且言米良条约马通、王顺，领了一万精兵，在兖州驻扎，离鸡爪山数十里安营立寨。歇了数日，点将到山口应战，被众豪杰点兵下山，连续三阵，杀得米良等胆落魂飞，伤了一半人马，败回登州去了，紧闭城门，连续半个月不敢出战。正在城中迷惑，接连是家将前来报到公子的凶信，米良大哭，昏倒在地。众官救醒，细问根由，家将备陈委曲，米良大怒，是以下落知府调兵押粮，并要杀公子一干人犯前来，亲身鞠问。按下不表。
且说洪氏兄弟，自从救了李老夫人以后，都到王家庄安息。住了十数日，那村坊内都是沸沸扬扬，说有捕快官兵前来巡缉特工，非常严紧。洪恩同王氏弟兄商讨道：“闻米贼被鸡爪山的豪杰连续数阵，杀得大败返来，现在倒张挂榜文缉捕我等。我们此处安身不得了，只好往鸡爪山去，方无他患，只是路上须防巡缉。”王宸道：“我有一计，须得如此如此，就没事了。”世人道：“好。”随即装束起来。洪恩、洪惠、赵胜、王氏弟兄，共领着四五十名庄汉，在前带路；前面是王太公家眷人划一李太太、孙翠娥，另有庄汉庇护，委着前队，总往鸡爪山进发，不表。
且言米中砂自从兄弟米中粒身后，他内里倒是哀思，心中却悄悄欢乐，想道：“兄弟已死，叔父又无第二个儿子，这万贯家财就是我的了。只是本家人多，必须讨二老佳耦之喜，方能收我为子。今早叫人去拿李全，也是我的主张，二老甚是欢乐。我现在带了兵前去，到李家抄了他的金银，拆了他的房屋，代兄弟报仇，二老必定更喜了。”主张已定，随即点了二三十名家将出了帅府，一起来到李府门口，扭断了锁，步入内房，将他统统金银、古玩、玩器、金饰、衣囊，命家将尽数搜将出来打成承担，都送回府中交与太太收了。然厥后到前面，瞥见这一座望英楼，心中大怒，说道：“生是那一日在这楼下瞥见了他的女儿，弄出如许事来！”叫令众家将把这楼拆倒，放起火来。只烧得烟煤障天，四邻家家惊骇，大家感喟。正烧之时，有一名豪杰前来看火，不觉大怒。
当下谢元向罗焜说道：“探子来报的言词，也说假我们盗窟之名，那李定必与将军熟悉。”罗焜说道：“我闻得柏府有个姓李的亲眷住在镇江，一贯并未曾会过。”谢元道：“如此说来，正合天象了。有此机遇，我们且去劫他的粮草上山，再作事理。”二人商讨已定。
知府还未说完，把李定只急得乱叫道：“老公祖说那里话来！俺为受了米府的聘礼，连夜赶到家父任上去报信。谁知家父已将妹子许别人，叫我连夜返来烦公祖大人退还米府的聘礼，如何反诬我这些话来？”知府道：“胡说！本月十六日米府迎娶新人，当晚就是你妹子将公子刺死，放起火来。本府去救火时，满城中无数火起。大家都说是米府新人是鸡爪山强徒装的，杀了米公子，出帅府去了。忙得本府救了一夜的火，次日到你家查问，你家的家眷久已去了。本府问你家人，他说火起之时，你母亲就不见了，想你是暗通背叛，杀人放火，恐怕追拿，暗带家眷先逃。现有你的家人在牢内，怎说米府反告你？莫非他把儿子本身杀了，图赖你不成么？”
话说米良、王顺见鸡爪山伏兵齐来，明知入彀，忙领兵夺路而走，回至城下。不防胡奎、程佩奉智囊将令已经攻破登州，领兵从城内杀出，挡住来路。米良大惊，只得纵马冒死向前夺路。不防鲁豹雄、王坤、李仲、孙彪四位豪杰送回粮草，又领本部人马前来助战。共是八位豪杰、四千余兵，八面冲来，将米良、王顺八千人马冲做六七段。马通早为乱兵所杀，官兵抵敌不住，四散逃脱，哭声震地。米良等各不相顾，只得夺路逃生，落荒而走。走了二十多里，却好王顺领着兵也到了。二人合兵一处，查点兵将，又折了批示马通，八千人马只剩了五百残兵。这一阵杀得米良、王顺丧胆亡魂，一向败走了五十余里，方才招聚残败的人马，扎下营盘。将人马少歇片时，就近人家抢了些米粮柴草、牛羊等类，埋锅造饭，饱食一顿，连夜地奔回镇江去了。
当下罗焜、秦环杀入军中，翻开囚车，放了李定，先令奉上山去，然后赶杀全军。那三千人，一个个丢盔弃甲，四散逃生，那里还顾甚么粮草，落荒逃脱去了。这里鲁豹雄、王坤、李仲，孙彪带领车仗人马前来策应，罗焜、秦环将镇江府解来的粮草，并夺下来的盔甲、弓箭、旗枪，尽数装载上车，护奉上山去了。
知府说道：“你本身去问他们。”李定便问家人：“太太到那里去了？”家人见问，哭说道：“那日合法半夜火起之时，便去禀报夫人，夫人就不见了。”将委曲情由说了一遍。李放心中迷惑，又问：“赵胜佳耦同洪惠为何不在？”家人回道：“他们三人是同太太一齐不见的。”李定听了，心中明白：“猜想新人是孙氏装的，母亲、妹子必然是同他逃脱去了。只是鸡爪山的人马怎得来的？”当下知府复问李定说道：“你另有何说？”李定说道：“实在治晚生并不晓得详细，实系才在父亲任上返来的。”知府大怒，正要动刑，忽见一骑马冲进仪门。
罗焜道：“大舅临去之时，可曾拜托何人？”李定道：“只要家将一人，叫做出海蛟洪惠，并一名都管，名唤瘟元帅赵胜，与他老婆孙翠娥。他三人有些技艺，小弟临行只拜托他三人。小弟前日回家连他三人都不见了，不知何故？”罗焜听得“瘟元帅赵胜”五个字，蓦地想起昔日鹅头镇上之事，问道：“这赵胜但是青面红须的大汉么？”李定道：“恰是。”罗焜道：“奇特，此人我认得。昔日曾写书托他到云南寄予家兄，本日却为安在此？不知他曾会过家兄之面？叫人好不迷惑。”李定道：“他原是丹徒县人氏，我也未曾问他。他说是往云南去的，曾见个朋友，又托他回淮安寄信，却没有寻获得这个朋友，是以进退两难，到镇江投了小弟。他的老婆孙氏，一贯同舍表妹相好，每日在楼上交心，莫非他也知舍表妹的勉强？”罗焜道：“是了，是了，必然是她晓得我的老婆被米府强娶，她装做新人，到米府代我报仇的。只是现在她将太太、家眷带到那边去了？”
小温侯欣逢妹丈
且言鸡爪山八位豪杰，杀败了米良、王顺，突破了城池，把那府库赋税装载上山。令喽兵不准骚扰百姓，如有被兵火所伤之家，都照人丁赐给银钱归去保养，那一城的百姓个个欢乐感激。安民已毕，清算粮草，摆开步队，放炮开营，直回盗窟。
不知后事如何，且听下回分化。
话说李定被众官兵拖上马来，大呼道：“拿俺做甚么？”世人说道：“你家保持鸡爪山的强盗，前来放火杀人，连米公子都被你叫人杀了，还说拿你做甚么？”李定听了，好不清楚。
§§§第五十回鸡爪山胡奎叛逆
行无一里之路，忽听得一声炮响，左有秦环，右有罗焜，各领五百铁骑两边冲来。知府大惊，忙令游击将三千兵摆开，前来迎敌，与秦环二人战无数合，秦环一锏打死刁成。知府回马就走，正遇罗焜，一枪挑于马下，被喽兵获了。众军见主将已死，弃了粮草各自逃生。
且言鸡爪山上众豪杰连续胜了数阵，个个欢乐，只要玉面虎罗焜心内忧愁，盼望兄长放心不下。那晚席散，步月来到智囊谢元帐中坐下，问道：“目下连胜米贼数阵，意欲要杀上长安，申冤报仇，但不知家兄的动静如何。就教智囊，还是怎生是好？”谢元道：“将军休急，俺昨日袖占一课，山上固然异旺，元气还未足；在百日以内，另有豪杰上山互助，令兄不远就要到了。前日我已分差四路去刺探军信，等他回报，再作事理。”
早有裴天雄等一众豪杰大吹大打，驱逐八位豪杰上山，进了聚义厅。查点人马物件，共得了二万多粮草、五万多帑银，盔甲、马匹等项不计其数，众豪杰大喜。智囊传令山上大小头子，每人赏酒一席，大开筵宴，庆功道贺。一面差探子到镇江刺探，一面请李定出来坐席。那李定来到聚义厅上，见了众家豪杰，赶紧下礼道：“俺李定不幸被奸人谗谄，弄得家眷全亡，自分必死，多蒙众位豪杰相救！不知哪位是罗焜兄？”罗焜闻言，仓猝回礼道：“小弟便是罗焜，不知尊兄倒是何人？恕罗焜无知，多多失敬。”李定听了，将罗焜一看，悄悄点头说道：“公然一表不凡，也不枉我表妹死守一场。”随将备细说出。罗焜大喜：“本来是大舅，获咎，获咎。”就邀李定与世人一一序礼毕，大家通了名姓，坐下交心。
二人谈了一会，步出外营，到山顶上玩月。谢元抬头观星，见将星聚于江东，非常光灿；又有一颗大星缠在勾陈星内，其色暗淡，摆布回旋，俄然一道亮光，穿入白虎宫中去了。谢元大呼道：“奇特，奇特！这个星光先暗后明，过了营，却同将军的本星相聚。三日内必有豪杰上山来，却与将军有些干系，想是有什令亲到此，也未可知。”罗焜大喜，当下看过星斗，转回盗窟。
忽见两个探子飞入虎帐，跪下禀道：“小人奉令到镇江刺探米贼的真假。今探得本月十六日，米府娶得宿州府参将李全的蜜斯。谁知蜜斯刺杀米中粒，放火破城，杀死守备一员，闹了一夜，却假我们鸡爪山的灯号逃脱去了。谁想李公子又回镇江，被知府拿住，现在领了一千粮草、三千人马，解李公子到登州来了。小人探知，特来禀报。”谢元道：“记过一次。再去刺探。”探子又去了。
且言米良败回镇江，心中非常烦躁，进了帅府，又见公子死了，停柩在旁，伉俪二人大哭一场。次日升帐，一面做成垂危的表章，星夜进京，到沈太师同叔父米顺那边送达，托他将败兵之事粉饰，再发救兵前来互助；一面将阵亡的兵将形成册子，照数各给粮饷去了；一面又挂了榜文，发远近州县缉获特工。忙了三日，都发落定了，然后将米中粒的柩送出城去，立坟茔。伉俪二人，两泪交换，各相抱怨，说道：“这都是镇江府不好，既知李宅不善，就不该代孩儿做媒。好端真小我送了性命，这口气怎生出得？”米中砂道：“为今之计，先发一枝令箭会同上江提台，差宫到宿州，将李全拿来听审，同他那二三十名家人，一齐先斩后奏，以报此仇。”米良道：“倘若李全不平，如之何如？”米中砂道：“叔父大人说那里话，他有多大个参将，敢违下属的将令么？叔父这里差中军官多带兵丁，汇合上江提督申明原委，谅无拿不来之理。”米良道：“言之有理。”就急升堂，取令箭一枝，点了一名得力的中军带了八名外委，叮咛道：“你可速到宿州汇合提台，要他参将李全即到辕门听令。敏捷，敏捷！”中军领了令箭，即到辕门，同了八名外委飞身上马，离了镇江，星夜走宿州去了，不提。
至次日，众豪杰升帐。谢元向世人说道：“大事只在本日一举，诸公必要用心！”众豪杰齐声应道：“谨遵将令！”谢元大喜，令火眼彪程佩领一千人马，前去如此如此；又令胡奎领一千人马，前去如此如此；又令秦环、罗焜各领五百铁骑，前去如此如此；又令鲁豹雄、王坤、李仲、孙彪领一千车仗，前去如此如此。世人得令，各领本部人马去了。
不知后事如何，再听下文分化。
§§§第四十九回米中砂拆毁望英楼
且言米良等见报说镇江府解粮到了，赶紧升帐。正欲点兵策应，猛听得连珠炮响，喊杀连天，早有探子来报，说镇江府的粮草被劫。米良大惊，忙同马通、王顺披挂上马，带领本部人马及偏将，叮咛登州府守城，亲身赶来策应。比及赶出城来，粮草已劫去了。
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罗焜的兵马又到，五百铁骑一字摆开，米良欺他兵少，就来比武。战无三合，罗焜回马就走。米良领兵赶来，罗焜往左边一闪，早不见了。又遇秦环五百铁骑拦路，同米良接办比武，也战三合，就败向右边去了。米良见人马来得闪动，就不追逐。
一名官差乎执令箭，大呼道：“米老将军有令，着镇江府速解一千粮草、三千人马，并将放火的原犯解往山东登州府听审。敏捷，敏捷！”知府闻言，吃了一惊，立即到将军辕门领了人马粮草，随将李定上了刑具。次日五鼓解缆，押了军粮，解了李定，离了镇江，连夜奔山东去了。
忽听得一声大炮，人马四下冲来。米良等吃了一惊，回马看时，只见登州城中火起。三人一吓，只得夺路而走。走无十里之路，又遇见胡奎、程佩领兵拦住来路，后有罗焜、秦环领兵追来。四下里喊杀连天，火光乱滚，金鼓齐鸣，非常短长。
按下盗窟点将之事不表。且说那镇江府同游击刁成，带了四名护粮的千总并囚车，解了李定在路，路程非止一日。那日已到兖州府的地界，离城四十里，天气已晚，知府说道：“此去离贼寨不远，众军俱要谨慎。”又差一名外委速进兖州报信，请米将军出兵前来策应。一面叮咛：“此地不成安营，速速赶进城去才好。”众军点起灯火。
来到仪征路上，忽见远远地一簇人马，约有四十多人，分做两队而行：抢先顿时坐着一名豪杰，青脸红须，领着四十多人，打着奉令捕快的灯号；后一队有十多小我，推着四辆车儿，五骑顿时坐着五位少年豪杰，都是军官打扮。龙标看在眼中，想道：“莫非是俺鸡爪山来刺探动静的么？为何又有四辆车儿，内有家眷？事有可疑。”遂拿出他昔日登山的技艺，迈开大步，赶过了那一队人马，一日走了三百余里。
当下公子便问李定道：“大舅何故与米府攀亲，却又刺杀米贼，放火烧楼？却假鸡爪山名号，是何原因？”李定道：“我那里晓得。只因玉霜表妹在我家出亡，不想却被米贼瞥见，即托镇江府为媒。小弟不从，不想被他设想谗谄，勒写婚书，逼迫聘礼。小弟没法，只得到家父任上商讨。前日回家，始知米府前来强娶，弄出这场祸来。小弟并不知是何人劫杀的，连家母不知投于那边去了。”
小温侯回转兴平寨
李定道：“只要洪惠有位哥哥，住在瓜州地界，想必是投他去了。只是这一场是非非同小可，想处所官必定四周追拿，他那里安藏，怎能得住？就连家父任上也不能无事，必须俺亲身走一遭，接他们上山才好。”谢元道：“不成。此去瓜州一起必有官兵查访，岂不认得兄模样？倘有疏失，如何是好？现在之计，兄可速往宿州去接你令尊大人上山，以防米贼拿问。至于瓜州路上，俺另有事理。”李定闻言，忙起家称谢道：“多谢智囊。俺往宿州去，只稀有天路程。瓜州路远，俺却放心不下。”谢元道：“兄尽管放心前去，旬日以内，包管瓜州之人上山便了。”李定闻言大喜，起家告别，往宿州去了。按下不提。
李定大呼道：“我在父亲任上，本日才回，如何说我勾引强盗？想是米府来强娶婚事，舍妹不从，因此两相杀死，怕我回家调皮，故反将我母亲害了，做成骗局，前来害我。”知府大呼，叮咛将李定的家人带来对审。不一时，家人带到。
话说米中砂把李全的望英楼拆毁，放火燃烧，吓得四邻世人都来旁观，此中恼了一名豪杰。你道是谁？本来是鸡爪山的豪杰穿山甲龙标，奉智囊将令特到镇江来探听世人的动静。恰好撞见米中砂带领家将抄了李府，又拆了望英楼，放火燃烧，只烧得大家感喟，说道：“好一个良善人家，不幸遭此一劫！”龙标在旁探知了详细，恨了一声，说道：“这特工如此可爱，若不是盗窟里等着俺归去，俺就是一刀先成果了他的性命！”恨了一声，转头就走。
§§§第四十八回玉面虎盼望长安
不一时，扯到府堂，推倒阶前跪下。知府升堂叫道：“米府同你联婚，也不为辱你，你为何串连鸡爪山的强盗，假扮新人，将米公子刺杀，却又满城放火，烧坏了七八处民房？吴守备前去巡拿，又被强徒打死。你的罪过滔天，本日倒是自投坎阱。你且说家眷藏在那边？翅膀现在何方？好好从实招来，免受刑法。”