不说二人吃酒，再说淡氏大娘接进施碧霞来到厅上，李夫人见了赶紧起家立在一旁道：“蜜斯只行常礼罢。”施碧霞道：“夫人在上，念奴家乃流浪在此，贫乏棺椁衣衾成殓我母亲，叨蒙大爷周助，此恩此德感莫可言，他又为了奴家本身遭殃，奴家就生生世世难报此恩，焉有不拜之理？”跪下去遂拜了八拜，李夫人还了半礼。施碧霞又与淡氏大娘行了礼。李夫人道：“蜜斯请坐。”施碧霞道：“奴家受恩未报是不敢坐的。”李夫人道：“岂敢，那有不坐之理。”施碧霞道：“既蒙夫人赐坐，奴家大胆，告罪坐了。”李夫人叮咛备酒。丫头献了茶，李夫人道：“蜜斯既被花子能抢去，如何能得出来？乞道其详。”施碧霞遂将前事说了一遍，李夫人道：“固然有甘伏状，只是令兄太鲁莽了些。我想蜜斯乃是宦家闺女，玉珍观内不是尔安身之所，何不在我家内权住几时岂不是好？”施碧霞道：“多谢夫人，只是不敢轰动。”李夫人道：“这有何妨？”淡氏大娘道：“蜜斯，婆婆要请蜜斯来家，不必推让。”施碧霞暗想道：“我在玉珍观居住也是没何如的，今既蒙夫人留住，甚好，未知哥哥意下如何？”遂道：“多蒙夫人这般美意，奴家怎敢推让？须待奴家去处我哥哥说知便了。”李夫人道：“令兄在此么？到要请见。”施碧霞道：“奴的哥哥生得奇形怪貌，与众分歧，惊骇了夫人。”夫人道：“这也无妨。”丫头们将酒菜排上，夫人坐上，施碧霞与淡氏大娘东西劈面而坐，吃酒之间不过说些闲话。及酒吃完，日已西沉，李夫人叫丫头小红：“尔去请施大爷并我家大爷出去。”又叫翠香撤去筵席。又道：“媳妇，尔且躲避了。”那施必显与李荣春闻夫人叫请，遂同了小红来到内厅，夫人见了也吃一惊，暗道：“公然怕人。”李荣春道：“施兄，上面就是母亲。”施碧霞道：“哥哥拜见夫人。”施必显道：“夫人在上，俺施必显拜见。”李夫人道：“公子少礼，我儿扶住了。”李荣春道：“施兄只行常礼罢。”施必显道：“说那里话？不叩首是不算数的。”李夫人道：“如此说是老身请出去叩首了。”施必显道：“我与恩公子喝酒，吃得利落了，连夫人都健忘来叩见，真正该罚。”遂跪下将头乱磕，拜个不止，李夫人也还半礼，叫李荣春扶住了，李荣春忙扶起施必显来。施碧霞道：“恩公子在上，待奴家拜谢恩德。”李荣春赶紧作揖，叫丫头小红扶起施蜜斯。李夫人说要留施蜜斯在此住下，施必显道：“多谢夫人好情，小侄焉敢不从？”又道：“妹子，我想削发人之地点，非尔久居之处，可贵夫人如此美意，自应从命的好。只是母切身故，礼当作些功德以表后代之心。”李夫人道：“目下不三不两的时节，做了也不成模样，且待断七之期老身与尔场面便了。”施必显道：“夫人说得不错，只是又要多谢夫人操心。”李夫人道：“些须小事，何足挂齿。”李荣春领施必显到书房内安眠。自这天起，李夫人待施碧霞如同亲女儿普通，施碧霞待夫人犹若生母，待淡氏大娘如姑嫂，二人甚是亲热，李荣春与施必显犹似亲兄弟普通。
李荣春与施必显来到书房重新见礼，一同坐下，吃了茶，李荣春道：“施兄，恭喜贵恙病愈了。”施必显道：“多蒙恩公子看顾，俺才有本日，就是母亲无棺木收埋，又亏恩公子全面，又为了俺妹子险遭火难。可爱花子能心如虎狼，若没有红花岂不害了恩公子？当时我正病得昏倒不知，不然将他打为肉酱。”李荣春道：“不知施兄如何将令妹救了出来？望乞见知。”施必显遂将“打进花府，那曹天雄要来打我，被我只一锤打得脑浆迸出。”李荣春道：“打死了他么？”施必显道：“死却不死，只是没了气。”李荣春道：“没气了还说不死，要如何的才叫做死？那花子能威霸的名声谁不晓得？挟制士民如同鱼肉，谅他怎肯干休？必要防他暗害。”施必显道：“这倒不怕他，他的甘伏状在此。”李荣春道：“如何写法？”施必显道：“他写花子能本身打死曹天雄，与施必显、施碧霞无干。”李荣春道：“固然如此写，只是他的为人刁滑，必要防他为妙。”施必显道：“怕他则甚？任他三头六臂，我也是不怕他的。”李荣春暗想道：“此人是个鲁汉。”遂不再说，叮咛备酒。那施必显取出一百两银，双手奉与李荣春道：“我母亲亡了，多蒙周助银两并棺椁衣衾，尸骨得免透露，不堪感铭，今此些须银两偿还公子。”李荣春道：“施兄何必如此见弃，我先父与兄先君同是朝廷臣子，又是至好，我与兄如同手足，些小之物何故见还？”施必显道：“公子，不是如此说，我的母亲死了与尔甚么相干，要尔成殓？这是需求还的，尔若不收，我母亲在地府之下心亦不宁。”李荣春想到：我看他是个直性的豪杰，我若不收反伤和蔼，我且将这银收下，自有事理在此。遂笑嘻嘻隧道：“既是施兄执一之见需求见还，敢不从命。”遂将银子接过来了，乃放在一旁，又道：“敢问施兄这银从那里而来？”施必显道：“这银子乃花子能的妹子叫做花、花……”要说却健忘了。李荣春道：“敢是花赛金么？”施必显道：“不错、不错，叫做花赛金，就是她送俺妹子的。”李荣春道：“这也可贵她如此有情有义。”家人们已将酒菜排上，施必显道：“有酒么？好啊，来吃酒。”二人劈面坐下吃酒谈叙，只恨相见之晚，甚是投机。
§§§第十五回小吕布思兄看望
子能伉俪再设想
且说花赛金自施碧霞去后心甚愁闷，不时吊挂，心中驰念不忘。若说侥情的女子，劈面虽好，回回身马上就健忘了，那花赛金乃仁厚女子，并非侥情薄义以待人，畴前有卢赛花来往，为了李荣春之事遂即断绝，现在施碧霞又去，并无知己町相与言，以此心闷。再说花云一心想着红花为妻，以是不辞辛苦去请大夫来与红花调度好了。红花看蜜斯不悦，不时解劝，若不是花云请大夫来医好，红花本日焉能伴得花赛金去到花圃。那花赛金以是有到花圃，因红花病愈，见她忧愁劝她看花解闷，当时触遇秦氏的奸，故被秦氏害死，此乃后话慢提。
且说曹天吉在家中开馆，教些门徒的拳棒趁钱以度日，费外犹且不足。身边有支毒刀，乃各式毒药炼就，独一五寸长，只用刀尖悄悄向人一刺，见血就封喉，浑身乌紫，口不能言，一对时就死。因有此短长，以是将刀紧紧藏在身边，不是仇敌不敢乱花。那日正被朋友请去喝酒，吃到金乌西坠，玉兔东升，饮得酣醉。别了众友一起颠倒置倒来到本身门口，双脚跪下，双手打门道：“母亲开门。”曹天吉固然在外闲游不做心机，倒是奉母至孝，每日必到三四更才回，返来必须跪着打门。那日吃了酒感觉心神恍忽，要早些返来睡。那曹母每晚需求等儿子返来才睡，就是三四更也坐着等待，忽闻打门之声，料是儿子返来，遂拿灯笼出来开门，问道：“我儿彻夜返来得甚早？”曹天吉道：“孩儿感觉心神恍忽，要早些返来睡。”曹母道：“如此快些出去。”曹天吉道：“是。”遂爬了起来走进门内，回身将门闭好。那曹母蓦见有一人随曹天吉出去，灯光之下照见好似曹天雄，乃叫道：“天吉我儿，尔哥哥随尔返来么？”却又恍恍忽惚似有似无，急将灯东照西看。曹天吉道：“母亲，哥哥没有随孩儿返来，不须去照，敢是孩儿的身影母亲目炫看错了？”曹母道：“敢是我老眼昏花看错了。”遂同曹天吉进房。这却不是曹母看错，实在是曹天雄灵魂回家，因本身家中门丞户尉地盘并不反对，以是身魂随了曹天吉回家；因天吉也是不久的人，以是随他走进；曹母亦是将死的人，以是看的清楚。那曹母才坐下去，又见曹天雄满头是血闪来闪去，曹母叫道：“天雄我儿，为何满头是血？见了尔的娘因何闪来闪去？”曹天吉闻母呼喊哥哥，四周一看并不见些儿影响，叫道：“母亲，哥哥在那里？”曹母道：“此时又不见了。”曹天吉道：“母亲二次见哥哥，我因何不见？是了，敢是母亲驰念哥哥吊挂在心，以是瞥见了哥哥？”那曹母俄然怕冷道：“哪个撞我一下？”说声未完，连连打两个喷嚏道：“我儿，我一时头疼得紧，身上非常酷寒，尔扶我去睡罢。”曹天吉应道：“晓得。”扶了母亲上床睡了，本身也回房坐着想道：“母亲两次瞥见哥哥，不知何故，未知哥哥在扬州身材安否？只是哥哥边幅魁伟，身材雄浑，必不是夭寿之人，就是他的本领固然比不得俺，若在扬州也算是一条豪杰，谁敢欺他？又有花少爷做主，性命之忧是无妨的，敢是有病在身也未可知，待这几日酷热过了，等候气候风凉些儿，我需求去扬州看看哥哥便了。”想定主张的妥，遂脱衫上床而睡。不知今后如何，且听下回分化。
曹天吉误打花家
话说施必显到了次日吃了早餐，同了施碧霞一起问来到了李府门口，双双跪门叩见，管门的见了问明来源入内通报。李荣春自回家今后，夫人叫他不要出去，暂避几时，李荣春虽不怕他，只是一则奉母之命，二则为了施碧霞到花家遭此一场大难，闲人一定尽知详细，只道我无手腕，以是并不出门，在家中看书。这日忽见管门的出去，报说：“外边有施大爷兄妹跪门叩见。”李荣春道：“叮咛内里，请大娘出来驱逐施蜜斯。”本身换了衣服叮咛开门，走了出来，见一个青面獠牙红发的同施碧霞双双跪着，料他必是施必显了，忙上前扶起施必显，遂叫道：“施兄请起，蜜斯请起，不成如此，叫我心中不安。”施必显道：“恩公子，我施必显兄妹二人深受大恩，无可补报，本日特来叩门拜谢。”李荣春道：“不敢，些须小事何足言报，请起。”双手扶起施必显，转头又道：“蜜斯请起。”施碧霞随了施必显起来。若说施碧霞乃未出闺门之女，天然见不得男人，因她一来是将门之女，不怕人看；二来离乡背井，走了多少路，见了多少人；三来在玉珍观卖身的时节出乖露丑，到此时却无一点害臊。才要立起家来，只见内里走出两个丫头前来扶她起来，李荣春挽了施必显的手去到书房，两个丫头扶了施碧霞来到滴水帘前，那淡氏大娘满面东风笑嘻嘻地接了出来。
§§§第十四回必显兄妹谢仇人
再说花兴整天在内里探听李荣春与施必显之事，那日却好遇着施必显兄妹双双来跪在李府门口，花兴想道：“他二人跪在此何事？”却闪在一旁偷看。不一回大门开了，只见李荣春驱逐施必显出来，两个丫头来接了施碧霞出来。花兴看得明显白白，道：“公然返来了。”遂吃紧回家报与花子能晓得。花子能听了心中想到：李荣春既已回家，料来这个朋友结成了，何况施必显又在他家，必定做了一党。我今不去害他，他必来害我，也罢。待我去与少奶奶筹议，必有奇策。遂忙忙来到沉香阁上。秦氏赶紧驱逐道：“少爷来了？请坐，秋菊捧茶来。我看少爷如此仓猝上来必有甚事，请道其详。”花子能叹口气道：“咳！少奶奶，提及真正气死我也。”秦氏问道：“少爷何事如此气恼？”花子能道：“就是我亲信之患李荣春，他若不死我心不安。到本日才晓得他已归家，需求除了他才免后患。”秦氏道：“公然回家了？少爷如何晓得？”花子能道：“花兴瞥见施必显兄妹双双去跪李家的门，李荣春出来接了他出来。”秦氏道：“何不拿一个帖子到江都县去，叫他将李荣春拿去重打四十大板，枷他三几个月？”花子能道：“将何题目告他？”秦氏道：“告他冲犯少爷。”花子能道：“不相干，思来想去弄他不倒，他是解元，就冲犯了我，县官也打不得他，必要起一个大题目弄他至死，叫他有口难辩才弄得他倒。”秦氏道：“要他家破人亡却也不难，只是本身要绝尾巴。”花子能道：“只要争这口气，管甚么绝尾巴无子孙。”秦氏道：“我不过谈笑，那里就真的无子孙，天公也没有如此闲工来管我们的闲事。”花子能道：“少奶奶这句话说得不错，现在计将安出？”秦氏道：“只须写一封书去与公公，说李荣春与施必显通同谋反，叫公公假传一道圣旨下来将他们一刀斩讫。”花子能道：“公然猎奇策，教他先吃三法司之小苦，然后吃斩头大苦，就是如此了。待我写书去，现在暂别，少停来陪少奶奶吃酒。”秦氏道：“少爷请便。”花子能下了阁来到书房写书，写完封好，打发花福进京去见太师不提。
施碧霞一进房门哀哀就哭，兄妹双双跪在灵前大哭。施碧霞道：“母亲啊，女儿不能送母亲入棺木，真乃不孝之罪。只是儿不去母亲不能入棺，又受了奸人之祸，幸亏李大爷收殓母亲，他又为女儿亦遭其难，因亏红花援救方脱了难，但女儿身落虎穴心在母处，本日返来不能见面，叫女儿好不痛心。”说罢放声大哭。施必显亦大哭一回，爬起来道：“妹子，哭了几声就是，哭得不歇好不惹厌。”施碧霞立起家来坐下道：“哥哥，奴去时尔昏倒不知人事，厥后如何病就好了？如何晓得妹子在花家能去接我返来？细细说与妹子晓得。”施必显道：“母亲病亡，尔被花家抢去，我一些不知，到我病好了不见母亲又不见尔，我心中迷惑，问起道人才知我母亡了，尔被花家抢去，亏了甚么李荣春大爷收了母亲，又差家人请大夫在此与我医病调度好了。我夙起闻道人说此情由，我听得此事一时大怒，拿了双锤打到花家才接得妹子尔返来。只是我也要问尔，尔也是有本领的人，为何被他抢去？到要说个明白与我听。”施碧霞道：“自从那日母亲弃世，尔又不知人事，并无一文收殓母亲，只得卖身。幸遇李大爷见了，不忍妹子卖身，将银周助我。当时也不知详细，道人只说有主顾了，我信觉得实，拜别母亲上轿，进了花门才知详细。花子能要逼迫我为妾，被我连打了几倒。”施必显道：“妙啊，须打得死他才好。”施碧霞道：“那晚我听得李大爷被花子能要放火烧死。”施必显道：“为何要烧死他？”施碧霞道：“因他要讨妹子打到花家，被擒住要将他烧死。”施必显道：“待我打去。”施碧霞忙止住道：“尔要打到那里去？”施必显道：“我去打死花子能，替李荣春报仇。”施碧霞道：“且慢，幸亏花蜜斯的使女红花救了他。花虹伉俪将红花鞭挞，我因要去救红花，以是遇着花蜜斯，同去救了红花，是以得与花蜜斯结拜为姊妹，就这个承担内金银衣服金饰之类倒是她送我的。”施必显道：“他的妹子倒是个好人。”施碧霞道：“尔打死了曹天雄，花子能焉肯干休？我已叫他写了甘伏状在此。”施必显道：“花子能乃愿当了？”施碧霞想道：“花子能与我不共戴天之仇，哥哥尚不晓得，如果晓得定不干休。此时卵石难敌，且等厥后相机而行以报父仇，此时若鲁莽而行不但不能报仇，恐要脱身亦是不能。”遂道：“哥哥，这且饶他。现在去办些礼品祭了母亲，明日去伸谢李大爷的恩，并备百两银子还他。”施必显道：“就是如此。”不知厥后如何，且听下回分化。