话说红花吃了一杯酒后说道：“施蜜斯为何也在此？”施碧霞将前情也说了一遍，红花想起蜜斯好不悲伤，姑嫂二人将言解劝不提。
且说春梅、秋菊、双桂三人擅自说道：“蜜斯公然死得惨痛，真正死得古怪。”双桂道：“少奶奶这两日更是古怪，饭也偶然吃，酒也偶然饮，一日到晚只是感喟，无神无采，不知何故常常到花圃而去。”正在说时，只见总管出去讲道：“双桂妹，尔去问少奶奶说蜜斯要祭几日饭，灵座要安设在那里，可要请和尚来做功德么？”双桂道：“晓得了，尔先去，我问了就来回尔的话。”总管遂先出去。双桂走上阁来一看不见了秦氏，遂走下来与春梅说道：“不知少奶奶那里去了，我们同去寻罢。”那春梅与双桂二人四周去寻，秋菊也四周去寻，只是不见，心中暗思：那里去了？待我到这些楼阁亭台去寻。寻了一回，来到玩花楼，只见门是闭的，侧耳一听有些响动，忽听得秦氏说道：“二西席，尔本领虽好，我是不怕尔。”又听得二西席说道：“少奶奶，尔是惯战女将军，也要我能争男人汉。”那秦氏又道：“此时由尔行凶，只怕等一回要做柳公公了。”那秋菊听了将舌一伸，险险缩不出来，道：“如何彼苍白日做出此事来？不要被家人们见了，当时又是关键死的。现在待我立在此等待与她观风，等她完了事再与她说话。”
一夜大师乱到天明，红花哭得两眼红肿如核桃普通。那花赛金两眼反白，牙齿咬紧，遍身青的青、紫的紫、乌的乌，一个身材肿得有三个大，毒气攻心，疼痛一对时，不幸一命归阴而去了。红花见蜜斯已死，将头撞地哭得哑了喉咙。那秦氏闻知花赛金已死，满心欢乐，要掩人耳目，只得走去看一看，趁便关键红花。来到花赛金床前，如鸟鼠哭猫普通冒充哭了两声，立心要刺红花，因房中人多，下不到手，再想到：且饶尔暂活半日罢了。遂下了楼，叮咛总管道：“蜜斯犯了急症身亡，少爷又不在家，尔们只须草草收殓，不必多费。”那总管听了此言暗想到：少奶奶此言好不入耳，我家蜜斯乃堂堂宰相的令媛蜜斯，怎说草草？就是不必多费这句话如何说得去？又想到：蜜斯啊？尔平生为人忠诚贤德，现在得此急症而亡，固然主母如此叮咛，我天然从厚备办便了。不知厥后如何，且听下回分化。
且说花赛金棺木放在莲池滩，阴魂不散，一灵魂来到森罗殿，等阎君升殿要诉怨情。她因未该死，以是无鬼卒拘管。不一时阎君升殿，只见无数的鬼卒牛头马面立在两旁，花赛金走上殿跪下哭诉冤情，阎君传旨判官：“速速查明花赛金的阳寿，看是该死也未。”判官领旨，遂将花赛金阳寿查明，答复奏道：“花赛金阳寿已经查明，必定该有花甲之寿，伏唯决计。”阎君道：“既有花甲之寿，应当送她回阳，待我奏过阴主便了。”遂叮咛将花赛金带过一边，叮咛起驾，来到地藏王殿上奏道：“今有花赛金，阳寿有花甲之年，尚未该死，被其嫂用毒刀刺死，理该送她还阳，臣未敢擅主，请旨决计。”地藏王闻奏说道：“花赛金阳寿有花甲之年，例该送她回阳，但她身已中毒，并且此时乃酷热之天，尸骨已经消化了，如何灵魂能归其身？也罢，叮咛阎君再去细查，如有寿数该尽的女身，也要面貌配得过花赛金者，给她路引一道，令花赛金借尸还阳，庶不致有枉亡之叹。”阎君领旨回殿，命判官再行细查。判官领旨又查了一遍，奏道：“今查得东昌府邓义之女邓天香寿数该尽，面貌也配得过，未知可否？”阎君道：“待我再去奏。”随即复到地藏王殿大将此情奏上，地藏霸道：“依阎君所奏，速去行事。”阎君领旨回殿，就给一张路引与花赛金，命二鬼卒送花赛金还阳。鬼卒领旨带花赛金而去不表。
且说秦氏心乱如麻，想到：据管门的说未曾出去，只恐还在家中。马上叮咛家人使女再去四周细细搜索，本身走来与曹天吉说知此事。二人说了一回，遂解带脱衣，上床兴云作雨不提。
且说秦氏想道：“现在好了，花赛金死了，只是红花这贱人决然留不得的，倘她奉告少爷，当时如何好？固然少爷未曾拿着，到底罗唣。方才我要下毒手，因人多不便，以是我将世人赶散了，现在好去动手了。”想定主张，带了刀下了阁来到花赛金房中，四周一看并不见红花，又走到红花房内一看也无，又再走到花赛金房内再细细搜索，老是不见红花，又见花赛金直直地倒在床上，秦氏指着花赛金骂道：“尔这贱人也有本日了，使尔晓得我的短长。自古道，天变则雨，人变则死。尔迩来大变了，要杀哥哥、打嫂嫂，为何本日动也不动？尔那杀哥哥打嫂嫂的气势那里去了？可惜房内这些好物件尔没福享用。”又道：“哎唷！我在此骂，她是死的骂也无用，那活红花是要紧的。”赶紧走下楼来叮咛丫头四周搜索，只是不见。秦氏道：“不好了，被她走了，查问管门的便知。”那管门说道：“并没有出去。”秦氏听了，甚是焦急，想道：“这个贱人，若走了出去非同小可，需求将此事如卖状元录的普通报了出去，被人晓得，当时我少奶奶面皮岂不剥尽了？决要拿回才好。”随即叫四名家人分作四周去追逐：“拿了红花返来重重有赏。”那花云恐他们追着红花，遂道：“待我往西门去追逐，趁便去讨一节钱，尔们分东南北三门去追罢。”世人道：“都是一样的。”说完分作四门而去。
恶妇逞毒败家声
§§§第十九回义婢抱屈藏宦宅
说话之间酒已排上，李夫人上坐，淡氏大娘要让红花坐二位，红花执意不肯，淡氏大娘没何如坐了二位，施碧霞道：“李大爷是我的恩兄，翠姊救了大爷如同救我普通，三位该是翠姊坐的。”红花那里肯坐，施碧霞只得坐了三位，红花坐了四位。酒吃了三巡，不知红花说何言语，且听下回分化。
那李荣春想到：翠姊为何堕泪，莫非花赛金蜜斯打她，道她救我之时不先禀知她？又想到：非也，我想若花赛金蜜斯还恨着红花，定不肯这般美意待我，将我藏在卢蜜斯房中，如此看起来，乃是一名仁慈厚德的蜜斯，并无此事，只是到底为着何事？也罢，待我到内厅听她说些甚么便知分晓。想定主张，来到厅外偷听。那红花正在叩见夫人，那李夫人立在一旁笑嘻嘻地说道：“翠姐，我家大爷遭了大难，若不是翠姊相救，已死多时了，真乃拯救大仇人，不必如此，只行常礼罢。”红花道：“需求叩首。”遂跪了下去，李夫人赶紧亲身扶起。红花又与施蜜斯并淡氏大娘叩见，姑嫂二人一同扶住。李夫人叫丫头看座，红花道：“这个不敢，念奴乃是个丫头，论礼应当侍立听教，岂敢对坐？”李夫人道：“说那里话来，一则与我乃是隔壁邻居，二则又有恩于我儿，三则算来是我一家的仇人，哪有不坐之理？”红花道：“既蒙夫人赐坐，敢不从命。”遂向每位面前告坐，然后坐鄙人位。李夫人道：“记得尔那年来我家时还是小孩子，不觉过了这几年便长成得如此好身材，又生得仙颜，只可惜到花家去伴蜜斯。”红花道：“我想当时蒙夫人的厚恩，时候难忘，就是卖身亦因家贫，说了可羞于人。”李夫人道：“说便这等说，倒亏尔在着花家方救得我家大爷之命，不然岂不被他活活烧死，焉能安然无事回家？此恩此德真亏尔，恨来恨去恨花虹。可贵尔本日到此，叫丫头叮咛厨房备酒。”红花道：“夫人不必操心。”那施碧霞道：“翠姊为何眼睛红又肿？蜜斯可安然否？”红花见施蜜斯问起赛金蜜斯，不觉两眼堕泪道：“施蜜斯啊，不幸我家蜜斯死于非命。”世人听了，皆吃一惊道：“翠姊，尔家蜜斯如何样死了？快些说个明白与我们晓得。”红花遂将前事细细说了一遍。李夫人听了心伤，不觉下泪，施碧霞好似乱箭穿心。淡氏大娘道：“不幸尔蜜斯如此惨死，那秦氏贱人真乃万恶之极。”那李荣春在厅外听了此言心中大怒，道：“不幸蜜斯死得如此惨伤，花虹这狗男女常日作歹太多，故有此报。”施碧霞道：“母亲，我一见秦氏便知她是不良之辈，以是临行丁宁花家贤妹，叫她刻刻留意防那恶妇，谁知公然死在她手，可惜了二八芳华的花蜜斯。”李夫人道：“翠姊，幸喜尔有见地脱了虎口，不然性命也是难保。现在尔也不必悲伤，且在此住。”红花道：“多谢夫人。”
正在忙急之际，却好遇着花云，那花云见了问道：“红花，我问尔，蜜斯为何死得如许快？”红花道：“如果死得明白这也罢了，倒是死得不明不白才是苦呢。”花云道：“我也是如此想，蜜斯死得古怪。尔且随我来，我有一句话与尔说。”红花想道：“尔有甚好话与我说？不过为着前日许他之事，固然亏他一片美意，只是此事决然是使不得的，自当另报他的恩典就是了。现在且与他计议，过了这门再作事理。”遂随了花云走到无人之处，花云立住脚问道：“红花姐，现在蜜斯死了，尔要如何样呢？那前月初三夜许我之事将如之何？”红花道：“我岂不知？只因被秦氏打抱病倒在床不能起家，担搁了尔。”花云道：“我恨不得一刀杀死那恶妇，无端将我红花姐打抱病倒在床，害我不能成事，现在可了我的苦衷么？”红花道：“云哥啊！不是我不肯从尔，一来身上伤处尚未痊好，二来蜜斯又死了，三来我的性命也不久了。”花云又问道：“这却为何？”红花道：“就是为此我故走来与尔计议。前日我被秦氏打至将死，幸亏蜜斯来救才免此厄，现在蜜斯死了，她岂肯饶我？我想蜜斯尚被她害死，我岂能逃其毒手？想我与尔的鸾凤之交是不能成了。”花云道：“哎唷！不错啊，尔这句话是说得不差的，现在如何样才好？”红花道：“我想在此不但终无好处，还恐性命难保，不如早早逃脱出去方好。”花云道：“尔若逃脱出去了，我的功德岂不做不成了？”红花道：“尔好痴也，我若逃在内里，尔恰好与我来往。”花云道：“不错，说得是。只是尔现在要逃往那里去呢？”红花道：“我意欲到李大爷家中去，尔说好么？”花云道：“为何不到尔外亲家去？”红花道：“若到我家中去，倘被人拿住岂不送了性命？若在李府就无人敢来拿我了。”花云道：“尔公然想得周到。”红花道：“我却健忘李府住在那里。”花云道：“住在四牌坊，朝南坐北，门口有一对旗杆的便是。”红花道：“只是前门后户俱各有人看管，叫我如何得能出去？”花云道：“是啊，现在如何好？”想来想去，想了一回说道：“有了，红花，尔可由倒马桶的粪坑门出去。”这粪坑门是造与买粪的出入，尔道既有此门，前日为何不放李荣春出了此门？只因一时心忙意乱，以是想不到此门。花云道：“尔出了此门往西而走，再问一声四牌坊就是了。快些去。”遂带红花来到粪坑，将门开了，红花吃紧走出了门。花云将门闭好，心中想道：“现在好了，我现在好与红花来往。”那边恨着秦氏不良罢了。
闹酒楼豪杰集会
且说秦氏与曹天吉云收雨散，二人穿了衣服开了阁门，一见秋菊吓得满面通红，道：“尔来此何事？”秋菊道：“送粗纸来。”秦氏道：“小声些，尔几时来的？”秋菊道：“‘由尔行凶要做柳公公’的时节来的。”秦氏道：“尔这贱人好耐烦。”秋菊道：“要看柳公公，以是耐着性子等候。”秦氏道：“咳！秋菊啊，尔在房中已四年矣，我待尔不薄，也算好的了。”秋菊道：“公然好，只是打断了两枝门闩了。”秦氏道：“哪个叫尔与花祥讽刺，以是打的，四个丫头只取尔一个好知心贴意，本日此事被尔看破，望尔切不成多言。”秋菊道：“老是少爷不好，担搁了少奶奶，尔以是寻些野食吃，这乃常事，有甚要紧。”秦氏道：“切不成多言，我天然另眼待尔。”秋菊道：“这个天然。”秦氏道：“尔到底为着何事而来？”秋菊道：“虽说是送粗纸来，实在没有此事，因总管说问少奶奶那蜜斯要祭几日饭，灵座要安设在那里，可要请和尚来做功德么？”秦氏道：“一概不消，只许祭一日饭，将灵座放在鬼出门，棺木放在荷花池滩，等少爷返来做主，快些去说。”秋菊领命去说与总管晓得，总管听了两眼堕泪道：“主母啊！尔为报酬何如现在毒，全没些姑嫂之情？若少爷在家也不至如此。蜜斯啊！尔真正薄命，我又是个下人，如何做得主，只得依她便了。”
卷之六
§§§第二十回送回阳赛金附身
且说红花来到李府，见大门闭着，耳门是开的，就大着胆直闯出来，见个管门的坐着，那管门的见个丫头出去，立起家来问道：“姐姐是那里的？”红花道：“此处但是李大爷府上么？”管门道：“恰是，姐姐何人？”红花道：“有劳伯伯出来通报一声，说王翠儿要见。”管门道：“尔叫做王翠儿么？”红花道：“恰是，伯伯敢是李茂伯么？”李茂道：“恰是，尔还认得我，我却认不得尔了，一贯可好么？”翠儿道：“好的，伯伯可好么？”李茂道：“好的，尔是来过的，尔本身出来便了。”红花道：“久不到来，礼该通报。”李茂道：“既如此尔且在此坐，我出来通报。”遂来到书房禀与李荣春晓得，李荣春听了赶紧出来道：“恩姐且进内里来。”红花道：“来了。”即随李荣春来到书房。红花就要跪下去叩首，李荣春道：“不成行此礼，前日受恩姐的大恩尚未酬谢，使我心中不安，只是恩姊为何堕泪？”红花道：“一言难尽。”李荣春道：“既如此请进内堂与夫人细说。”叫三元：“带王翠姐出来见夫人。”三元道：“晓得。”叫声：“王翠姐，随我来。”李荣春道：“不准叫王翠姐。”三元道：“如此说，红花姐随我来。”李荣春道：“不准叫红花姐。”三元道：“这不准那不准，让我叫甚么？”李荣春道：“狗才，连称呼都不晓得，要叫翠女人。”三元道：“晓得了。翠女人，随我来。”红花道：“大爷，奴家出来了。”李荣春道：“恩姐请。”红花遂随了三元出来。
话说那总管为人甚是忠诚，却将花赛金依礼收埋。那红花见蜜斯死得惨痛，哭得无休无歇，声音也哭得哑了，两眼也哭得红肿了，想起秦氏，咬牙切齿恨道：“秦氏啊！尔本身与曹天吉通奸，废弛家声，玷辱相府，被我蜜斯瞥见了，就该自认不是来求蜜斯才是，既不来求也就罢了，如何反来害死蜜斯？”又道：“蜜斯啊！这都是丫头害尔了，我因见蜜斯忧愁，以是劝蜜斯去园中解闷，谁知触了恶妇奸情，以是被她害死。不知她用何毒物，死得如此惨伤。”心中暗想到：蜜斯尚且被她如此害死了，我如何能脱她的手里？她因恐我们奉告少爷，以是立心关键死我们以灭其口，现在蜜斯固然被她害死了，另有我在，想她不害死我必不肯休。只是我若被她害死，叫谁来报蜜斯之仇？想到其间，心中焦急：我必须早早逃脱，留此性命好来与蜜斯报仇。遂跪在床前哭道：“蜜斯呵！奴婢本该送蜜斯下棺伴尔灵座才是，亦因恐遭其毒手，然丫头死亦不敷惜，只是无人来与蜜斯报仇，是以不得已要别蜜斯了。”哭拜了起来，开了皮箱取些金银金饰打作一个小小承担，又来哭拜。别了蜜斯，没何如硬了头皮走下楼而去。尔道红花逃脱因何并无一人劝止？只因秦氏关键死红花，见人围了很多，以是一概赶了出去方好来害红花，但红花心料秦氏必能再害死她，她随即预备要走出去。走到楼下，想到：前门后户都是有人看管，不能出去，现在如何好？急得没做理睬。