强氏自此每日唾骂宜男，准准地闹了一两个月。一日走进佛堂烧香，却对着这尊铜佛像，狠狠地数说道：“佛也是不灵的。我这般求你，你倒把身孕与这贱婢，却不枉受我这几时香火了！”一头拜，一头只顾把佛来抱怨。
偷又逢偷，诈又逢诈。
话说后五代周世宗时，河南归德府城中有一小我，姓纪名衍祚，家道小康，年近四十，未有子嗣。浑家强氏，性甚嫉妬，不容丈夫蓄妾。只要一个婢子，名唤宜男，年已十六，很有几分姿色。强氏恐丈夫看上了她，不准她梳好头，裹小脚。又防备周到，一毫也不肯放空。纪衍祚有个侄儿叫做纪望洪，恰是他的亡兄纪衍祀所生。此人幼为父母娇养，不事心机，整天嫖赌，非常恶棍。父母死了，做叔父的一发管他不下。其妻陈氏，有些服饰之类，也都被他荡尽了。幸亏他丈人陈仁甫清算女儿归去，养在家里。纪衍祚见侄儿这般不肖，料道做不得种，便把立侄为嗣的动机灰冷了。哪知望洪见叔父无子，私心觊觎他的产业，只道叔父不看顾他，多次来要长要短。及至衍祚帮助他些东西，又顺手而尽，填不满他的欲壑，诛求无厌。强氏因对丈夫说道：“只为你没有儿子，故常受侄儿的气。我前年为欲求子，曾许下开封府大相国寺的香愿，未曾还得。我今要同你去完此香愿，你道何如？”衍祚道：“入寺烧香，原非妇人所宜。况又远出，殊为不便。你若要求子，只在家中扶养佛像，朝夕顶礼便了！”强氏听了这话，便要丈夫供起佛像来。不要木雕泥塑，定要将铜来铸，又要放些金子在内，铸一尊渗金的铜佛，觉得恭敬。衍祚依她言语，将好铜十余斤，再加黄金数两在内，寻一个妙手的铸铜匠人叫做容三，唤他到家铸就一尊渗金铜的佛像，其好似纯金的普通光彩夺目。强氏把来供在一间干净房内，整天焚香礼拜，祈求子嗣。
闲话休提，且说纪祚衍固然偷得宜男，倒是惊心动胆，不能镇静。正想要觅个空儿，与她偷一个畅快的，刚好遇着个机遇。本来强氏因持斋奉佛，有个尼姑常来走动。那尼姑俗家姓毕，法名五空，其庵院与城南隆兴寺附近，因与寺中一个和尚熟悉。这隆兴寺中有两个方丈：一名静修，一名惠普。静修深明禅理，不喜热烈，常闭关静坐。惠普却弄虚头，讲经说法，笑虚男女，特托五空往大师富户说化女人布施作缘。是以五空也来劝强氏去听经。是时正值仲春二十九日，观音大士诞辰，寺中更加热烈。强氏办理要去随喜。衍祚本不要老婆入寺烧香的，却因有宜男在心，恰好乘强氏出外去了，做些活动，便不阻当她。只预先一日，私嘱宜男，教她推说腹痛，睡倒了。至次日，强氏见宜男抱病，不能跟从，便只带家人喜祥佳耦跟去，留下一个十二岁的小厮兴儿，与宜男看家。衍祚初时也跟着老婆一同入寺，及到法堂，男东女西，分开坐下，等待慧普登座讲经。衍祚便捉空从人丛里闪将返来，与宜男欢会一番，了其心愿。但见：
此四句乃惺禅师所作偈语，劝说世人凡事休要着相。大略若相的人，都为着贪嗔痴三字。贪嗔总谓之痴，嗔痴总因为贪。贪人之财是贪，贪天之福亦是贪。贪而不得，因此生嗔。嗔人是痴，嗔天尤痴。究竟有定者不成冒，无定者不成执。知其有定，贪他做甚么？知其无定，又贪他做甚么？
夫人会妒忌，妒忌枉茹素。
衍祚得了佛像，并不知是假的，依前供在佛堂中。
贪金暗把奸谋使，奉佛全无好善心。
却也捣蛋，强氏那日说了这几句，到明日再进佛堂烧香时，供桌上早不见了这尊铜佛。强氏吃了一惊，料必被人盗去。家中只要喜祥佳耦并兴儿、宜男四小我，强氏却要把这盗佛的罪名坐在宜男身上，好打发她出去。宜男那里肯招承，强氏正待要鞭挞宜男，却早有人来报铜佛的下落了。那报事的乃是本城富户毕员外的家人，叫做吉福。本来这尊铜佛在毕员娘家里。你道是哪个盗去的？却就是喜祥这厮盗去的。他闻得主母对着佛像口出牢骚，是夜便悄地将铜佛偷了，明早拿到毕员娘家去卖了十两银子。这毕员外叫做毕思复，为人最是贪财。尼姑五空就是他的嫡堂女人，他常听得女人说：“纪家有个渗金的铜佛，铸得非常精彩。”今恰遇喜祥盗将来卖与他，他便把贱价得了。家人吉福晓得是喜祥偷来卖的，要分他一两银子，喜祥不肯，吉福挟恨，是以到纪家报信。及至纪衍祚问他盗佛的是谁？吉福却又不肯实说。衍祚也八分猜是喜祥，只因喜祥是老婆的从嫁家人，老婆任之为亲信，每事护短，故不敢非常查问。只将五钱银子，与吉福做了赏钱。再将银十两，就差喜祥到毕家去赎。吉福又私嘱喜祥道：“我在你仆人面前未曾说你出来，你见了我仆人，也切不成说是我来报信的。”喜祥应诺。见了毕思复，只说家中究查得紧，故此将银来赎。毕思复正贪这尊渗金铜佛买得便宜，不舍得与他赎去。心生一计，只推银色不敷，要他去补充，却私与吉福筹议，连夜唤那铸佛匠人容三到家，许他重赏，教他如许铸成一尊纯铜佛像，要与渗金的普通无二。纪家补银来赎时，又推员外不在家，连续捺迟了好几日，直等容三铸假像来搠换了，然后与他赎去。那真的却把来本身扶养。恰是：
侍儿含泪适他门，不望新恩忆旧恩。
现在待鄙人说一段醒贪的话文，与众位听！
侯门一入深如海，今后萧郎是路人。
向来惧内的半夜里私偷丫环，其举足动步，都有个名号：初时伏在枕上听老婆的鼻息，叫做“老狐听冰”；及听得老婆睡熟，从被窝中悄悄脱身而出，叫做“金蝉脱壳”；黑暗里坐在床沿上，把两脚在地上摸鞋子，叫做“沧浪濯足”；行走时恐暗中触着了物件，把两手托在前面而行，叫做“伯牙操琴”；到得丫环卧所，扭扭捏捏，大师不敢作声，叫做“哑子相打”；恐老婆醒来知觉，疾忙了事，叫做“蜻蜓点水”；回到老婆床上，依着悄悄钻入被窝，叫做“金蛇归穴”。
单氏与宜男并不知佛像被人偷换去，只顾烧香礼拜，宜男便祷求苦衷，单氏却祈保丈夫病体。谁想思复身子恰才好些，又撞出两件烦恼的事来，反复增病。你道为何？本来思复平素极是势利，有两副衣妆、两副面孔：见穷亲戚，便穿了旧衣，攒眉皱目，对他愁穷；见繁华客，便换了好衣，胁肩谄笑，驰驱阿谀。他有个嫡堂兄弟毕思恒，乃亡叔毕应雨之子，为人本分，开个生药铺，只是本少利微，思复却并不肯假借分毫。那纪望洪的丈人陈仁甫，就是思复的母舅，家贫无子，只生一女，又嫁半子不着，自养在家，思复也并不肯看顾他。只去趋奉本城一个显宦呼延仰。那呼延仰官为太尉，给假在家，思复拜在他门下，以为干儿，馈送甚丰，门上都贴着呼延府里的报单。三年前有个秀才毕东厘，向与毕思恒相知，因特写个宗弟帖儿，到思复家里来拜见。思复道是穷秀才，与他缠不得的，竟反璧原帖，写个眷侍教生的名帖答了他。毕东厘好生不悦。不想本年招考中了进士，归家候选。恰值呼延仰被人劾奏，说他私铸铜钱，奉旨着该处所官察报。思复恐累及了他，忙把门上所贴呼延府里的报单都揭落了。瞒着兄弟毕思恒，私去拜见毕东厘，要认了族兄，求他庇护。毕东厘想起前情，再三作难。思复送银二百两，方买得一张新进士的报单，贴在门上。不隔几时，呼延仰铸钱一事，已得弥缝无恙。毕东厘却被人劾奏，说试官与他有亲，秉公中式，奉旨着该部查勘。东厘要到部里去办理，贫乏些使费，特央人到思复处告借百金。思复分毫不与，说道：“我前日已有二百金在他处，现在叫他除了一百两，只先还我一百两罢。”东厘大怒，遂与思复断交。又过几时，东厘查勘无恙，仍然是个新进士。本府新到任的佥判卞芳胤，恰是东厘的同年。思复却为遣吉福出去索债，逼死了一个病人，被他家将性命事告在佥判台下。思复病体初痊，恐尸亲到家啰唣，只得权避于毕思恒家中，就央思恒请安东厘，求他去卞公处说分上。东厘记取前恨，诈银五百两，方才替他完事。
强氏见佛已赎还，那盗佛的罪名，加不得在宜男身上了，却只是容她不得，整天寻闹，非打即骂。衍祚看了这般风景，料道宜男难以容身，私与喜祥计议，要挽一小我来讨她去公开养在外宅。哪知喜祥这主子倒把仆人的话，一五一十却对主母说了。强氏大怒，问喜祥道：“这老无耻恁般造作，叫我怎生对于他？”喜祥献计道：“主母要卖这丫头，不成卖与小家，恐仆人要去赎；须卖与朱门贵宅，赎不得的去处，方根绝了仆人的动机。”强氏听计，便教叮嘱媒婆，寻个售主。过了几日，尼姑五空闻知这动静，特来做媒，要说与侄儿毕思复为妾。本来毕思复也是中年无子，他的老婆单氏极是贤淑，见丈夫无子，要替他纳个偏房。五空是以来讲合。强氏巴不得宜男离眼，身价多少也非论，但恐丈夫擅自去赎了。五空道：“这不消虑得。我家侄儿曾做过本城呼延府尉的干儿，今在你官人面前，只说是呼延府里讨去便了。”强氏尚在踌躇，五空晓得强氏极听喜祥言语的，便私许了喜祥二两银子，喜祥遂一力撺掇主母允了。乘衍祚下乡收麦不在家中，强氏竟收了毕家银十六两，叫他本日把轿来抬了宜男去。喜祥又恐宜男不肯去，却哄她道：“仆人怕大娘不容你，特挽五空师父来讲合，讨你出去，擅自另住。”宜男信觉得然，恁他们簇拥上轿，抬往毕家去了。衍祚归家，不见了宜男，问喜祥时，只说呼延府中讨去了。衍祚不堪懊恨，又惊骇老婆，不敢说甚么，唯有仰天长叹罢了！恰是：
哪知宜男此会已得了身孕，过了月余，但觉眉低眼慢。强氏见得有些跷蹊，便将宜男拷问起来。宜男只得吐出真相。强氏非常愤怒，与丈夫胡闹。衍祚惊骇老婆，始初不敢招承，后被逼问不过，只得承认了。强氏捶台拍桌，大哭痛骂，要把宜男卖出去。恰是：
本身不慈悲，空拜慈悲父。
老婆入寺，为看清净道场；丈夫归家，也是极乐天下。
衍祚了事以后，唤太小厮兴儿来，叮咛道：“大娘归时，切不成说我曾来家！”叮咛毕，悄地仍到寺前，刚好接着强氏肩舆，一同返来。强氏并不晓得丈夫方才的活动。
单氏见宜男日日礼佛，便指着佛像对她说道：“这尊铜佛，原是你旧仆人家里来的。”宜男道：“我正迷惑这尊佛与我仆人家里的普通，本来就是这一尊。但当日被人偷来卖在这里，我家随即赎归，如何本日还在？”单氏便把喜祥偷卖，吉福筹议搠换的话一一说了。宜男嗟叹道：“我始初只道我仆人佛便赎了去，人却不能赎去。谁知佛与我也是普通，只要来的日，没有去的日。”因也把吉福报信讨赏钱的话，对单氏说了。单氏随即唤吉福来骂道：“你这不干功德的狗才，家主前日买了铜佛，你如何便去纪家报信？你既去报信，骗了纪家的赏钱，如何又撺掇仆人搠换他的真佛？我若把你报信的事对家主说知，怕不惩罚你一场！今恐他病中惹气，临时隐过，饶你这狗才！”当下吉福被单氏骂得垂首无言，内心却又起个不良之念，想道：“既说我不于功德，我干脆再走个道儿。”便私往铜匠容三家里去，与他筹议，要他再依样铸一尊铜佛，把来搠换那尊渗金的来熔化了，将金子分用。容三应允，便连夜锻造起来。他已铸过这佛两次，内心甚熟，不消看样，恁空铸就一尊，倒是分毫无二。吉福大喜，遂悄地拿去，偷换了那尊渗金的真佛，到容家来熔化，希冀分取此中的金子。不想这尊佛却甚捣蛋，下了火一日，竟熔不动分毫。两个无计何如，筹议了一回，只得把这尊佛拿到呼延府里去当银十两，大师分了。恰是：
不说衍祚思念宜男，无计可施。且说宜男到了毕家，方知主母把她卖了，放声大哭，欲待寻死，又惜着本身的身孕。正没何如，不想吉福探听得宜男是有孕的，便对仆人备言其故，说道：“仆人被五空师太哄了！”毕思复即请过五空来，把这话问他。五空道：“并没此事，是谁说的？”思复道：“是吉福说的。”五空道：“他因未曾得背工，故造此傍言。你休听他！”思复将信将疑，又把这话对浑家说，叫她去查问宜男。此时宜男正哭哭啼啼，不肯住在毕家，竟对单氏实言其事，说道：“我自仲春里得了胎，到现在蒲月中旬，已有了足三个月身孕。今虽被主母卖到这里，此身决不受辱。伏祈便利，退复原主则个！”单氏将此言对丈夫说知。思复道：“我端的被五空女人哄了。今当退还纪家，讨取原价。”单氏道：“他家大娘既不相容，今若退还，少不得又要卖到别家去。不如做功德收用了她罢！”思复道：“若要留她，须赎些打胎药来与她吃了，出空肚子，方好重新受胎。”单氏沉吟道：“这使不得。一来打胎是极罪恶，你本身正要求子，如何先堕别人的胎？二来打胎药最短长，我闻有身过了两月，孔殷难堕，倘药猛子些，送了她的命，不是耍处。三来就堕了胎，万一服过冷药，下次不平受胎，岂不误事？不若待她产过了，当时是熟肚，受胎甚便，返来另有个算计。你一贯艰于得子，她今到我家，若七个月以后就产了，那所产的男女便不要留；倘或过了十个月方产，便可算是我家的骨肉，留他持续卷烟，有何不成？”思复听了，点头道：“也说得是。”便把宜男改名子姐，叫她在房里歇下。宜男是夜恐思复去缠她，将衣带通缚了活结，和衣而卧。至傍晚今后，思复睡在浑家床上，俄然腹痛起来，连起家泻了几次。到明日，神思困乏，起家不得。延医看视，医人道：“不但腹疾，又兼风寒，须谨慎调度。”单氏只疑丈夫夜间起家时，已曾用过宜男，或者害了阴症。哪知思复并未曾转动，只因连起作泻，冒了些风，故两病交攻，直将息了两三个月，方才稍可，尚未能病愈。宜男是以幸得不受点污，日日去佛堂中拜佛，愿求腹中之孕至十三个月方产，便好替旧仆人留下一点骨肉。这也是她不忘旧主的一片美意。有诗为证：
一个化比丘身，对世尊五体投地；一个现欢乐相，把丫环两脚朝天。畴前黑夜中，仓猝活动，只片时雨散云收；现在白日里，细心打量，好一歇枝摇叶摆。向怪作歹的龟山川母，并不放半点儿松；何幸亏善的狮子吼佛，也落下一些儿空。仗彼观音力，勾住了罗刹夜叉；多赖普门息，作成了高唐巫峡。一贯老婆坐绣房持咒，倒像替丈夫诵了怕婆经；本日老荆入梵刹听经，好似代侍儿念了和合咒。全亏我佛开便利，公然菩萨会慈悲。
看看将及一年，并没有生子的动静。衍祚老老婆不能有孕，内心便悄悄看中了宜男这丫头。她虽不梳头，不缠脚，然只要她的下头，哪管她的上头；只要她的坐脚，哪管她的走脚。常言道：“只要千人做贼，没有千人防贼。”恁你浑家拘管得紧，衍祚却等强氏夜间睡着了，私去与宜男勾搭。恰是：
况复留香原有种，忍同萍草去无根。
行之于上，效之于下。
任你河东吼狮子，哪知座下走青鸾。