当时牢里诸臣，起先听得说崔呈秀被逐，便相互说道：“这干老子不得力了。”又听得说九卿科道会勘，又大师笑道：“贼子这名军，脱不去了。”又听得魏忠贤押发凤阳，齐声叹道：“新主贤明，除这大奸不费一些力量。可贺！可贺！”掉队又传说两个都吊死，各官拍掌笑道：“这是存亡友情，所谓父死子不得独生耳。”过两日，忽报客巴巴也吊死了，相互合掌笑道：“畅哉，畅哉。快赶上去，还与魏贼做一处，到是悠长伉俪。”这几个官，常常把这干人说谈笑笑。偶尔一日，几个又聚在一处，惠世扬道：“现在就未蒙开释，幸诸奸先死于我等眼中，谢天理报之速也。当日魏贼阅视陵工，崔贼送一个册子，三圈是要杀的，两圈是谪戍的，一圈是削夺的。我与方老先及诸位老先儿，俱是三圈。幸天不断忠良，至今沉于狱底，岂知奸人反先死了。想现在，这册子谁来用着他。”说罢呵呵大笑。耿如杞道：“当日朝审时节，那司官把册子一看，说我事多冤枉。那大堂道：‘事千里边，谁敢不遵。一概照他行便了。’现在这大堂说，我们五个都在矜疑，法当赦免两人。说话天壤之隔了。”胡士容道：“这是时势分歧。也是我们命该坐狱，如果旧年这时候忠贤死了，想我料不至拿问，料不至拟大辟了。”正说得热烈，只见一片声响，报出去道：“奉旨赦耿老爷。”那耿如杞道：“各位老先儿，你把我捏上几捏，莫非大师在梦里？”众官都笑起来。一齐都看圣旨，不但赦免极刑，竟是原官起用。真恰是喜出望外。都道：“是我朝未有之事，耿老先儿不测之喜了。可贺！可贺！”方震孺道：“不亏耿老先儿这铁头颈挣着不拜，又亏这铁身子熬得许显纯这贼子的酷刑，也到不得本日了。”耿如杞道，“小弟苟全性命，还望做甚么官。但小弟既蒙昭雪，各位老先儿，不久毕竟都出狱了。”圣旨不敢稽迟，便都作了揖，告别出去。正如笼中鸟、槛中猿，一旦放出。有诗为证：
积玉堆金广似麻，一朝辇入帝王家。
边功到底难侵犯，魏氏何曾得寸壤。
闲来捉笔修践史，朴重终须释累囚。
不听长公奸佞言，百口抄没空流涕。
血战疆场历岁霜，分茅谁料在权珰。
羁戍路逢天子赦正阳门外人儿去，千万叠，魂销烟树。羁绁不放行，戍遣难留住。贤君一旦新临御，准开释，孤臣有主。奸佞尽弹冠，各把衷肠诉。
逆旅寒灯相照处，却疑今在梦中还。
《海棠春》
树梢寒云映晚舟，浅池新水绿于油。
早知不是崔家物，何不当初少趁些。
当时又有个朴重的大理寺少卿姚士慎上一本，本上道：
岂知一旦成虚废，归土无期透露尸。
说完崔呈秀家私籍没，又有个都察院司务许九皋，上一本道：“魏党田尔耕，大开告发连累之门，实其贪横无厌之腹，奸婪妄肆。先将吴养春百万产业无端没入，以饱权珰之欲。因此更加宠幸，无所不为。占主事周京、生员高鲧地步，蚕食故相李明赐宅，椎碎圣旨御牌。乞查拿正罪，籍没家赀，以振国法。”崇祯批道：“田尔耕职任要地，冒滥锦衣，荣及仆隶，蚕食兼并，惨害生民，不成胜计。盈室所积，莫非脂膏，不啻首恶之富。侵犯故相赐宅，椎毁圣旨御牌，尤可悔恨。着先行削籍为民。其家赀并各处伴计，该抚、按立即封固，尽数籍没，以充辽饷。”
开初通政司杨绍震本上虽参劾魏忠贤，却也并参崔呈秀。又有吴御史、贾御史，连连上本专攻呈秀。说他委身恶珰，大通贿赂，论法自当籍没。崇祯忽把本批出道：“是逆奸崔呈秀交结奸珰，招权纳贿，罪过贯盈，死不足辜。赃私狼籍，法应没入。着抚、按处所官，将统统产业，尽行严加封固。细查明白，造册具奏，以助边饷。”顺天单巡抚得了圣旨，随行蓟州巡道孙毂，委赵知州、萧守备先将产业封固。到第二日，会同户部陈郎中、何推官、武知县，连知州、守备共五个官员，将他东、西两宅查点。那日是十月十二日，在西宅里查出银二万五千两。十三日，在东宅里查出银一万零九百七十二两，赤金三百四十三两二钱。随因孙巡道为别事被论，直到十七日，单巡抚都到蓟州，着令细行搜索。崔铎慌了，只得将向来埋藏的尽行供出。十九日，起出三处共一万九千六百五十两。二旬日，起出八千零四十两五钱。二十一日，又在书房里搜出七千五百五十两。共银七万一千三百四十七两五钱，金子只三百四十三两二钱。东宅里箱笼厨柜共一百九十五只，西宅里厢笼厨柜共一百一十四只。外有略从古当铺一所，原领银一万两。官府将他当铺封了。又因各本说他赃私狼籍，疑他有别处寄顿，把崔铎动刑起来，要他招称。崔铎哭禀道：“犯人原不料籍没，怎得先期寄顿？父亲出京，只带得两个骡车，其他尚在京师宅内。”抚、按会稿，只将现在共题，其庄田、房屋再行查奏。
且说客巴巴躲在东直门外一个庄子里。带了三四个敬爱人儿，住在那边。竟日只是吃些酒，酒醉了轮番干那件事，消遣闷怀。闻声儿子侯国兴寄在监里听候发落，到也还不惶恐，又闻声任丘县锦衣大堂也被抄没了，便跌脚捶胸道：“天爷嗄，一一儿拿了，怎饶得咱过。咱和今的皇后没甚仇恨，那张娘娘好不恨咱。倘她两个好了，提及咱的事体，定然有些不保。咱受用惯了，怎受得科罚？何况天子也曾奉侍，一个娇滴滴半老才子出头露面，岂不被人笑倒。苦嗄！苦嗄！”叮咛取出酒来，“我们大师吃个烂醉，再处罢呀。”
描述蕉萃发毛斑，幸得身离犴狴间。
尔耕原是尚书裔，锦衣世袭非轻易。
圣旨下这一日，肃宁府又着传应两长班，押十个大箱，往范都督家寄顿。那范都督因与魏良卿常日相好，只得收下了。不料北城熊兵马，有人把寄箱出首，报到巡城杨御史，即便差人搜捉。范都督慌了，赶紧出首，尽数交点在官。有个杨六奇，亏了魏忠贤，做了都督。当时也有箱笼寄在他家，恐防扳连，又不好出首，想连夜差人还了他，才得免祸。不料过了长店，将到卢沟桥，被南城胡兵马拿了，解送巡城王御史。都具本奏上，纵情入官。寺人张邦绍等，会同厂卫、巡城各官，把魏忠贤与客氏外宅，和那魏良卿、良栋、侯国兴几个大宅子内的金珠宝贝元宝缎匹，不计其数，俱一同封记，造册进入内库去了。肃宁县房产，奉旨批：“着抚、按严加查明封固，从实具奏。”另有肃宁府第：“不必估价，着该御史拨夫看管。待东西底定，朕将留赐有功。其他住房地步，俱着该监会同厂卫、五城，估价变卖助饷。”张邦绍等官，共估得价该四万四千五百两，变卖解到户部贮收。好笑魏忠贤常日损国剥民，招权纳贿，挣下家私有敌国之富，到此职位，何曾留得一件？落得万代骂名，死于非命。有诗为证：
谨奏为循职杼愚，乞诛逃孽，以彰国法；释累囚，以扩皇仁事。臣蒙擢贰棘寺，窃廷尉天下之平也。奸逆未剪，臣得执而诛之；淹抑未申，臣得执而雪之。皇上殛魏忠贤、崔呈秀于廷，雷霆之击也；释耿如杞于狱，日月之照也。惟是今称首恶渠魁，无过魏忠贤。而忠贤欺罔蔑制不赦之罪，无过公、侯、伯三爵之封。今魏良卿已现获正法，良栋、良材尚在脱逃。擅窃封拜，忠贤之逆胆包天；沐猴而冠，三竖之凶锋震世。金吾蟒玉未足称荣，妄希茅土之殊宠。浸假而簪缨北面，莫厌狼心，宁无介入之明谋？此不速诛，何故申法？宜严行擒缉，骈斩西市，以昭朝廷之宪典，以快神人之公愤者也。臣又照得方震孺、惠世扬，一以按臣而魂消风鹤，一以言官而势倾宫府，罪拟自取，实无正条。说者谓：“高出、胡嘉栋不以逃议辟乎？彼之铁案如山，震孺之死法独更，何故服二人于圜中？”然不曰彼一逃再逃，此监军无死守之责乎？又谓：“崔呈秀不以交结干诛乎？彼死不足戮，世扬生而逋谴，何故服呈秀于地下？”然不曰彼赃迹显据，此青衣入内风影无凭乎？展转悠移，异日之葛藤未了；一刀两劈，暗里之揣摩俱消。息群嚣而定众议，一定不因为此。又照得毛士龙已经遣戍，后行提解。彼惊魂于周顺昌等之狱毙，夺魄于刘铎之惨杀，不能作范滂赴死之勇，聊效张俭全生之术。今或窜匿海岛，或走死门路，俱未可知。宜乘皇恩浩大之时，明赦前罪，令其自行投到法司，从宽结案，纵归田亩。宥一人而天下知恩，亦皇上如天之德也。臣在理言理，原非越俎，伏祈裁择实施。
话说崔、魏既经投缳，客氏又复自缢。此三人之死，虽未曾明正典刑，亦可少伸士气了。只是受屈抱屈的，一时岂能尽雪？前日江西道御史安伸上本，劾那崔呈秀，原有两句道：“不拜生祠之刚强，反遭无端之囊头。”奉旨道：“呈秀罪过多端，着九卿科道官会勘，已有旨了。本内不拜生祠反遭谗谄的，着指名来讲。”安伸又上一本道：“巡抚刘诏，寺人陶文，悬忠贤画像于喜峰口，逼胁众官罗拜，称千岁。独遵化兵备耿如杞气愤不揖，且云：‘吾头可断，吾膝必不成屈！’乃至忠贤仇恨，立传塘报。奉诏特参，先帝下之诏狱。许显纯酷刑拷掠，身无完肤。幸而未死，为硕果之存。今尚羁狱中，实可矜亮。”又有河南潘副使，工部员外郭兴言，刑部主事耿应昌，同时各上一本。潘副使本内道：“耿如杞不媚宦而罹大辟，当为昭雪。”工部员外郭兴言本内道：“李承恩犯禁之罪，于法当斥，于例当宥。刘铎之死，天日俱惨。遵化道耿如杞剥军激变之罪，蓟州道胡士容监盗粮食之罪，俱属矫诬。”刑部主事耿应昌本内道：“臣在刑言刑。遵化道耿如杞，蓟州道胡土容，按辽御史方震孺，大理寺少卿惠世扬，户部主事李柱明，皆属无辜，所当怜恤。使之久锢囹圄，臣知皇上必有所不忍。”崇祯把这几本一概留中，朝臣惶惑莫解。这几员犯官在刑部狱里，也都迷惑，道是圣意不知如何。
且说耿如杞出狱，次日早朝谢恩已毕，回到下处。草成一本，“为圣主殊恩难报，累臣万苦堪怜，谨述当日刚强委曲，并下狱苛虐，仰恳天恩矜察，准臣回籍调度，以便图报称塞事。”本上了，崇祯不肯放他归去，批道：“览奏刚强委曲，及下狱情节，殊可嘉悯。耿如杞着即铨补，以伸直气。不必陈请回籍。”吏部竟把如杞补了原职。
田至公子闲事在心，那里睡得着，竟在房里走了一夜。夙起梳洗完了，取饭来吃完，叫小厮拿了一轴沈石田的画，一轴祝枝山的字，又旧图章一个，踱到田尔耕书房里来。田至公子向他父亲拜了四拜，田尔耕问道：“大哥子为何行起礼来？”田至公子道：“儿子见爹和三弟不肯收敛，苦劝不从，实实要往远方遁藏去了。儿子只带得一轴画、一轴字、古篆印一个，房里东西、各庄地步分毫不动。媳妇料在娘家，不致冻死，饿死。儿子且去一年半载，再返来奉养爹爹。”田尔耕道：“痴孩子，往那里去！”至公子又拜上四拜。手执两轴与这旧图章，走到门首，已预先叮咛备下的马，上马加鞭离了任丘县去了。连家人小厮也不带一个。田尔耕遣人去赶，赶不返来，也就丢在一边了。
§§§第十八回科部疏雪正臣冤
黄金白玉碧琅牙，取次输将入御前。
松径落花偶然扫，薜门啼鸟天然幽。
将老才子逞艳姿，九重诱主实堪嗤。
且说魏、崔两家已经籍没了。当时趋炎附势的，打成金盆、金鼎、金仙、金壶、金叵罗、金凿落、金溺器百般金玉器皿，都凿了本身名字。此时抄没进上，怕天子见了，知他常日阿谀魏珰，好生惶恐，悔怨不迭。
推囊到处投诗句，解杖看山数酒筹。
不一时酒肴到了。吃了一回，客氏脱了高低衣服，叫那三四个敬爱人儿，轮番戏弄。说道：“我的哥哥，你们射死了咱罢，免得又费条绳索。”大师无耻到二更气候，各在炕上睡了。不防备客氏哭了一会，取了一条汗巾，吊颈自缢，去见阎王了。次日，三四个敬爱人儿瞥见她缢死，打伙儿偷了她些金银珠玉，各自逃生，跟从的报知处所，申报了东城兵马司。七今后才得入殓。好笑客巴巴，八人大轿，四道开棍，多么光荣？挣下那几十万家私，到本日如此成果。有诗为证：
本上了，奉旨差卓巡按，会同巡城吴御史，在京师宅里搜索。两个御史到得宅子里，倒是空宅，看管家人都已逃去，箱笼厨柜多数撅开。两个御史只得筹议封了，又提崔铎来问。崔铎随即供说，在东首几间斗室里。押他同去，掘出银一万一千五百两，又一间掘出银一万九千八百两。其他箱笼三十四只，内里另有玉带、金银器皿、衣服等件。京里盘出共又银六万三千三百两；金杯八只，金罐一个；银杯三十六只，银盘四十只，银碗四十六只，银酒壶二把，银镶大杯六十只、小杯二十只，银盆一个，银八仙一座；箱里玉杯盘四十九件，玛瑙杯一个，虎魄数珠一串，金簪碧玉簪四十五只，金银牙玉带七条，犀杯盘四十件，又铜炉瓶六十件，玉壶杯三十九件，玻璃犀杯三十六件，珊瑚五枝，牙笏六枝，牙箸六十二把，牙仙三座，银仙、银船、银鹤共十一件，米珠罐二十个，珠蟹一只，洒线绒绸绫缎纱罗共七百九十二匹，衣服一百八十六件，帐幔四十九件，人参两箱，速香三箱，金川扇一箱，本州金扇三箱，蟒衣倭缎五十七件。两个御史一一造册，具本题进。崇祯批道：“奸恶崔呈秀，京邸赃私既经籍没，统统银两等物现贮兵马司。即着该方官照数解进。”好笑崔呈秀空挣下很多东西，清楚只替朝廷看管了那几年，本身儿子不能够一些儿受享。有打油诗为证：
谁知过了三日，卓御史前来籍没，把田尔耕、田2、田三尽行拿了。家眷不问良贱，尽行逐出，草儿也未曾带一根出来。家中金银、珠玉、宝玩、缎匹虽不比魏忠贤，却不减崔呈秀，都封固了，造册进上内库。统统田产，尽数变卖入官。那黑吴四官的七百金，也在籍没数内，家眷队里一并流出，人走得个空身子。幸喜束肚里偶带得七八两银子，姑息川资回家，仍旧还是个清寒人。人像那田尔耕，做下了铁桶的奇迹，铜斗儿家私，都做一场春梦。连他父亲挣下的锦衣世家，也都付之东流了。谁知又有黑吴四官，不听田至公子的好言，终不得一毫受享。有一首油诗，单说那田尔耕的：
到底却教输杜甫，囊中犹有一文钱。
当时田尔耕虽经辞职，尚安坐在家，恣行威福。他有个大儿，为人仗义疏财，又肯延请南边名土，发愤读书。虽是该世袭锦衣，他却不觉得意，痴心要学他祖公公，兵部尚书田乐，替朝廷干大功绩，封妻荫子。开初见他父亲尔耕附了魏珰，交友阮大铖、梁梦环、倪文焕、许显纯一班人，做那反事，常常单骑到京，跪在尔耕面前，痛哭苦谏。尔耕全不睬他，他便痛哭而归。人都称他贤明田至公子。尔耕二儿是个俭朴不管事的，人都称他诚恳田二公子。唯有三儿凶顽作歹，来往京师，揽事纳贿，尔耕极欢乐他。此时田至公子，见父亲罢免，还只是同了田三横行无忌，知必不能保身保家。苦劝不依，坐视不忍，因他丈人是保定府高阳县一个世宦大师，离这任丘县原未几些路儿，把他老婆先寄在丈人家住了，箱笼物件也各各搬运些去。十月尽间，他有个姑苏老友翁逢春，留下一个曲友姓吴，叫做黑吴四官。一夜田至公子和他吃酒，因说道：“吴兄在此，实为简慢。但小弟替兄成全，想有五六百金了。敝宅为三舍弟太横，家父又不听正言，必有奇祸。兄不如归去了罢，小弟不久定避往高阳去了。不是小弟抛去老父，也要有先祖一线书香。所谓同死无益。”黑吴四官道：“多蒙至公子搀扶，实有六七百两现物了。三公子许我再安闲半月，有一事成了，分我三百金，凑成令媛归去。这都是至公子恩情。”田至公子道：“兄不要怪小弟见辞，这是好话相闻耳。只是不要悔怨。”黑吴四官唯唯而散，各自去睡了。