹于此。不想蒙老先生如此错爱。”便也把误寓宗家，宗坦央他作诗的事述了一遍。郗公大喜，极口奖饰前诗。嗣薪谢道：“拙咏污目，还求风雅教政。”郗公道：“老夫亦有拙作，容当就教。”嗣薪道：“幸得同寓，恰好朝夕祗领清诲。但勿使外人得知，恐有酬酢，致妨静业。”郗公道：“老夫亦喜静恶嚣，与足下有同道。”便叮嘱僧官，教他莫说作寓的是何举人，原只说是李秀才。恰是：
“恶”无别。不但“阕”之读“葵”，岂徒“腊”之读“猎”。至于句不能断，愈使听者尴尬。既闻“特其柄”之绝倒，又闻“古其风”之笑谈。或添五以成六，或减四觉得三。倒置若斯，尚不自发。招彼村童，妄居塾学。只可欺负贩之小儿，何如向班门而冒托。
先生口传，讹以传讹。声音相类，别字遂多。“也应”
当下宗坦接词在手，点头吟咏，却把是非句再读不连牵，又念差了此中几个字，乃佯推酒醉，对郗公道：“晚生醉了，尊作容袖归细读。”言罢，便把词笺袖着，告别去了。郗公对僧官道：“前见尊扇上宗生所写草书甚妙，本日楷书却甚不济，与扇上笔迹分歧，又多写了别字。及把拙作与他看，又念出几个别字来。恐这诗不是他做的。”僧官道：“或者是酒醉之故。”郗公点头道：“纵使酒醉，何至便别字连篇。”当时有篇笔墨，诮那写别字、念别字的好笑处：
今番数言，露尽马脚。
正自惊奇，忽有几个公差从县门里奔将出来，忙叫开枷开释犯人，“老爷送何相公出来了。”闲看的人都一哄散去。郗公闪在一边看时，只见一个美少年，儒巾圆领，举人打扮，与知县揖让出门，打躬道别，上轿而去。郗公便唤住一个公差，细问他：“这是何人？”公差道：“这是福建来的举人，叫做何嗣薪。那枷号的童生，便是他的门人。他现在这童生家处馆，故来替他讲分上。”郗公听罢，满心欢乐。次日，即具名帖，问到宗坦家中拜见何嗣薪。
宜臼若能知此意，忍将立己德申侯。
郗公看毕，点头道：“这诗原不是本身做的，是先生代做的。”宗坦听了，不晓得诗中之意是说《小弁》之诗不是宜臼所作，是宜臼之传代作，只道郗公说他，通红了脸，忙说道：“这是晚生自做的，并没什先生代做。”郗公大笑，且不回言。再看那读《长门赋》的二绝，其一曰：
嗣薪看了，鼓掌道：“绣阁香肌，御沟红叶，明显是女郎无疑了。”又见那首咏象棋的《满江红》词也在其内，其题曰《与竺儿缘鬟象戏偶题》。嗣薪大笑道：“本来连这词也是女郎之笔。”便袖着诗稿，径到郗公寓中，见了郗公，说道：“昨承以诗稿赐读，真乃琳琅满纸。但晚生有一言冒昧，这些诗词恐不是老先生做的。”郗公笑道：“宗坦便请人代笔，莫非老夫也请人代笔？”嗣薪道：“据晚生看来，却像个女郎声口。”郗公笑道：“足下大有眼力，实在是一女郎做的。”嗣薪道：“这女郎是谁，老先生从那边得来？”郗公道：“兄道他才情何如？”嗣薪道：“才情敏妙，《长门赋》、《白头吟》俱拜下风矣。不瞒老先生说，晚生欲得天下才女为配，窃恐此生不复有偶，谁想天下原有这等高才的女郎！”郗公笑道：“我说天下才女尽有，只惜天下才子未能遇之。此女亦欲得天下才子为配，足下若果见赏，老夫便为作伐何如？”嗣薪起家作揖道：“若得成全，感荷非浅。乞示此女姓名，今在那边？”郗公道：“此女不是别人，就是老夫的甥女，姓随小字瑶姿，年方二八，仪容窈窕。家姊丈随珠川托老夫寻觅快婿，今见足下高才，淑女正合配君子。”嗣薪大喜，便问：“几时回见令姊丈？”郗公道：“不消回见他，他既以此事相托，老夫便可主婚受聘。倘蒙足下不弃，便求一聘物为定，老夫自去答复家姊丈便了。”嗣薪欣然承诺，随即回寓取出一个美玉琢成的双鱼珮来，要致与郗公作聘。却又想道：“他既是主婚之人，必须再寻一媒人方好。”正思惟间，刚好僧官过来闲话，嗣薪便将此事与僧官说知。僧官笑道：“小僧虽是方外之人，张生配莺莺，法本也吃得喜酒，就是小僧作伐何如？”嗣薪道：“如此最妙。”便同僧官到郗公寓中，把双鱼珮呈上。郗公亦即取出金凤钗来回送嗣薪，对嗣薪道：“这是老夫临行时，家姊丈托付老夫作回聘之敬的。”嗣薪收了，欢乐无穷。恰是：
绣阁烦凭遣，香肌暑为空。
自此瑶姿常与侍儿绿鬟笑话那何改过，说道：“母舅但慕其浮名，哪知他这般驰名无实。”
汉帝若知司马笔，应须责问《白头吟》。
其二曰：
宗坦写毕，郗公接来看时，只见诗中“壁”字误写“璧”字，“摧”字，误写“推”字，“枰”字误写“秤”字，便道：“尊制甚妙，不但咏棋，更得禅门虚空之旨，正切与云师奕棋意。但诗中写错几字，倒是为何？”宗坦跼蹐道：“晚生醉笔草率，故致有误。”郗公道：“老夫今早也胡乱赋得一首《满江红》词在此就教。”说罢，取出词笺，递与宗坦旁观。词曰：
忽一日，接到郗公手札一封，并奇到双鱼珮一枚。珠川与瑶姿展书看时，上写道：
且说嗣薪纳聘以后，初时欢乐，继复展转深思道：“那随蜜斯的诗词倘或是舅翁代笔，也像《长门赋》不是阿娇做的，却如之何如？况仪容窈窕，亦得之传闻。我一时冒昧，竟未详审。还须亲到那边访个确切，才放心得下。”想了一回，次日便来告别郗公，只说场期尚远，欲暂回籍，却径密往富阳，看望随家去了。
一经考问，胸无半字。
盗名欺世，妆乔做势。
营列东西，河分南北，两家权势相称。各施筹策，谁短又谁长。一样排成步队，尽着你、严守边陲。不旋踵，车驰马骤，飞砲下长江。逾沟兵更勇，横冲直捣，步步争强。看雌雄顿决，转眼兴亡。相互相持既毕，残枰在、松影临窗。思今古，千场战役，仿佛局中忙。
竹院间房昼未阑，坐观两将各登坛。
当日宗坦回家，把郗公的词细细誊写出来，只说本身做的，去哄嗣薪道：“弟子把先生咏棋的诗化作一词在此。”嗣薪看了，大加称赏，自此误认他为能文之徒，常把新咏与他看。宗坦因便抄得新咏绝句三首：一首是《读（小弁）诗有感》，两首是《读（长门赋）漫兴》。宗坦将这三诗录在一幅花笺上，写了本身的名字，印了本身的图书。过了一日，再到灵隐寺谒见郗公，偿复原词，就把三诗呈览。郗公接来，先看那读《小弁》的一绝道：
前承以姻事见托，今弟已为姊丈觅得一快婿，即弟向日所言何郎。弟今亲炙其人，亲读其文，可谓名下无虚士，以此配我甥女，真不愧双玉矣。谨先将聘物驰报，余容归时晤悉。
冲锋陷马首，哪怕黄袍加身。一任乌将军步地粗雄，不顾滕国君熟行肮脏。毕竟是倘秀才，当不得红娘子。纵使花发后庭堪接客，只愁须出阳关无端交。
看官，你道宗坦这两首诗都是哪个做的？本来就是那福建闽县少年举人何嗣薪做的。那何嗣薪表字克传，幼有神童之名，十六岁便举孝廉，随丁了艰。到十九岁春间服满，薄游临安，要寻个幽僻寓所读书静养，以待来年大比。不肯在寺院中安息，怕有宾朋酬酢，却被宗坦接着，留在家中作寓。论起宗坦年纪，倒长何嗣薪一岁。只因见他是个驰名举人，遂拜他为师。嗣薪是以馆于宗家，回绝来宾。叮咛宗坦：“不要说我在这里。”宗坦正中下怀，喜得央他代笔，更没一人知觉。前日扇上诗就央他做，就央他写，以是一字不错，书法甚精。今这咏棋的诗只央他做了，熟记在胸，虽有草稿藏在袖中，怎好当着郗公之面拿出来对得，故至写错别字。
郗公看罢，笑道：“请人代笔的不为奇怪，代人作文的亦觉多事。”宗坦听了，又不晓得二诗之意，一说陈后不必央相如作文，一说相如不当为陈后代笔，又认做郗公说他，一发焦急，赶紧道：“晚生并未曾请人代笔，实在都是自做的。”郗公抚掌大笑道：“不是说兄，何消这等着忙？兄若自认了去，是兄自吐实在了。”宗坦情知出丑，满面羞惭。今后一别，再也不敢到寺中来。恰是：
长门有赋恨偏深，缘鬓何为易此心。
种来偏喜雨，撷起更宜风。
三诗认错，刚好合着。
车马几能常把守，军兵转盼已培植。
一叶轻摇处，微凉脱手中。
话分两端。却说随珠川自郗公出门后，凡有来替女儿说亲的，一概谢却，静候郗公报音。一日，忽有一媒婆来讲道：“有个福建何举人，要上临安会试，在此颠末，欲娶一妾。他正断弦，如有门当户对的，便娶为正室。有表号在这里。”说罢，取出一幅红纸来。珠川接来看时，上写道：“福建闽清县举人何改过，号德明，年二十四岁。”珠川便对瑶姿蜜斯道：“你母舅曾说福建何举人是当今名流，此人姓名正合母舅所言。我当去拜他一拜，看别人物如何。”蜜斯害羞不答。珠川竟向媒婆问了何举人下处，亲往投帖，却值那何改过他出，未曾相见。珠川回到家中，只见侍儿绿鬟迎着说道：“蜜斯教我对员外说，如何举人来答拜时，可款留着他，蜜斯要试他的才学哩。”珠川点头会心。
且说郗公既看破了宗坦，因想：“替他代笔的不知是何人？此人才调出众，我甥女若配得如此一个夫婿也不枉了。”便问僧官道：“那宗坦与什人相知，替他作诗的是哪个？”僧官道：“他的相知甚多，小僧实不晓得。”郗公传闻，心中闷闷。又想道：“此人料也不远，我只在这里寻访便了。”因而连日在临安城中东游西步，凡遇文人骚人，便冷眼物色。一日，正在街上闲行，蓦地想道：“不知宗坦家里可有西宾否？如偶然，必然是他代笔无疑了。我明日去答拜宗坦，就探听这个动静。”一头想，一头走，不觉走到钱塘县前。只见一簇人拥在县墙边，不知看些甚么。郗公也踱将去打一看，本来枷着一小我在那边。定睛看时，那人不是别人，却就是宗坦。枷封上写道：“枷号怀挟童生一名宗坦示众，限一月放。”本来钱塘知县为科发难测验童生，宗坦用通报法，复试案上取了第一。到复试之日，通报不得，带了怀挟，当被搜出，枷号示众。郗公见了，方知他冒充青衿，畴前并没一句实话。
童生非衿冒衿，孝廉是举讳举。
关河天涯雌雄判，壁垒斯须进退难。
舅翁主婚，甥婿纳聘。
情真自可使文真，代赋何堪复代颦。
次日，何改过到随家答帖，珠川接至堂中，相见叙坐。瑶姿从屏后偷觑，见他边幅粗鄙，举止浮嚣，不像个驰名的才子。及听他与员外叙话，辞吐亦甚俚鄙。三通茶罢，珠川设酌留款，何改过也不非常推让，就坐着了。喝酒间问道：“宅上可有西席？请来一会。”珠川道：“门生只要一女，幼时曾请内兄为西席，教习经籍。今小女年已长成，西席别去久矣。”何改过道：“女门生只读《四书》，一定读经。”珠川道：“小女经也读的。”何改过道：“所读何经？”珠川道：“先读毛诗，其外四经，都次第读过。”何改过道：“女儿家但能读，恐一定能解。”珠川未及回言，只见绿鬟在屏边悄悄把手一招，珠川便借端起家，走到屏后，瑶姿附耳低言道：“如此如此。”说了两遍。珠川牢服膺取，回身出来，对何改过道：“小女正为能读不能解，只毛诗上有几桩迷惑处，敢烦先生解一解。”何改过问那几桩，珠川道：“二南何故无周、召之言，、鄘何故列卫风以外，风何故黜楚而存秦，鲁何故无风而有颂，《黍离》何故不登于变雅，商颂何故不名为宋风，先生必明其义，幸见教之。”何改过考虑半晌，无言可对，勉强支吾道：“做举业的不消解到这个地步。”珠川又道：“小女常说《四书》中最易解的莫如《孟子》，却只第一句见梁惠王便讲解不出了。”何改过笑道：“这有何难明？”珠川道：“小女说，既云不见诸侯，何故又见梁惠王？”何改过面红语塞。珠川见他跼促，且只把酒来斟劝。本来那何改过因闻媒婆嘉奖随蜜斯文才，故成心把话查问员外，哪知反被蜜斯难倒了。当下见不是头，即起家告别。珠川送别了他，回进阁房，瑶姿笑道：“此人经籍也不晓得，说什名流？”珠川道：“他既没才学，如何中了举人？”瑶姿叹道：“测验无常，浮名难信，大略如此。”恰是：
且说郗公那日别过宗坦，在寓无聊，至晚来与僧官下象棋消遣。僧官因问道：“前人有下象棋的诗么？”郗公笑道：“象棋尚未见有诗。我明日口试宗生，便以此为题，教他做首来看。”僧官闻言，赶紧令人报与宗坦晓得。次日，宗坦具帖来拜郗公，郗公设酌留饮。喝酒中间，说道：“昨偶与云师奕棋，欲作象棋诗一首，敢烦大笔即席一挥何如？”宗坦欣然领诺。郗公教取文房四宝来，宗坦更不谦让，援笔写道：
金凤玉鱼，一言为定。
古来交战千年龄，可作楸枰一局看。
当下郗公辞出，嗣薪随具名刺，到郗公寓所来答拜。叙坐间，郗公取出《满江红》词与嗣薪看了。嗣薪道：“此词大妙，胜出拙诗数倍。但晚生前已见过。宗坦说是他做的，本来倒是尊作。不知他从那边抄来？”郗公笑道：“此人长于撮空，到底自露其丑。”因提及前日看三绝句时，不打自招之语，大师笑了一回。嗣薪道：“他刚好抄着挖苦倩笔的诗，也是合当败露。”郗公道：“尊咏诮长门倩人，极诮得是。金屋贮阿娇，但以色升，不以才选，若使有自作《长门赋》之才，便是才色双绝，断不至于得宠，《长门赋》能够不作矣。”嗣薪道：“能作《白头吟》，何愁绿鬓妇，欲为司马之配，必须卓氏之才。”郗公道：“只可惜文君乃再嫁之女，必须处子如阿娇，又复有才如卓氏，方称全美。”嗣薪道：“天下安得有如此十全的女郎？”郗公笑道：“如此女郎尽有，或者未得与真正才子相遇耳。”两个又闲话了半晌，嗣薪起家欲别，郗公取出一卷诗稿，送与嗣薪道：“此是拙咏，可一观看。”嗣薪接着，回到寓中，就灯下展开细看，却大半是闺情诗。因想道：“若他是乡绅，诗中当有台阁气。若论他在林下，又当有山林气。今如何却似闺秀声口，倒像个女郎做的？”心下好生迷惑。当夜看过半卷，次夙起来再看那半卷时，内有《咏蕉扇》，一诗云：
则有“野鹰”之不对，“奇峰”则有“奇风”之揣摹。若乃钞缮之间，又见笔划之失。“鸟”“焉”莫辨，“根”“银”不白。非讹于声，乃谬于迹。尤可怪者，笔迹本同，疑一作两，分之不通。“鞶”为“般”“革”，“暴”为“曰”“恭”。斯皆手录之混合，更闻口诵之奇绝。不知“毋”之当作“无”，不知“说”之或作“悦”。“乐”“乐”罔分，“恶”
新诗随便谱，何必御沟红。
郗公既与嗣薪订婚，本欲便回富阳，面复姊丈。因贪看西湖景色，还要盘桓几日，乃先修书一封，差人回报随员外，本身却仍寓灵隐寺中，每日出去游山玩水。迟早得暇，便来与嗣薪批评诗文，商確今古，不在话下。