［前腔］遥思仙佩，疑赴碧云头。恨未生前一握手，神交除往梦中求。悲忧，女伴知音，从今无有。
姬公施事兼三王，禹汤文武。
瑞娘看了，笑道：“亏她又会猜，又会做。我既能做，岂不能猜？”遂亦于花笺后，写出四句道：
自反而缩虽千万人吾往矣直不疑
子鉴见了甥女所作之曲，也不觉掉下泪来。瑞娘又把前日共猜诗谜之事，对子鉴说了。子鉴到馆中说与子开晓得，大师叹惋。子鉴道：“这般不肖子，替他联甚么姻？害别人家的女儿。”子开道：“也是禹龙门不细心。常言道‘相女配夫’。为什草草联婚，送了侄女性命。”晏述在旁听了，懊恨本身当初未曾与她联婚，乃擅自赋诗二绝以挽之：
其一：
哀尔梅花，宜配幽人。昔汉梅福，是尔知音。在唐留赋，则有广平。宋之契友，和靖先生。夫何本日，遇非其伦。灭亲之子，亡慕清芬！观其不孝，知其不贞。以彼况尔，如获与薰。气味既别，难与同群。尔命不犹，尔生不辰。尔宜收华，尔宜掩英。慎勿吐芳，玷尔香名！
孙婆只不解缆，对着瑞娘，盛夸琼姬之才，说个不住。瑞娘心中不觉得然，想道：“不信女郎中又有与我普通有才的，且待我试她一试。”便取过一幅花笺，写下十二个字在上，把来封好，付与孙婆道：“我有个诗谜在此，你可拿与禹家蜜斯看。若猜得出，我便服她。”孙婆应诺，接了笺儿，就到禹家去，把瑞娘的话，述与琼姬听了。本来琼姬一贯也久闻瑞娘之名，今闻孙婆之语，忙折笺儿来看，只见那十二个字写得希奇：
五伦佳耦兼朋友，国士目前竟有双。
女郎分歧解文章，难许鸱鸮配凤凰。
召桥此四字内亦藏五言诗四句
难过人琴归共尽，不留遗笔在人间。
琼姬写毕，又书数语于后云：“此谜未足为异。昔长亭短景之诗，苏东坡已曾有过。今此诗未免蹈袭。如更有怪怪奇奇新谜，幸乞见教。”写罢，也封付孙婆拿去。孙婆随即送至瑞娘处。瑞娘看了，赞叹道：“公然名不虚传。她道我临摹东坡，我今再把个别致的诗谜，叫她猜去。”便又取花笺一幅，只写四个字在上，封付孙婆，央她再送与琼姬。孙婆接来袖了，说道：“待我明日送去。”至明日，端的又把去与琼姬看。琼姬拆开看时，这四字更写得奇：
琼姬写讫，对孙婆道：“这诗谜委实做得妙。不是她也不能做，不是我也不能猜。”孙婆道：“你既这般猜得快，何不也写些甚么去难她一难？”琼姬笑道：“你也说得是。我若不也写几个字去，她只道我但能猜，不能做了。”说罢，便也取一幅花笺，也只写四个字在上，连那原笺一齐封好，叫孙婆拿去与瑞娘看。瑞娘先见她猜着了五言诗，已非常钦服，及看她所写的诗谜，却也奇特：
焚砚临终应自悔，不如顽钝可相忘。
晏述落第以后，亲戚道贺热烈了几日。子开对劲之时，未免喝酒过分，建议痰火病来。晏述朝夕奉养汤药，且喜子开病体渐愈。晏述只是放心不下，意欲不去会试。子开再三劝他起家，晏述迫于父命，只得勉强赴京。不想出门后，子开病势又复沉重起来。瑞娘赶紧写书寄予晏述，说“功名事小，奉婚事大”，遣人兼程赶去唤他回家。哪知所差的家人将及赶上，俄然半途得病，行动不得，及至病好，赶到京师寓所，已是仲春十五日了。场事已毕，晏述出场，方见老婆手书，便不等发表，星夜赶归。到得家中，只见门前已高贴喜单报过进士了。子开病体亦已霍然。若非天使家人半途得病，报信羁迟，几近错过了一个进士。可见：
使天下仕者皆欲立于王之朝来俊臣
闲树夜灯此四字内藏五言诗四句
间门月影斜，村树木叶脱。
［猫儿堕］明珠万斛，泣付与东流。绿绮琴无司马奏，《白头吟》向什人投？怀羞，一炬临终，泪抛红豆！
父亡丁忧愁难诉，地久天长恨不穷。
子鉴看了，问其原因，孙婆道：“这禹家小娘，小字琼姬，仙颜不消提及，只论她的文才，也与你家蜜斯普通。今老身要说与子开官人的儿子为配。只因他不是禹龙门的亲女，是把侄女以为己女的，子开的夫人嫌她没有亲爹妈，故此不允。今求老相公去说一说，休错过了这头好婚事。”子鉴听罢，暗想道：“禹家以侄女为女，子开的夫人尚不肯与她联婚，何况我家是甥女，这婚事也不消说了。”因便不提起瑞娘姻事，只答复孙婆道：“既是他内里边不允，我去说也没用。”言罢，自往馆中去了。
晏述题罢，放在案头。却被子鉴瞥见，知他有顾恤才女之意，正要把瑞娘姻事亲身对子开说。刚好晏述闻知瑞娘所猜诗谜，深慕其才，便去告禀母亲陈氏，务要联此佳配。陈氏是极爱晏述的，听了这话，即与丈夫商讨，遣孙婆做媒。子鉴亦令乳母郑妪到子开家中来拉拢。子开欣然承诺，择日行聘。
残照日已无，半明月尚缺。
瑞娘写毕，付与孙婆持去答复了琼姬。自此今后，两个女郎虽未识面，却相互敬爱，赛过亲姊妹普通。
是年晏述已十五岁了，到来年十六岁入了泮，十七岁姻。合卺以后，伉俪极其恩爱。过了几日，晏述正坐在书房中看书，只见郑老妪拿着三幅纸，走来讲道：“我家蜜斯说，官人善集《四书》成语为文，又会代人作对。今有几个四书上的谜儿，要官人猜，又有个对儿，也要求官人对。”晏述接那三幅纸来看时，第一幅上写着一个对道：
忽一日，孙婆来对瑞娘说道：“可惜禹家这一名小娘，却被不干功德的媒人害了。当今在那边抱病哩！”瑞娘惊问其故。本来禹龙门之妻也姓方，与晏敖之妻恰是姊妹。晏敖自被子鉴回了奇郎出书院来，仍旧本身去教他。奇郎却抄着前日晏述代作的笔墨，利用父亲。晏敖原是看不出好歹的，把儿子的假笔墨东送西送就教，别人都非常赞美。因便误认儿子学业大进，向人前嘉奖不已。有个青莲庵里的和尚，法名了缘，与晏敖交好，晏敖常到庵里做念佛会。禹龙门也是会中人，是以了缘从中拉拢，叫他两襟丈亲上联亲。龙门便与老婆商讨，竟把侄女许了奇郎，受了晏家的聘。他也只道奇郎公然聪明能文，将来必有好日。哪知是真难假，是假难真，奇郎的秘闻渐露。初时还把假文骗着父亲，厥后竟丢弃书籍，整天在街坊打赌。晏敖好赌，还是铺了红毯，点了画烛，与有钱使的人在堂中坐着赌的。奇郎却只在村头巷口，与一班恶棍小人沿街而赌，踞地而博，非常好笑。这风声垂垂吹入琼姬耳内，你道琼姬如何不要气！那孙婆又因本身未曾做得媒人，常在她面前跌足嗟叹，一发弄得琼姬不茶不饭，自恨父母双亡，被伯父伯母草草联婚，平白地将人就义。气恼不过，遂致疾病缠身。瑞娘闻知这动静，也替她懊恨。常使乳母郑妪去问候，再三欣喜她。哪知芥蒂难医，不敷一年，呜呼死了。临终时把本身常日所作诗文，尽都烧毁，不留一字。恰是：
［前腔］换头休休，红颜薄命，每多僝僽，恨不生来愚且丑。只挥毫染翰，便为消福根由。宜入佛门离俗垢。生生的将淑女断送河洲。鸳鸯偶，是宿世几时结下仇恨！
国士无双内隐《四书》一句晏述看了，却一时猜想不出，走来走去，在那边迟疑。郑妪却先将那两幅纸去答复瑞娘。少顷，又来传语道：“蜜斯说前二纸，官人都已中式。何难这一句，只想这句是那个说的，是说哪一个？便晓得了。”晏述恍然大悟道：“‘国士无双’是萧何说韩信的，正合着《四书》上‘何谓信’一句。我今番猜着了。”便取笔写出，付与郑妪持去。本身也随后步入房来，见了瑞娘，深赞其心机之巧。瑞娘亦深喜晏述资性之捷，相互叹羡。恰是：
［序幕］天上曾闻赋玉楼，岂修文员缺，欲把裙钗凑。是以上燕冢空余土一。
恰值腐败节日，子开买舟扫墓，设酌舟中，聘请子鉴并约晏敖同业。三人到得墓所，只见晏敖父母所葬之处，因两柩高置石上，且当日又草草埋葬，不甚安稳，今为风雨所侵，棺木半露。子鉴见了这般葬法，问知其故，不觉骇然。子开不忍见棺木暴露，即呼坟丁挑土来掩好。坟丁依命，袒护伏贴，来向晏敖讨些犒赏钱。晏敖只推未曾带得，分文不与，又是子开代出一贯钱与之。子鉴极口催他迁葬，晏敖但唯唯罢了。及至归舟之时，偶见岸上有小梅数株，晏敖便叫泊船登陆，身边取出五钱银子，去唤那种树的人来买下了，叫他本日携到家里来种。子开见了，惊问道：“方才坟丁替你修了墓讨犒赏，你推没钱，现在买梅树便有钱了。却不是爱草木而轻父母么？”子鉴亦心中愤然，因嘲笑道：“活梅树敬爱，死椿萱不敷惜了！”晏敖传闻，也竟不觉得意。子鉴归家，作《哀梅赋》一篇以诮之云：
九天仙女降天关，一夕飞符忽派遣。
大风吹倒大木架，小鸟残小草花。
民气宜他杀，天道却无差。
太甲颠覆汤之典刑长孙无忌
瑞娘闻知琼姬凶信，也哭了一场。常言道：“同调相怜，同病相惜。”她想：“本身文才与琼姬不相高低，偏是有才的女郎恁般命薄！”又想：“本身也是螟蛉之女，没有亲爹妈焦急，正不知厥后毕生如何？”转展考虑，几近也害出病来。因赋曲一套以挽琼姬，其曲云：
琼姬也端的天姿敏慧，见了这十二字，只摹拟了半晌，便看了出来。遂于花笺以后，写出那四句诗道：
夜长人不来，灯残火半灭。
武王伐纣周兴
相互适宜凤与凰，女郎亦足比才郎。
后代子孙必有王者矣太公望
对毕，再取第二幅纸来看，倒是六句四书，隐着六个前人。晏述一一都猜着了，就于每句四书之下，说明前人的姓名：
风架鸟花亭送春此十二字内藏七言诗四句
自此子鉴深恶晏敖之为人，与他断绝来往，连奇郎也不要他再来附学了。意中只正视晏述聪明。又见他父亲子开本性仁孝，凡遇父母忌辰必持斋服孝，竟日不乐。又好行便利，每见晏敖门首有来换铜银的，晏敖不肯认，那些小经纪人非常嗟怨，子开看不过，常把好银代他换还，或钱方或公数，不知换过了多少。子鉴因想：“如此积善之家，先人必发。”便故意要与晏述联婚。你道子鉴与晏述是同宗伯侄，如何却想联婚？本来子鉴有个甥女祁氏，小字瑞娘，幼失父母，养于舅家。子鉴妻已亡过，家中只要一个乳母郑妪，与瑞娘作伴。那瑞娘年齿正与晏述相称，才貌双美，子鉴久欲择一佳婿配之。今番看得晏述中意，常把晏述的笔墨袖归与她看。瑞娘亦深服其才，每向乳母郑妪面前奖饰。子鉴探知甥女意义，正要遣媒议亲，刚好有个惯来走动的媒妪孙婆到来，子鉴方将把这话对她说。只见那孙婆袖中取出一张红纸来，说道：“有头婚事，要央老相公到馆中晏子开官人处成全则个！”子鉴接那红纸看时，上写道：
晏述猜毕，说道：“六谜俱妙，至末后第五伦一句，尤其偶合。”说罢，再看第三幅纸，只见上写道：
孔子为邦酌四代，虞夏殷周；
禹龙门女，年十四岁。
朋友之交也第五伦
俊眼衡文服内人，慈心积善赖尊君。
自此晏述所作之文，常把来与瑞娘评阅，俱切中窍要。晏述更加叹服，把老婆当作师友普通相待。至十八岁秋间去应了乡试，回到家中写出三场笔墨，送与子鉴看。子鉴称赏，觉得必中。再把与瑞娘看时，瑞娘道：“三场都好，但第三篇大结内有一险句，只怕不稳。”及至发表之时，晏述中在一百二十七名。本来晏述这卷子，房师也嫌他第三篇大结内有险句碍眼，故取在末卷。不想大主考看到此句，竟不肯中他，欲取笔涂抹。忽如有人拿住了笔，耳中如闻神语云：“此人仁孝传家，不成不中！”主考惊奇，就批中了。当下晏述去谢考，房师、座师对他说知其事。晏述知是父亲积善而至，非常感慨，又深服瑞娘会看笔墨。恰是：
［二郎神］难经受，恶姻缘，问何人谱就。敢则是月下恍惚多错谬。少甚么痴钗笨粉，得和文士为俦。为何偏将贤嫒锢，忌才天想来真有。今后后，愿苍苍莫生才女风骚！
小楼女那边，断桥人未合。
［前腔］无地可言愁，哑吞声，慵启口。有谁知你眉痕皱。椿庭已休，萱帏弃久，移花莫惜花枝瘦。似萍泊，又遭风波，灭没在汀洲。
话分两端。不说晏子开一家荣庆，且说晏敖当初把儿子奇郎与禹家联婚时，其妻方氏取出私蓄的好银六十两，封作财礼送去。厥后琼姬既死，晏敖索得原聘银两，方氏仍欲本身保藏，晏敖不肯，方氏立逼着要，晏敖便去依样倾成几个铜锭，搠换了真银。方氏那里晓得，只道是好银，恐奇郎偷去赌落，把来紧藏在箱中。不想奇郎倒明知母亲所藏之银是假的，真银安闲父亲处，因探知父亲把这项银子藏在书房中地板下，他便心生一计，捉个空去母亲箱中偷出假银，安设在父亲藏银之处，把真银偷换出来做了赌本，出门去赌了。方氏不见了箱中银子，明知是儿子偷去，却因宠嬖之故，恐张扬起来倒触怒了晏敖，只索忍气吞声的罢了。又过几时，晏敖为积欠积年条银五十余两，县中出牌催捉，公差索要使费，晏敖那里肯出。公差便立逼完官，晏敖一时无措，只得要取这六十两端来用。那日已是抵暮时候，公差坐着催逼。晏敖忙在书房地板下取出银子，吃紧地兑准，把剩下的几个锭也带在身边，以便增加。同了公差，奔到县前投纳。他只道这银子是搠换老婆的，哪知又转被奇郎搠换去了。当初只为要骗老婆，把这些假锭弄得与真锭普通无二。本日仓猝中那里看得出，竟把去纳官，却被收吏看出是铜锭，扭上堂去禀官。知县正在堂比较，看了假银，勃然大怒，喝叫扯下去打。只见晏敖身边又掉出一包银子来，知县叫取上来看时，却又是几个铜锭，更加愤怒。那押催的公差，因怪晏敖没使费与他，便跪下禀道：“这晏敖是惯使铜的，外人都叫他是‘晏寡铜’。”知县听了，指着晏敖痛骂。当下把晏敖打了二十板，收禁监中。方氏在家闻知此信，吃惊不小，忙令人去赌场里报与奇郎晓得。奇郎明知是本身害了父亲，恐父亲今后要与他计算。便也不归家，竟不知逃向那里去了。
晏述看了不假思考，就提起笔来写道：
［黄莺儿］诗谜记相酬，痛当时，谶早留。小楼有女今存否？夕阳已收，缺月一钩，半明不是圆时候。鹊桥秋，将人隔断，未得合牵牛。
其二：
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琼姬看罢，又猜个正着。即于花笺后，写出那四句五言诗，道：
长亭长送游子去，回路回看春日斜。