且说李夫人问李荣春道：“我对尔说的话如何？”李荣春道：“孩儿已经向施兄说过，施兄道：‘何乐不为，有甚不允？’”李夫人道：“既如此，本日乃黄道谷旦，叮咛家人备办礼品。”又道：“我儿啊，不是为娘的讨厌施公子，只是他与花家结此深仇，昨夜又打败了曹天吉，他焉肯干休？必定还要来与他作对，要报杀兄之仇不肯少歇。他又是一勇之夫不肯服人的，观其两虎相斗必有一伤，伤了曹天吉，万恶的花子能焉肯甘心？尔虽是官家后辈，焉能敌他父叔威势？若伤了施必显，我们于心何安？施碧霞也要决然与兄报仇，冤屡结屡深，几时得休？不若留其妹辞其兄，送他百两白金，荐他到尔父的弟子处也好谋干个出息。”李荣春道：“母亲说得是。”遂辞了夫人来到书房，叮咛来贵备办礼品端方走入内厅。施碧霞打扮好了走出厅上，请夫人上坐，拜了八拜叫做母亲，又请李荣春并淡氏大娘来拜为兄嫂，自此一发亲热。
§§§第十七回秦氏玩花楼图趣
且说秦氏自从听了少爷的话说曹天吉仙颜，她就去屏门内等着旁观，只见花兴驮了曹天吉返来，却看得明显白白，公然生得仙颜似女子普通，遂心心念念想着曹天吉，竟起了一点淫心，眠思胡想怎能与他睡一夜就是死也甘心的。那日正在想着，欲火如烧，满面通红，将腰一伸叹口气道：“天啊！”却好花子能走到面前道：“出头的在此。”秦氏倒吃了一吓道：“本来少爷来了，请坐。”花子能道：“少奶奶请坐。”秦氏道：“少爷，尔说甚么出头的在此？”花子能道：“尔在这里叫天，那天字出头岂不是一个夫字？莫非我不是尔的夫字么？我以是说出头的在此。我叨教尔，为何叫天叫地？”秦氏道：“只为天与我做仇家，热得我心头火发，以是叫天，只恐怕要热到十仲春三十夜呢。”花子能道：“又来讲戆话了。现在固然热，只怕到夏季西北风建议来尔又要怕冷了，浑身穿皮衣尔还要嫌冷，火炉内添炭烧得红焰，这叫做有冷有热才是个好风景。”秦氏道：“少爷方才那里来？”花子能道：“在玩花楼与二西席说了闲话来的。”秦氏道：“那小吕布现在如何了？”花子能道：“非常好有八九分了，再将养一二日就好了。只是我来与尔说句话，明日我要到正（镇）江与姑丈拜寿，必有几日担搁，家中之事劳尔操心照顾照顾。”秦氏道：“这个天然，不必尔来叮咛。天时酷热，尔在那边多住几日也好养神。”花子能道：“这个到那边再看。”遂别了秦氏，下阁来到书房，叮咛家人备办寿礼，极其丰厚。到次日，花子能叮咛家人道：“如有人客来往自有总管摒挡，尔们要听他的话，流派火烛须当谨慎照顾。倘若施必显再来寻打，尔可对他说少爷不在家，若要打等候少爷返来再来打。”家人回声：“晓得。”花子能又去别了秦氏并众小妾，即叫花吉、花祥随他而去不提。
且说曹天吉只望与兄报仇，谁知被施碧霞用万灵针刺了一下，负痛而归，花子能请医来治，大夫虽有灵药，焉能治此万灵针之患？曹天吉本身虽有药亦不能医治，连续睡了七八日，到是本身用的好药，痛也止了，疤也结了，只嫌身材尚未勇壮，咬牙切齿恨着施必显兄妹，要报杀兄之仇。未知可可否，且听下回分化。
且说这些闲人问李荣春道：“那后生是何人，敢打上门来？”李荣春道：“他乃江西曹天吉，与施大爷不睦，故尔如此，有劳各位了。”世人道：“岂敢。”遂就散去。李茂闭了门，世人来到内厅坐下，施必显道：“方才若不是妹子的万灵针，几近性命休矣，只是我这个死被人嘲笑。”李荣春道：“胜负乃豪杰常事，何足道哉，但不知这灵针有何妙处？”施碧霞道：“此针乃是我父亲在山海关之时，有一道姑自称亿灵圣姑，当时我在教场射箭学武，她见了道我本领尚未，要我拜她为师，她要教我技艺。我父亲不肯，她道既不肯可肯斋她一饭否，父亲道：‘这个轻易。’即叮咛备斋。道姑说：‘既有此善心，斋不必备了。’遂与我此针道：‘此针名为万灵针，着人身上不伤性命，只能疼的一身有力，着了一针需求半个月才好。’说罢，倏然化作一阵清风就不见了。我才晓得是个仙姑，还不知此针果然应验否，我将针丢在一个小卒头上，那小卒俄然倒在地下叫疼，我始信此针有灵，赏了小卒五两银子，将此针紧藏在身以防不虞。”李荣春道：“公然神妙。”
话说曹天吉想道：“我豪杰盖世，本日败于施碧霞女子之手，莫说少爷府上无光，就是我曹天吉岂不被人嘲笑么？”是以越想越恨，一心只想报仇，此仇不报死亦不休。花子能见曹天吉垂首沮丧甚不过意，遂请到玩花楼大将养，说道：“二西席，这件事歇不得的，需求报仇。若二西席不能报此仇，我早有一支人马去报仇了。”曹天吉道：“甚么人马，差到那里去的？”花子能道：“我差花福送书去与我爹爹说知，若我爹爹肯为我做主，任是他三头六臂的哪吒也要人亡家破。”曹天吉道：“倘若太师不肯作主岂不徒然无益？”花子能道：“无妨，我爹爹待我是百依百顺的，断无不依之理，但且放心。我明日要到正（镇）江与我姑丈拜生日，需求担搁几日。尔若闷时我这花圃当中诸物皆有，池中五色莲花、鸳鸯戏水、亭台楼阁，各式景色无所不有，尽可解闷。”曹天吉道：“多谢少爷。”花子能道：“我下去了。”曹天吉道：“恕我不送之罪。”花子能说声：“不敢当。”就由玩花楼走到沉香阁来。
曹通养性获奇缘
且说秦氏见丈夫去了，一心想着曹天吉：“但不知他但是个知音客否，能够与奴家说知心话么？也罢，待奴家到玩花楼去勾搭他，看他但是知音么？”遂单独一个下阁，也不带一个丫头，悄悄地来到玩花楼下。只见六扇纱窗开了四扇，楼前的铁马被风吹得叮叮铛铛的响，又听得蝉声叫得聒耳，好不苦楚。秦氏如果端庄的女子，晓得此处有男人，天然不敢到此而来，那秦氏倒是要来寻食的。走到楼下，叫声道：“楼上有人么？我少奶奶来了。”一面说一面走上楼来，只见曹天吉赤身露体仰卧床上，那根玉茎却直笔朝天普通。那秦氏瞥见吃了一惊道：“少爷的物事那里比得他来，他长又长大又大。”眼观心想却看得入迷。
且说李荣春见施必显一向而去亦不转头，说道：“公然是个直汉。”遂回身来到内厅，又说道：“贤妹，尔方才说花锦章就是……，我丢了一个眼色尔就开口，这是甚么原因？”施碧霞道：“哥哥有所不知，小妹自从初三那日初到花家，那万恶的花子能就夸口道花锦章是他父亲、当朝一品的太师，我家爹爹死在他父之手，谅花子能未知其情，我也未曾说破。”夫人接口说道：“尔必显哥哥可曾晓得么？”施碧霞道：“我哥哥是不晓得的。”淡氏大娘也说道：“莫非本身哥哥不对他说个明白么？”施碧霞道：“嫂嫂啊，尔但知其一不知其二，我必显哥哥乃粗心大胆鲁莽之人，若对他申明此事，恐他要动兵戈。现在不必说破，等他有出头之时方报此仇。”淡氏大娘听了微微而笑，道：“公然女人有见地，能思前顾后的。”施碧霞道：“哥哥，方才愚妹一时失口几近说了出来，幸得哥哥对我丢个眼色方才开口。”李荣春道：“愚兄却不晓得尔先知此事，是恐怕尔晓得了说了出来，以是丢个眼色。方才若不是我丢个眼色，尔岂不说了出来么。现在此事是说不得的，须待风云际会时，仇恨如山一齐伸。”夫人道：“不错，我儿说得是。”李荣春说完走回书房去了，不提。
表里备了两席酒，李夫人上坐，姑嫂东西对坐。李荣春同施必显在书房对饮，喝酒之间李荣春道：“施兄，我想尔有此一身本领，何不图个出身？”施必显道：“李兄，那功名两字却也平常得紧，只观我爹爹，赤胆忠心为国度着力，却被那花锦章的奸贼杀了，还要做甚官？我恨不得将他来千刀碎剐方才出我之气。”李荣春想道：“他尚不知花锦章便是花子能之父，如果晓得定不干休，我且不要说破，待他得志再报此仇便了。”乃道：“施兄，尔虽是如此说，大丈夫男人汉必要立操行道，光于前垂于后，父祖争气。”施必显道：“只是一双白手又无人汲引，那里去图功名？”李荣春道：“如兄肯去，这个不难，待我荐尔一个地点去。”施必显道：“不瞒尔说，如有人汲引我也不至到这个地步，现在尔要荐我到那里去？”李荣春道：“我父在日有个挚交老友姓窦名景藩，现在雁门关为总制，荐尔到他处图个出身。”施必显道：“既是李兄的美意，我如何不去？快快写一封书，我就此拜辞而去。”李荣春道：“不必性急，待我选下谷旦才去。”施必显道：“我是直性的人，不去则已，要去就行，不必罗唣。”李荣春道：“既然如此，待我就写书便了。”一面叫家人再添酒肴，须当饯行，一面写了书封好了，取了白金二百两，叫家人清算行李，道：“兄儿，承担一个、白金二百两为盘费，一起必要谨慎，到了雁门关望即修书与我，也使我放心。”施必显道：“这个天然。只是我母亲的棺木在玉珍观，妹子又在此，唯望李兄照顾。”李荣春道：“这个不必挂记。”施必显道：“我们同见夫人。”二人来到内堂将前情禀如，李夫人大悦道：“如此甚好。”施碧霞道：“哥哥，尔乃鲁莽之人，路上必要谨慎谨慎，不成率性妄行。”施必显道：“不必叮咛，我自晓得，只是尔在此必要孝敬夫人，恭敬兄嫂。我此去若得寸进，母亲棺木也得回籍，父亲之仇也得抨击，就是夫人之恩亦可报的。自古道恩仇清楚。”施碧霞道：“哥哥，那花锦章就是那……。”说未完，李荣春忙丢眼色，施碧霞就住了口。施必显道：“为何不说？那花锦章就是甚么？”施碧霞道：“就是我也刻刻在心，需求报此深仇。”施必显道：“这个仇恨天然是要报的。”说完就拜别了夫人，又与施碧霞别离。施碧霞两泪交换，千丁宁万叮嘱，说不尽千言万语。李荣春挽了施必显的手来到大厅道：“不是我催促尔起家，此时天气尚早，就此上路。待小弟来送一程。”施必显道：“不必送我。”背上行李取了双锤，说声“暂别”，拱拱手大踏步出门而行。来到玉珍观拜别母亲，叮咛道人几句话，撒开脚步而去。
且说花子能在家悬望，想道：“为何此时髦未返来？那李荣春的本领也是平常，施碧霞乃女流之辈，只要施必显的手腕还去得，固然好的也不是曹天吉的敌手，就即便他三人打一人也不怕他。”正在思惟，只见花兴驮了曹天吉返来，放在椅上坐了道：“少爷，二西席被施必显打碎了。”曹天吉只是叫疼道：“了不得啊了不得！”花子能道：“二西席为何如此伤坏？”曹天吉道：“少爷，一言难尽。我到李府与施必显对敌，那施必显也是短长，厥后被我一棍扫倒在地。”花子能道：“打倒了么？好啊，再一棍就成果了他的性命，为何尔反如此模样？”曹天吉道：“咳，不要提及，我正要将棍打下，谁知有个小贱人不知用何毒物将我脚股一刺，我就疼得立脚不住也就倒了。”花子能道：“那贱人必是施碧霞。不知是何毒物如此短长？”叫道：“花云，点灯来我看。”曹天吉道：“少爷，尔来看一看。”花子能将灯一照，瞥见只要一点血迹乌青，并无一空一缺，道：“这何物伤的？”遂叫家人们：尔快去请大夫来看。曹天吉道：“不消去请大夫，我本身有药调度。”花子能道：“二西席也会做大夫么？”曹天吉道：“我做西席的，那些跌打毁伤接骨止痛的药多得很呢。”遂取些药末抹在伤处，吃些药上床安睡不表。
那曹天吉一心要报仇，就是睡梦也梦与施必显相打，此时熟睡正梦见与施碧霞相打，大呼一声：“施碧霞贱人，来得好短长。”俄然坐了起来。那秦氏吃了一惊，叫声：“哎哟！”颠仆在地。曹天吉未曾见过秦氏，以是不认得，只道是施碧霞打来，仓猝跳起来要来厮打。秦氏急了，赶紧爬起来喊道：“谁敢无礼？是我少奶奶在此。”曹天吉传闻是少奶奶，赶紧穿了衣裤双腿跪下道：“少奶奶，念我无知，望乞恕罪。”秦氏将眼一丢，冒充问道：“我且问尔，我少奶奶上楼来，尔为甚么不遁藏开去？焉敢公开在此？”曹天吉道：“这玩花楼乃少爷命我在此静养的，我方才一时困乏在此睡着，此乃是少奶奶本身上来的，我因想此处没有女人到此，以是赤身而睡。”秦氏道：“如此说是我健忘了错走上来，不干尔事，请起。”曹天吉道：“多谢少奶奶。”就立起家来，暗想到：我赤身露体而睡，她不知上来也罢，既然上来见了就该走下去才是，及至此时亦还不走下去，必非正道，决有邪心。叫声道：“少奶奶请坐，我要下去了。”秦氏道：“且慢，我且问尔，尔到底是何人？说明白了才去。”曹天吉道：“我乃江西人氏，姓曹名通字天吉。”秦氏道：“那曹天雄是尔何人？”曹天吉道：“是我的哥哥。”秦氏道：“本来是二西席，真真获咎了。念奴有眼不识泰山，方才不知二西席在此睡走了上来，一见了就要下去，谁知二西席已醒了，真正见笑，尔切不成说与人晓得。”曹天吉道：“说那里话来，这是我无礼冲犯了少奶奶，还望少奶奶不要说与少爷晓得。”秦氏道：“这个话若对少爷说本身先要打嘴巴了。”一边说一边做出万种风情，引得曹通灵魂俱无。
曹天吉固然是个豪杰不贪女色，到此时节见秦氏做出各式风情，如何不被她着了魔？心中暗想到：看此风景是故意于我的了，待我再将言语挑她，看她如何？遂说道：“少奶奶，尔有此天姿国色，少爷还要这很多小妾何用？”秦氏道：“咳！不要提及，我家少爷乃是贪花爱色之徒，多一个好一个，我也未曾见人家小妾有三十多个的。”曹天吉道：“如此岂不迟误少奶奶的芳华了？”秦氏道：“这是我宿世不修，此生仿佛活守寡的。”曹天吉道：“少奶奶，小可有一句话要说，不知少奶奶可肯听否？”秦氏道：“男人汉大丈夫有话就说，何必畏缩不言？”曹天吉道：“要说只恐少奶奶活力。”秦氏道：“尔哥哥与少爷如同亲兄弟普通，叫我乃是嫂嫂，现在尔哥哥死了，尔在此也是一样的兄弟，有话请说，我是不怪尔的。”曹天吉笑嘻嘻地走近身边来扯住秦氏的衣道：“少奶奶，既是少爷无情无义，我是个多情多义的，且将这玩花楼权做巫山境地，我与尔来下一局风骚棋，看哪个赢来哪个输。”秦氏道：“别的话我却不怪尔，只这个话我是要怪尔的。我家少爷待尔如同亲兄弟普通，尔如何来调戏？我若不看在尔哥哥面上，我就叫家人来将尔拿去送官问罪。”曹天古想到：明显是她来寻我的，却又装腔起来，这乃是妇人常套，何必怕她。遂道：“少奶奶不必作难，从了我也不欺着少爷。”秦氏道：“还说不欺着少爷，调戏奴家不算欺，莫非要成实事才算欺么？”曹天吉道：“少爷常日奸骗了多少人家妇女，我与尔只多了一个，如何就是欺他？这恰是我代少爷分劳。”说声未了，双手抱住秦氏的腰道：“不要作难，从了我罢。”秦氏此时欲火正焰，口里虽说使不得，内心却巴不得速成其事。曹天吉双手抱了秦氏上床，秦氏道：“彼苍白日如何使得？”曹天吉道：“无妨，彼苍白日才风趣呢。”