一夜老景已过。次日天明，方氏到厨下清算酒饭，那汤隆叫汤胜姑：“与陈松见了礼，路上好同业走。”汤胜姑遂与陈松见了礼，回进房中清算金金饰件。方氏将酒饭搬出来，各各吃完，即将些金金饰件打了三个承担，粗重之物丢下不要。四人出来将门锁了，一起往蟠蛇山而去。尔道这三个假鬼的虽与汤隆结党却另住一处，每至更深夜静时候即到宅兆两旁埋伏，如有人今后颠末便出来唬将吓倒打劫，金银作四股均分。哪知这晚该死，被张顺等三人杀了。那汤隆既与他均是一党，为何不出来却去躲着哩？他因恐这三人劫不过手便好出来帮忙，谁知此夜却救不及了。
且说天齐庙内施必显同张顺二人见童孝贞去了，他二人东看西望，将四周一看甚是寂静，张顺道：“二哥，尔看此处甚是寂静，并无一个旅店可吃酒。”施必显道：“且等大哥返来一同到别处去吃罢。”二人等了一回，日已西归，尚不见童孝贞返来。二人正在沉闷，忽见童孝贞如飞地跑回，施必显、张顺二人上前问道：“大哥，事情探听如何？”童孝贞道：“我进城去探听，只见这些百姓三三两两说道：‘李大爷、田大人二人已经勘问数次，受了多少极刑，只是不招。’二位贤弟，开初我们看得太轻易了，夕照一到就要劫牢。哪知缧绁严禁，墙高门固，如何能得出来？”施必显道：“大哥尔不要说这个话，任他铜墙铁壁也要打出来，才算是个豪杰。”童孝贞道：“尔们真是莽撞汉，还不知田大人收禁府监、李大爷收禁县监，尔打这里，那边就严紧防备了。何况各处城门各有派兵扼守严查，也是防着我们劫狱，倘有差池，如何是好？”施必显就叫张顺说道：“三弟，我年老是个贪恐怕死之徒，我与尔二人带领喽啰混入城去，见一个杀一个，怕他怎的？”张顺道：“不错，二哥说得有理，就是如此而行。”童孝贞止住道：“不成鲁莽，我方才在旅店内吃酒，听得四五小我说道田大人病在牢中，所乃至一月未曾提审，现在病好了，不日就要再提出勘审。待他勘审之时我们伏在摆布，等他吊出犯人来我们抢了就走，岂不是好？”张顺道：“焉知他哪一日要勘审？也没有这个表情去等他。”施必显道：“倘若一年不审叫哪个去等待？可记得前程毁诏并杀钦差之事么？弟恐事又有变又要惹出祸来。”童孝贞听了此言到觉呆了，道：“这句话到说得是，现在且去吃了酒饭再作事理。”
三豪杰劫取钦犯
卷之十
三人走去吃了酒饭返来，只见殿旁立着一小我，口中自言自语的说道：“可惜李荣春，行了多少功德，本日有难就无一人前来救他。田大爷做了半世清官，亦遭此横祸。咳！不幸啊不幸。现在如果有人肯去救他二人，我便指他一条路去救。”童孝贞等三人听了此言，赶紧走向前问道：“足下何人？与李荣春有甚干系？”那人亦问道：“尔们三位贵姓大名？”张顺答道：“我们名姓慢说，叨教足下何姓何名？”那人道：“尔三位名姓不说，我也不便说。叨教足下如何的救他二人？”张顺道：“进城劫狱。”那人道：“劫狱虽好，只是内城、外城共有三十一个城门，尽皆派兵扼守严禁。何况三位尊客与人分歧，恐难出来。”张顺道：“尔休得太小觑了我们，若不能救李荣春、田大人二人出来不算是豪杰。”那人道：“尔休得将此事鄙视了，说时轻易动时难，不三思终有悔怨。”施必显道：“休得胡言，尔说我们进不得城，我偏要出来救出他二人才显豪杰手腕。”那人道：“不听我言，悔之无及。”施必显喝道：“不必多言，快快走开。”那人应道：“不要起火，我去就去。”说完，遂走出庙门而去。童孝贞道：“我看那人必然有些来源，被尔二人说了一场，致他无趣而去。”张顺道：“不要管他风趣无趣，我们趁此月色带领喽啰杀进城去便了。”童孝贞道：“我且问尔，尔们可知府监在那里？县监在那里？只是要进城去，倘有差池如何是好？”张顺道：“这句话到说得是，姑待明日进城，探听明白再作事理便了。”这一夜三人就在庙中安息。
且说童孝贞、施必显、张顺等三人乃是一莽之夫，要来劫取李荣春、田大修二人，欲保全他的性命，却不知有很多难处：一来他三人生得描述古怪，免不得惹人迷惑；二来劫取钦犯有干国法；三来南京处所非常宽广，表里有三重城，每重有十个城门，总计城门有三十个，内里又有一个正关门，到底走哪一条路好出来、从哪一个门好出来，如何的救法全然不想，只是一味赶来。这日已到南都城外，会合了众喽啰，探了然途径，约在朝阳门相会堆积，众喽啰得令四周埋伏去了。童孝贞等三人来到朝阳门外，有个天齐神庙，这庙离朝阳门只要五里之地。三人走进庙来，施必显道：“大哥，现在已到南京，快些办理进城。”童孝贞道：“二弟且慢些，待我进城探听明白再作计议便了。”张顺道：“既如此大哥快些出来，探听就来，我们在此等待。”童孝贞说声晓得，遂一向走进城内。这些闲人见了个个惊骇，说此人生得甚是凶暴，如同无常鬼普通。童孝贞听了这些闲话再也不转头去看他，只是低着头而走，及进城内，自去探听。
且说李夫人这日正在思念孩儿，忽见丫头报导：“大爷差人在外，说有奥妙事情特来求见。”李夫人道：“快快叫他出去。”丫头领命而去，不一回时只见走进一小我来，跪下叩首。李夫人问道：“尔叫甚名字？大爷叫尔来家何事？”那人道：“小人叫做张龙，乃蟠蛇山差来的，因三位大王到南京劫取李大爷上山，犹恐夫人并大娘在家遭害，大爷打发小的们前来驱逐夫人并大娘一同上山出亡。”李夫人听了此言吃了一惊，叫声道：“不好了，如此弄出大事来了，强盗翅膀四字却弄假成真了。”淡氏大娘道：“既是大爷差尔前来，有何为凭？”张龙道：“李大爷原要寄信来家，只为仓促之际不及写书，并非小人假造的，请夫人放心。”李夫人道：“尔且在内里服侍。”张龙道：“小人服从。”遂退出去。淡氏大娘道：“婆婆，我想来人之言无凭无据，怎说大爷被他劫去了？那来贵、三元二人在那边就该敏捷赶返来报，本身家人不来反叫面熟之人来，此莫非不是仁慈之辈，特来将此花言巧语前来骗我也未可知。”李夫人道：“是啊，媳妇之言甚有见地，我倒被他愚了。”遂叫丫头去叫来人出去。丫头出去叫了来人出去，李夫人将些好言回他说道：“我乃官家家世，曾受朝廷大恩，甘心待罪，死而无怨，断不贪生留下臭名，我婆媳二人甘心享福。这里十两银子送尔为盘费，尔回山去将此话对李大爷申明便了。”张龙又道：“夫人啊，若还不肯上山，不免杀身之祸。”李夫人道：“无妨，休很多言，快些去罢。”叫声：“媳妇，随我出来。”张龙又道：“夫人，尔公然不去么？”小红道：“尔此人好不晓事，夫人不去就是不去，尔不要在此罗嗦，如果夫人起火就要来把尔送官究治，还不快走。”张龙道：“不去就罢了，何必说此装腔的话？”银亦不取，愤怒忿的走出，来到内里将李夫人不去之言与三人说了一遍，那三人道：“既如此我们归去罢。”那小红见张龙去了，将银拾起道：“我且趁这十两银子。”走进内里道：“我看那人生得古怪，面是蓝的，甚是凶暴，他晓得我大爷不在家中，特来讲出无对证的话要来骗去。幸亏大娘明白打发了他去，如果随了他去不知要如何的刻苦哩。”李夫人问道：“那人哩？”小红道：“已去了。”李夫人同淡氏大娘只是哀痛罢了。
且说卢赛花自从陶天豹收妖得锏以后动了怜才情念之心，暗想道：“奴家若无陶仇人相救，此时不知死去多时了，焉能活到本日？闻得钦差拿下田大人，他即驾云而去，不知现在那边，奴家日日挂记驰念。那日母亲欲过继他为螟蛉之子，他却不允，奴家无法他何，只得画一则丹青小图，每日诚恳焚香以报拯救之恩，不过唯表奴家寸心罢了。”这卢赛花一心机念陶天豹，虽说是受恩不忘，实在也是想要配他，到厥后公然嫁与陶天豹，此是后话不提。
且说汤隆等四人一起饥餐渴饮，夜住晓行，非只一日，已到蟠蛇山下。只见一声锣响，走出一队喽啰拦住来路，大声喝道：“来人留下买路钱来放尔畴昔。”汤隆笑道：“我不过是要上山去的，莫非也要买路钱么？”众喽啰道：“尔等是何人？”要上山去何干？”汤隆道：“我们是尔三位大王差我来的，有告急的事要见女大王，快些与我同上去。”众喽啰道：“且慢，待我先去通报然厥后带尔上去。”说完回身上山，来到忠义堂跪下禀道：“启禀女大王，山下来了二男二女，说是三位大王差他来的，有告急之事要来面禀。”施碧霞道：“传他出去。”喽啰得令，来到山下叫道：“女大王叫尔们出来，必要谨慎。”汤隆道：“晓得。”四人随喽啰上山来到忠义厅内里，汤隆先随喽啰进厅，跪下道：“女大王在上，汤隆叩见。”施碧霞道：“尔且起来发言，到此何事？”汤隆遂将前情细细说了一遍。施碧霞道：“请陈相公进见。”陈松见请，遂走进厅来低了头作了一个揖，施碧霞以宾主之礼相待，回了礼请他坐下，陈松也将前事说了一遍。施碧霞道：“如此足感仁兄美意。”又叫他们姑嫂进见，那方氏同汤胜姑出去叩见了施碧霞，施碧霞将她二人高低一看，甚是轻飘，遂将她姑嫂二人拨在后房跟从，幸喜方氏同汤胜姑俱无怨念。施碧霞叮咛喽啰打扫房间与四人安息，命称陈松为大爷，喽啰领令而去。施碧霞道：“陈兄且在此居住，不必愁闷，料他们此去必定救得李大爷同田大人上山来，尔且放心。”陈松道：“多谢蜜斯。”施碧霞道：“汤隆，尔且在此住下，看有甚事再来派尔执事便了。”遂叮咛备酒接待陈松，叫汤隆内里去吃酒饭，又备一桌酒饭与方氏同汤胜姑姑嫂二人同吃。
这日正在祠堂焚香点烛，哭拜祖宗，祈先人庇祐。大凡妇人如有急难之事，不过老是求天拜地、许愿烧香，除此以外无计可施。是日正在祠堂内哭拜祖宗，又见丫头走来报导：“启禀夫人，老爷差人在外，说有告急事情欲要面见夫人。”周夫人道：“田丰去后未有回报，我正放心不下，既是老爷差人到来，快去叫他出去。”丫头领命而去。周夫人走出中堂坐下，只见走进四小我来跪下叩首道：“夫人在上，小的们叩首。”周夫人问道：“尔们叫甚么名字？老爷差尔们到家何事？”尔说这四小我是谁？本来就是蟠蛇山的喽啰打扮前来的，说道：“启禀夫人得知，小人们实在不是老爷差来的。”周夫人道：“既不是老爷差来的，尔们是那里来的？”喽啰道：“我们乃蟠蛇山的小喽啰，只为田老爷有难，我们三位大王恐田老爷被花贼所害，我们三位大王径到南京将李荣春并府上田老爷一同劫取上山。田老爷说：‘固然救了我一命，但我家眷岂不难保性命？’我们三位大王为此打发小的们前来禀知夫人，叮咛保全性命要紧，不成带家人、妇女，随便清算些金银藐小之物，其他都丢下了。仓促之时不及修书，请夫人快快清算，不宜迟缓。”周夫人听了此言，叫声：“不好了，事情弄得越大了，若不劫了去性命又难保，现在固然保得性命，只是一世忠臣被强盗玷辱，将来永难退隐为人，只落得埋首藏身在强盗山中罢了。”喽啰道：“大人，不是如此说，我家三位大王比众分歧，乃是男人汉大丈夫，非比阿谁唯图酒肉之辈。目今固然暂住山岗，却要除尽奸贼以扶江山社稷，衣锦繁华，不久自有出头之日。望夫人休得见疑。”周夫人没何如，只得开了库房将金银财宝分与些家人、使女，叫他们各各自去罢。其他的尽行装载上车，粗重物件丢下不要。只要一个使女秋花甚有交谊，愿随夫人而去。不知今后如何，且听下回分化。
话说周夫人清算明白，散去家人、使女，只带一个婢女秋花，将前门封闭今后门而去，这且按下。且说李夫人婆媳二人自从施碧霞去后并无音信，三元归家报说：“大爷在着南京已经提审数次，受了多少重刑，抵死不招。”李夫人闻言心乱如麻，淡氏大娘急得无门可救，整天哀号，拜神许愿，祷告六合庇祜。那卢老夫人寡居，常日并无来往，自从那日李荣春在卢赛花房内出来送回以后，相互关情，经常打发丫头送些物件殷勤看望。这一日，母女在家闻李荣春遭此奇祸也觉不安，以是卢夫人亲身上门问安解劝。
§§§第三十二回天齐庙私议途径
不说施碧霞留住陈松等四人，且说田大修的夫人周氏在家思念丈夫在外出巡，未知安然否，不知何故连日心神不宁，又见乌鸦常常在屋上吱叫，夜夜睡不平稳，不知主何休咎？这日正在思念，忽见丫头来报导：“夫人啊，那随老爷去的田丰返来，不知何故慌仓猝忙在外要见。”周夫人道：“快叫他出去。”丫头领命而去，不一会时田丰走进内来，面如土色，赶紧跪下叩首，叫道：“夫人，不好了。”周夫人问道：“田丰何事如此惊忙？快起来讲。”田丰爬起家来道：“夫人啊，只为蟠蛇山悍贼施必显滋扰处所，哪晓得花太师奏上一本将老爷陷为盗党，差官将老爷拿下，虽有勘问之语，但是奸臣弄权，如何是好？为此小人以是吃紧走回家来禀知夫人想个主张。”周夫人一听此言心如刀割，泪如泉涌，放声大哭，叫声：“天啊！哪知平空遭此灾殃？可爱奸臣无端害我丈夫，现在叫我如何是好？我乃女流之辈，怎能救得老爷？”田丰道：“夫人且免愁烦，我因恐夫人不知此事以是赶来禀知；现在还要走到南京去，看老爷休咎如何再作事理。”周夫人赶紧取出银两托付田丰，叫他速速前去办理：“看个明白，走来报我晓得。”田丰领了银两告别而去。周夫人咬牙切齿恨着奸臣，只是无法他何，唯以整天哀痛驰念丈夫，日夜哭泣不止。
走未几路，已来到了一间人家，汤隆打门，只闻内里承诺一声说：“来了。”将门一开，叫声：“官人返来了么？”汤隆道：“我彻夜到有个好买卖，就是尔的时运到了。”陈松听了此言惊得面如土色，叫声“不好了”，回身就走。汤隆即赶上前，将陈松挟领一把抓住道：“尔要走那里去？”捉回家来，叫老婆闭了门，将陈松放下道：“我虽做此买卖，也是没何如的，现在与尔是朋友了，岂有害尔的？何故如此惊骇？”方氏道：“官人，尔方才说得不明不白，怪不得他惊走了。”汤隆道：“公然是我说得不明白。”遂叫方氏：“与陈松见了礼，免得明日同业不便。”方氏与陈松见了礼，遂叫汤隆进内问明来源，即备了酒饭出来接待陈松。陈松此时才放心，想道：“现在是无妨了，只是我到山上去文质彬彬叫我干哪一件？如若不去又无处安身，却如何是好？也罢，到那边再作事理便了。”吃完酒饭，汤隆就在厅上打个床铺与陈松安睡。那方氏又去处女人名叫胜姑说知此情，那汤胜姑虽是猎户之女，天生甚是姣美，更兼力大无穷，每日在家无事消遣习成两柄双刀，闲时舞弄甚然精熟，只要一双弓足与男人差未几的。日日出外打猎，如有人惹着她一句话便打得他半死，以是大家惊骇，叫她做“女光棍”，亦有人叫她做“女强盗”，以是长成至十八岁尚未配亲。姑嫂二人都是普通英勇。此时听嫂嫂说了此话，心中大喜道：“大家叫我女强盗，现在真正要去做强盗了。”