机权慢道无人识，也有人先算我前。
雪娥思唯一会道：“我有一计。解子需求倒换批文，少不得将囚车寄监。我们多带些银两，再买些好酒好肴，到监门对牢头禁子哭诉，只说他当初是我们外亲，曾周济我们过。本日不知他为何犯法，来送一碗饭与他吃吃，以报他昔日周济我们之恩。却多送些银两，买住牢头。他见公公是一个老成人，我又是一个小女子，料无妨事，再见有银子予他，天然肯容我们出来。待出来之时，再将些银两送与守囚车之人，却将酒肴就与他们吃。他们只顾吃酒，我们就好与义士说话。”祝公点头，遂去备办伏贴。
二人至五更时分，就起来服侍。祝公探听得解子俱在间壁关帝庙解缆。遂领着雪娥，在关帝庙中等待。雪娥皱着眉头，就坐在鼓架上，祝公却背叉动手，满殿两端走来走去，心神不宁。忽走到墙边，昂首一看，见壁上很多字，知是唱和的诗句。看到琪生诗句，大声惊怪叫道：“媳妇你来瞧，这不是我儿的诗么？我老眼昏花，看不细心，莫是我看差了？”
祝公与雪娥尚未承诺，红须早已肝火冲冲地出去。只带十数小我，各藏短刀，日夜并行。到了古田县，竟进县衙，将枣核钉捉出，剁做肉泥，又将他百口非论长幼男女，高低一齐扑灭。遂领着世人出城。恰遇福建巡抚正领着大兵到闽清县去剿山贼，在此颠末，两下相遇。红须全无惧怯，领着十余人杀进阵中。手起刀落，杀人如砍瓜切菜，连续杀死官兵八九十人。刀口已卷，只以刀背乱砍。巡抚见势不好，指众官兵一齐杀上，团团围住。红须外无救兵，内无兵器，竟被擒住。巡抚怕贼党掳掠，连夜将陷车囚好，做成表章，解京献功。
二人来到监门口，寻着牢头，照依行事。公然放他二人出来。二人进得牢门，也照前实施，无不入彀。红须见二人来此，大惊道：“你二人怎的远远来此？”祝公与雪娥蜜斯，抱着囚车哭道：“义士救我二人道命，又为我等受害，我二人就死不忘。本白天义士解上北京，恨不能身替。特赶来随义士同去。”
雪娥向祝公道：“义士既不要我二人随去，存亡只在明早一别，就毕生不能见他。我们须就在船埠上寻个下处，明日起早，送他一别。”祝公道：“我也是这等说。”二人遂还是出城到船埠上寻了下处。二人一夜未曾合眼。雪娥驰念父亲，不知存亡。祝郎又不知动静。婆婆又没去处。又怜公公大哥衣不遮身、食不充口，忧?不过。素梅、轻烟，未知归着那边。又悲义士解去，性命天然不保。婉如姐姐，不知逃得性命否。又回想本身是个闺女，整天跟着一个老者东游西荡，凡事不便，究竟不知是何成果。那祝公内心却又考虑，夫人大哥，不知流落何方，存亡未料。孩儿幼年，不知可逃得性命出来，还是躲在那里，不知何方去寻。又见一个少年媳妇日日经心孝敬，奉侍体贴，甚不过意，唯恐迟误她芳华，却普通落在难途，怎叫她受些风霜痛苦，终究如何结局？又念红须，解上北京，毕竟是死，一发可伤。两民气中各怀哑苦，暗自悲伤。真是石人眼内，也要垂泪，好不惨痛。
祝琪生道：“世兄之言甚是有理，但是小弟客籍出息已无可望。本日怎能得出场去？”沈御史道：“这事不难。小弟薄有俸资，尽够为世兄纳个监。只消一到便可出场，况现在是六月间，另有一月余可坐。”邹公也道有理，从旁赞劝，琪生遂决意纳监。沈御史就用个线索，替琪生纳了监，还是张琼名字。本日进监读书。
红须道：“不须哭泣，你二人也不须进京。咱这一去，多分必死，倒喜得仇敌死在咱前，咱就死也甘心，杀也欢愉。人生世上少不得有一死，有什怕他？只要做一个硬男人，了一件痛快事，开眉舒眼得死，就到来世做条男人也是利落的。你二人快不要随咱去。就随咱去，也替不得咱的死，却不是多送在里边烦恼的？并且又使咱多担了一片心，反叫咱死也不得洁净。但是你翁媳二人，今后遇着祝翁仇人，替咱道及，就咱不能与他相会，叫他念咱一声，咱就死也甘心。”祝公与雪娥二人定要与同业。红须发怒道：“不听咱言语，必定有祸。莫非要随咱去。是要看着咱砍头么？何不就在这里砍了咱去，免得你二人要去。”祝公与雪娥见他不容同去，及建议怒来，因哭道：“但是不忍义士单独一人解去。”红须道：“无妨事。咱也是一条男人，不怕死的人。”祝公遂取出一包银子，递与红须道：“既不容我二人随去，这一包碎银子，义士本身带去做盘费。”红须点头不受道：“咱要银子何用？咱既犯法，朝廷天然不能饶咱，料来也是这包银子买不下咱命来的。这条路去，怕他敢饿死咱不成？你二人拿去，寻个安身地点，渐渐将这银子度日。等候探听仇人信息。”又想一想道：“不如就在这里安下也罢。这常州处所，还是个来往要地，能够访信，免得往别处去，又要破钞川资。你们现在用去一厘，就少一厘了。那得没钱度日，谁肯来顾你？”祝公道：“义士虑得极是，为我们可为极至。我二人就在这里住下，候讨义士信音也罢。”雪娥又悄悄问道：“平贼家眷可曾杀伤？”红须笑道：“咱才杀一畅快。被杀半个不留。”雪娥闻言悄悄叫苦不迭。又问道：“有酒肴在此，义士可用么？”红须道：“这倒使得。”雪娥遂取酒肴至。祝公亲身喂他，雪娥在旁斟酒。红须大嚼，如风卷残云，斯须用完。对祝公二人谢道：“生受你们。你二人去罢，今后再不要念咱痴心抽泣，也没听了。”二人涕零而出。
定海邹氏雪娥泣和雪娥和毕，祝公看着伤怀。雪娥道：“我们不宜再迟，趁早去寻下住居，就去寻祝郎下落。”祝公道有理。二人就央人赁却一间屋子，祝公将雪娥安下。本身人却日日非论都会村落、寺观庵院，各处去寻琪生、访和氏夫人。
再说红须自劫狱以后，在梅盗窟中无日不着人在外探听祝琪生与老夫人音信。又因雪娥蜜斯考虑父亲，时候痛苦，也连续几次遣人密查邹公音耗。俱说解往别处，不知下落。祝公与雪娥蜜斯，翁媳二人每日只是抽泣。工夫似箭，不觉过了三四年风景。
有那逃得性命的小卒，跑至梅盗窟中报信，雪娥蜜斯正在。祝公说恐怕不分玉石，连婉如一同遭害，替她担着惊骇。忽闻此信，二人大哭。不知后事如何，且听下回分化。
转眼就是八月场期，琪生三场对劲。到发表那日，张琼已高挂五名以内。祝琪生欢乐自不必说，惟沈御史与邹公更喜。琪生谢座师、会同年，一顿慌乱。瞬息过年，又到仲春试。琪生拆档，又中第四名会魁。殿试在第二甲，除授翰林院庶吉人。随即进衙门到任。不及两天，就差人四路去寻访父母动静。
柔肠满注相思意，久为痴情妾自迷。
正说话间，只观点子们押着囚车，已进庙中来。二人就闪在一旁。祝公与雪娥乘解子清算行李，忙忙上前去看红须。红须道：“咱道你二人已去，何必又来？你二人好生度日，本日咱别你去也。”祝公与雪娥还要与他说两句话，尚未开口，只见那些解子早来扎缚囚车，赶逐二人开去。已将红须头脸蒙住。祝公与雪娥眼睁睁地看着他上路去了。祝公与雪娥复大哭一场，回到庙中。恰是：
父逐飘蓬子浪迹，斑衣翻做楚猿啼。
一日，红须在寨中看兵法。忽小卒来报导：“古田县知县已死，倒是一个平主簿署印。赃私狼籍，倒是一头好货。特来报知。”红须道：“再去探听，访他是那里人，是何出身，一贯仕进何如，有多少私财。快来报咱。”不到一日，小卒来报导：“访得是浙江定海县人，原籍顺天，姓平名襄成，字君赞，原叫什枣核钉，今百姓呼他叫‘伸手讨’。资财极富，贪酷无厌。”红须闻知是枣核钉，怒发冲冠，咬牙切齿道：“这贼也有遇咱的时候！”忙请出祝公与雪娥蜜斯。遂言道：“本日你们仇敌平贼已到，咱去枭了他首级来，替咱仇人报仇，一灭此恨。”
雪娥传闻，飞跑过来。祝公指着琪生的诗句，教她来看。雪娥看着诗句，就哭起来道：“叫我们望得眼穿，哪知他在这里。”祝公喜到手舞足蹈，心花俱开。雪娥又重新将诗句第一首看起。那是轻烟的，心已骇然。看到第二首第三首是琪生的。点头悟道：“哦，轻烟已嫁，他故此怪她。”又看到第四首是素梅的，心内一发惊奇道：“愈看愈奇了！她也缘何得来？我莫非还在梦里。”再看至第五首，是绛玉的。心下暗想道：“平家姐姐曾说有一个绛玉，为与祝郎有情，被主卖出。怎也在此？”及看至第六首，是婉如之诗。就失声大哭道：“哪知平家姐姐也曾来此。不幸你那日，不知可曾遭害否。如果遭害，想必死于非命。我又不能得你个实信，好生放心不下。”又想一想道：“我看他们诗中口气，像是俱未曾相会祝郎的，怎的诗又总在一处呢？”心中迷惑不解，愈思愈苦。心内又想道：“轻烟、素梅二人现在不知在那里。”诸事纷繁，眼泪不住。祝公也看着这些诗，几次玩味道：“这些人的来源，你前日曾对我说过，我也略知一二。但不知如何刚好的皆到其间，令人不解。”雪娥应道：“恰是呢，媳妇也是如此狐猜。”祝公又悲道：“我孩儿既有题诗在此，料然不远去。我和你待送了义士起家，就在此渐渐寻他。”雪娥道：“公公说得有理。”
直赶到常州府，方才赶着。祝公就要去见红须，雪娥止住道：“不成冒昧。如果如许去，不但不能见他，亦且有祸。必须定个战略去，方保无事。”祝公道：“定甚么计才好？”
过了一月，邹公欲别他启程去寻女儿。祝琪生泣道：“这是小婿之事，不必岳父操心。小婿岂恋着一官，忘怀本身苦衷？并且老父老母不知下落何地，小婿竟做了名教负罪人，恨不马上欲死。但因初到任不能出去，待看机遇谋个外差，凭他在哪个地点，也少不得要访出来。再不然，宁肯挂冠与岳父同死得门路，决不肯做那不孝之子、薄幸之人也。岳父且耐烦坐待，与小婿同业，有何不成？”因而邹公复又住下不题。
祝公拭泪，对雪娥道：“我想孩儿这诗不知是几时题的。”雪娥忽见一个和尚走出去，便应道：“公公何不问这位长老？”祝公就迎往和尚问信。和尚道：“我们也未曾留意。约莫题待甚久，像有三四年了。”祝公就嗟叹不语。雪娥道：“公公可向长老借个笔砚一用。”祝公果去借来。雪娥执笔向祝公道：“待媳妇也和他一首，倘若祝郎复至庙中，便晓得我们在此。方不相左。”遂和诗道：
却又没处栖止，又不能归去，遂一起流了三四里。原希冀到淮安投奔一个弟子，身边盘费绝乏，委实不能前行。初时另有一顿食、一顿饿，挨掉队竟有一日到晚也不见一些汤水的时节。雪娥哭道：“我也罢了。只是公公年纪高大，那里受得这般温饱，怎不教我心疼？”却又没法筹议。二人夜间又没处宿歇，却在馆驿中间一个破庙里安身。日里翁媳二人就往野田坟滩去拾几根枯草，换升把米子充饥。雪娥要替人家拿些针线做做，人家见她这等穷模样，恐怕有失错，俱不肯与她做。雪娥也不去相强，只是与祝公拾柴度日。二人再不相离，苦不成言。且将此事按下不提。
§§§第十六回张按院权熟行权诗曰：
寻了一二个月，并无一毫影儿。雪娥就要回定海家里，寻访父亲信息。祝公道：“我岂不欲回家一看，只为气候渐冷，我大哥受不得跋涉，抑且路途悠远，盘费短欠，如何去得。不若在此挨过酷寒，待来岁春气和暖，同你渐渐支撑到家。你意下如何？”雪娥依允。哪知不及半年，看看坐吃山空，当尽卖尽，不能有济。房东来逼房钱，见他穷得实不像样，料然不得清楚。恐又挂欠，遂舍了所挂房钱，定要赶他二人出去，让房与他另招人住。每日来闹吵嚷骂。二人无法，只得让屋子与他。
过了几日，二人有满腹苦衷，那里坐得住，意欲解缆。沈御史劝琪生道：“世兄现在改了姓名，令尊令堂又不晓得下落。世兄若只而北去访，就走尽天涯，穷年计月，也不能寻得着。依小弟鄙意，今岁是大比之年，场期在迩。世兄若能在此了局，倘然闱中对劲，当时只消多着人役，四路一访，再无不着。今徒靠着本身一人，凭两只脚，走尽天涯天涯，就是有些影响传闻，也还恐路上相左。而况传闻影响一些全无，焉能有着？还是与邹公先生，权在敝衙住两月，待世兄终过场，再定局面为是。”
义海相斗，爱河复攻。哪堪这袜小鞋弓。恨杀杀，倒做了两端俱空。阳关人又急，露台路不通。欲学个丈夫女中，怎奈我南北西东，各天又共。
§§§第十五回邹雪娥急中遇急词曰：
再说祝琪生在京仕进，只想谋个外差。一日刚好该他点差，南直隶又缺巡按，他遂用些长例，谋了此差。别却沈御史，同着邹公出京，并不知红须之事。祝琪生这里才出京，红须那边解进京。两下不遇，各不晓得。闲话休提，说这祝琪生出京。他是宪体，好不威武。他却只把邹公坐着大船，本身只带两个邃密衙役，一个叫做陆珂，一个叫做马魁，一起私行，以梭巡民情为由，兼探父母与蜜斯诸人音信。未知琪生此去可曾寻着否，且听下回分化。
然遇境穷非命拙，折磨应是巧成全。
却说祝公与雪娥蜜斯，闻知红须被擒，二人号天哭地，赶紧着人出去探听动静。说一些刑也未曾受，只是明早就要起解上北京。祝公顿足道：“这却如那边？他能救我，我不能救他。真是枉为人一世。”说罢痛哭。雪娥蜜斯也哭道：“我们若非他救时，本日不知死在何地。焉可坐视不睬？我与公公宁肯拼着性命，赶上前随他进京，看他是怎的结局。如有可救则救，若无可救时，也还能够备他后事。”祝公道：“有理。只是你是个女子，怎的出得门？你且住在其间，只待我自去罢。”雪娥道：“公公大哥，路途中那个奉侍。媳妇虽是女人，定要同公公去。”
望君不见空回转，唯有啼鹃血泪流。
二人正在争辩，忽见几个小卒慌镇静张，跑来喊道：“快些走！快些走！巡抚领兵来洗山了。”众小卒一声喊，各自逃命而去。祝公与雪娥二民气慌，略略带些盘费，跑出山寻一只小快船，一起赶来。
祝琪生与邹公回身也回。邹公问道：“方才那御史，与贤婿有一面么？”祝琪生道：“他是家父弟子，又受过舍间恩德的。小婿与他曾会过数次。”二人一头说话一头走，才进得寓所，尚未坐下，已见长班出去，报老爷来拜。二人匆急之际，又没一个小厮，又没一杯茶水，弄得没法。只见沈御史已自下轿，踱将出去。邹公又没处躲闪，二人只得同过来相会。沈御史先就教过邹公姓名，后问祝琪生道：“世兄几时到这边的？怎不到敝衙来一顾。尊翁教员在家可好么？”祝琪生道：“小弟到才数天，不知世兄荣任在此，有失来叩。若提及家父，言之悲伤。暂退尊使，好容细禀。”沈御史遂喝退从人。祝琪生通前撤后，兜底奉告。沈御史恻然道：“曾闻得贵州劫狱之事，却不知世兄与教员亦在局中大遭盘曲。殊实可伤。”三人各谈了些闲话。祝琪生赧然道：“承世兄先施，小弟连三尺之童也没有，不能具一清茶，如那边？”沈御史道：“你我通家相与，何必拘此形迹。只是世兄与邹老先生居此，未免不便。不若屈至敝衙，未知意下何如？”祝琪生二人苦辞，沈御史再三要他们去。二人只得应允。沈御史道：“小弟先回，扫榻以待。”遂别琪生与邹公而去，留两个衙役奉侍二位同来。二人遂一同至沈御史衙中安下。