朱生闻而骇然，莫知为计。仍欲恳于某公，某公方值抱病。等待旬余，始获一书，而公已启行二日矣。朱生惘惘如丧灵魂，至晚忽闻报曰：“公以风阻，犹未启程。”生乃遣使星夜到船送达。
当时相见原偶然，本日重来洵有情。
悲悲喜喜半年余，悲是真情喜是虚。
三载操井臼，晨昏同苦辛。
东邻桃花艳艳开，西邻少妇红粉腮。
淑诗有未载人传中者，备附于左：
被逐含污泪满襟，何缘本日再逢君。
花冠端拟为卿留，南归指日谐连理。
又将半月，而杨生始到。仍托郑玉峰为媒，择吉成礼。因已选授吴县知县，本日带领永龄佳耦，一同归到山阴，措理家务，而后之任。
本来子重邻家有女，小字媚姑，与刘私染情密，且多厚赠，而嘱刘休崔娶己。故子重坚执为辞，而乐于淑之另嫁也。
若爱鸳鸯奴自绣，要描梅蕊只凭郎。
及入城里许，但见宫殿巍峨，金碧辉映。遂舍舆步行至内，两旁执事员役俱是幼年女子，其妆饰绝似内苑宫娥。将及殿阶，即闻紫衣女扬言曰：“二品夫人晋谒。”
妾家茅舍大如斗，绕屋萧萧唯碧柳。
固然，予之传崔淑者，又非特以其梦奇罢了。夫以淑之才情双丽，环球罕俦，而委身于卖菜佣，岂不成悼！自非觉以奇梦，而使之更缔良缘，将不赍恨，郁郁而死，又安得文采陆离，显暴于斯世耶！
淑悄悄唏嘘，深恨为父所误。尝作诗以自悼其命薄云：
郎怀出入恩长在，岂逐秋风叹搁置。
淑至殿后一室，器皿精洁，房拢宽广，当庭玉兰一株，花正艳发。逡巡间，复为绿衣女引出前庑。
花落无人野鸟鸣，遍寻动静遇娉婷。
淑曰：“只为偷颜别嫁，已失婚姻之正。况以洁净之志，蒙失节之诬，追感前由，不无难过耳。”
春来久旱更堪忧，草亦枯黄菜岂留。
引
两家繁华相仿佛，不时斗草赌金钗。
秀才曰：“小生杨汝元，浙江山阴县人氏。曾于去春路经贵邑，偶以泊舟买菜，获遇令爱，不过相逢相逢，实无他意。岂料令坦刘子重，隔堤窃视，疑属奸情，立将令爱休退。今某叨中乡闱，公车北上。念及令爱剪蔬相赠，乘便诣谢，乃忽询闻此事，使某中间抱愧。虽则去处无亏，其祸却因某起，但不知令爱可曾再醮否？若犹未也，只恐被诬名辱，人觉得嫌。小生新值丧偶，愿续此姻，以是特来造渎耳！”
啼莺催唤踏青忙，亲剪红罗向绮窗。
并头只把莲花绣，为怕郎从足后眠。
杨生曰：“顷已询子邻妇，备知其详。奈因试期已迫，不能暂留。权以金簪一枝，聊表鄙意。容俟试后，即图归就姻盟。子宜保贵，毋使花容蕉萃也。”
恐将芳草怨天孙，特遣青鸾先报喜。
嗟乎！世之熙熙攘攘，劳形毕虑于功名繁华之间者，何一非梦？而独疑于梦之不敷信，又安知天壤间果无神女、丽娘之事，而疑其谬诞耶？
上镜台
自后杨生迁转甚速，历官至闽中布政。到任之日，淑进私衙，其房帏宽广，器皿精雅，当窗有大玉兰一株，花正艳吐，与当年梦中所见一一无异。始知“二品夫人”之称，而天妃所云“已托杨藩司”等语，无不符验。噫！婚姻虽由前定，而梦亦奇矣哉。
次日以告其母，其母喜曰：“此是好梦，儿必贵要无疑。”
公接书启，视书内备云：“女大须嫁，既已订期，何必更议”等语。公踌躇未决，以问夫人。夫人曰：“某公既尔力恳，女儿亦以路远不平水土为忧，况届吉期止差二日，何不令彼即于舟中娶去，亦省却尔我暮年一事。”公不得已，乃令人到家送过奁具，至期迎娶合卺毕，即买舟同送，直至百里以外而归。
有一刘子重者，家居负郭，祖遗隙地数亩，以种蔬果为业。闻淑之美，而思欲谋觉得偶。细访永龄踪迹，高阳徒也。遂乘间邀入酒坊，并拉龄之老友郑玉峰。
淑摘蔬一把，置于地上，低声唤曰：“蔬已摘下，君自取去。”秀才曰：“不知该钱几枚，容当奉纳。”
上珠帘
其二
杨生笑曰：“鄙人只知重貌，岂意卿更能诗，敢反面咏一章，以酬白雪。”即吟云：
日日南楼重怅望，错将薄幸认相如。
君乃妄疑妾，割绝佳耦恩。
观光偶向长安里，凤阙龙楼连汉起。
蒙眬之间，淑已升车揽辔，绿衣女指导前去。斯须，至一城郭，将入门，有绛帻吏呵止曰：“尘凡浊质，何得冲犯仙界！”绿衣女亦低声喝曰：“奉有懿旨，尔曹不得擅阻。”
更有宫词一百首，备极新艳，而原稿散失，无从传录。先是朱生家亦有牡丹一株，其色浅红，即今所谓“玉楼春”也。每岁吐花不满百朵，至是一枝抽出数茎，其花繁衍，遂稀有百，而大如盂盏，色变深红。
几度自怜还自慰，嫁鸡只合逐鸡飞。
晓窗睡起独凄然，黄鸟声中倍不幸。
襄王纵觅高唐梦，羞向巫阳化彩云。
柳上啼乌到晓闻，室中炊火中午有。
忽见一男人手中执刀，从后遥呼，将欲刺淑。淑惶骇趋避，遽但是醒，但见月转西轩，夜将半矣。
卷四
只愁醉舞娇有力，留待才子倦后凭。
妾既被弃逐，何敢向君论。
朱生又有山川癖，每欲出游，则与小莲偕往。所到之处，必缀题咏。而小莲年将三十，其美艳绰约，犹似十六七岁时。其肌体凝香，时作兰花气。生家故多美婢，若在莲旁，便觉形秽，故生毕生不置一妾。
妾家夫婿同张敞，玉镜常羞说太真。
上绣枕
这天长安客，应看御苑花。
忽一夕，小莲梦一仙女珠冠霞帔，乘彩凤而下，笑谓莲曰：“天下将乱，子何尚留尘凡。明日中午，吾在海山候子，无相忘也。”
俄而成姻后，但觉子重鄙陋之状，如许如许。加以室如悬罄，瓶无储粟。唯有青藜绿苋，荡摇于东风中耳。
淑看毕，连声感喟不已。其母惊问曰：“既云离京已久，则指日可来。凭你官吏门楣，也可贵一进士为婿。儿今平空享用五花冠诰，乃莫大之喜，而反为慨叹何也？”
春来重访当年居，一篱寒雨零花片。
淑生四岁，即颖慧非常，其祖崔浚，尝教之读诗，一过目即了了成诵。及年十七，姿色姣艳，其妙尤在双目，吵嘴炯炯，神情湛如秋水。每一回眸转盼，则百媚皆生。故当时每以莺莺为比，无不恋慕。但是永龄不事出产，踯躅贩子，以是名流旧家，耻与缔姻。
打扫双蛾重点黛，倚门遥听马嘶声。
不料刘子重已回，在对岸远远瞥见，疑有私奸情弊，不堪气愤，一入门即厉声诘问。
淑回身进内，缓缓应曰：“便是妾家。”秀才亦便随后步入，盘桓四望，浅笑曰：“花径萧疏，茅檐萧洒，乃有此位娘子，莫非是桃源中人耶？”
明成化年间，有崔淑者，吴县崔永龄之女也。永龄嗜酒，性极豪宕，而不修末节。以是困踬于廛间，莫能振拔。
上合欢床
殷勤为说相思苦，临别丁宁伉俪盟。
自后每岁牡丹开时，明月之下，家人常常窥见生与小莲联袂立于花底。或微闻笑咏之声，至晓则见苍苔上一巨一小萍踪宛然，而花色则又繁艳非常。至五年后，遂有鼎革之变，而牡丹忽即枯死，生与小莲亦无复现形矣。
淑曰：“妾乃弃逐陋容，岂堪奉事君子？感蒙厚爱，愧有为报，口占一绝，以既君诚。”遂吟曰：
妾面何如郎面白，更烦辩白莫恍惚。
桃花开日草初肥，门掩东风泪满衣。
愁来唯有泪盈把，雨打残花空梦春。
所悲名枉陷，父母必怒嗔。
一朝看遍曲江花，复以微名附骥尾。
却嫌女伴皆罗绮，翠袖须重新样裁。
淑既被弃，崔永龄留归家内。虽则宠嬖，却因面子不雅，常常诘究事之真假，淑辄唏嘘不止。永龄感喟曰：“因我酒后轻诺，误汝毕生。今又无端歪曲，汝且耐烦暂留，我将央出原媒，与之辩理。设或仍前坚执，以汝才貌，怕没有好人家求娶耶？”淑低首沉默，唯堕泪罢了。
清光美满似蟾蜍，日照云鬟细心梳。
上《得长安寄诗喜而拈咏》
明日朝晨，催淑起家。淑大哭曰：“妾虽愚笨，颇谙闺范，岂不知以礼矜持，乃肯做此丑事。况与君已三载伉俪，何尝反目，今何忍以杯影致疑。一旦即欲弃妾，使妾归身那边？亦安忍弃君而去。”子重曰：“我既休汝，听汝另嫁。”
一别难再返，叩首重自陈。
莫说侬家西子艳，还夸萧寺遇崔莺。
纤影整齐挂落日，美人欲卷恨偏长。
永龄喜曰：“方士每言儿命主有贵，夫今果验矣。”淑独愀然曰：“杨郎若未获中，或有来期。今既奏捷，岂无阀阅名姿，而肯念及濯浣之贱乎！”
无何，已是季夏，而音问杳然。淑每感喟曰：“噫！杨郎之约果谬矣。”乃占绝句以述其愁思云：
朱生亦分赋五绝云：
紫燕嗟呀空绕梁，黄鹂难过飞去久。
但是人苟有才，必为造物所忌，而亦终为造物所怜。世之负才寥落者，当守其志而翼其怜可也。故吾于崔淑之事而重有感焉。亦于淑事而信其为美人有足传者。集崔淑为第四。
淑自作《梦诗》序云：
宁知一见翻成怨，拾得相思难再见。
妾心岂怨夫婿贫，妾心自恨薄命身。
永龄笑谢曰：“若蒙雅爱，不弃寒陋，岂唯剖明小女名行，便得以了结毕生。”当即唤出面谢。斯须淑出，翠减遥山，红含玉颊，向前敛衽，细述其被弃之由。
上春衫
如蒙剖妾意，戴德千载春。
上纨扇
不幸妾薄命，十七归夫君。
莫道妾家空过节，未逢寒食已除烟。
淑正色曰：“那生系远方人，素昧平生，偶尔泊舟买菜，君何多疑耶！”子重曰：“汝无巧辩，吾已熟窥久矣。既系忘我，那人临行动何几次回盼，汝亦何消送出？况菜既卖去，得钱几枚，其钱安在？”淑无钱将出，一时语塞。
两幅鲛剪顶圆，横长三尺白绫鲜。
生又曰：“所好笑者，刘子重以贩子鄙夫，岂堪与卿作配。天幸其吹疵弃绝，得归于我。卿亦感我觅娶厚情，而有欣幸之意乎？”淑曰：“若以刘之鄙陋，妾实厌憎。然嫁鸡逐鸡，亦唯自恨其命薄耳。至以见疑遭弃，乃得寄身于君，以受惠诰之荣，固亦欣幸。然非妾之素怀也，出于局势之变耳。”生欣然点首曰：“卿真肺腑之言也。”
含情芳草外，系恨在天涯。
子严峻怒曰：“怪道每白天颦眉长叹，本来自故意上人。罢罢罢，今后各散，我岂为汝被人唤作龟子耶！”遂写休书一纸。
淑揣意不成回，只得含泪而行，作《弃妇吟》一章。其诗曰：
生令媚姑昂首，凝睇很久，浅笑曰：“貌亦平平，固是村姬俗女，亦解风月事乎。”即将男妇各责二十。又唤处所人，亦各责十板，曰：“汝等非为公举，必以奸情为奇货，而谋诈不遂，致来控我耳。”
乃说者觉得巫山妖梦，宋大夫之寓言；牡丹传奇，汤临川之臆说。则其事之不敷据，固可托矣。乃以予所闻崔淑事，甚奇而相传确切。即淑自叙，亦备著其灵异，岂亦谬而不敷凭欤？
欲从绣榻效鸳鸯，翠幌先焚百和香。
仓促获遇倾城美，错认故乡旧苧萝。
又有绝句三首云：
上红绣鞋
瞬息年余，永龄已托郑玉峰分化至再，而刘子重执意休绝。
俄而春试过后，三月初旬，即见纷繁报捷。淑买试录一看，则杨汝元已中八十四名进士。
只见珠帘一卷，殿内有人大声传敕：“娘娘有旨，请速相见。”淑即历阶而上，行拜跪礼毕，命取绣墩坐於西首。偷眼看那天妃，金冠绯袍，乃一十六七岁仙颜女子也。
洁白新裁似月圆，时因扑蝶向花边。
及晓述以告生，生惊诧曰：“吾梦亦如是，岂尔我命该绝于本日耶！”遂呼侍婢具汤沐浴，将至中午，果同时无疾而卒。生年四十，小莲仅三十九耳。遗命葬於牡丹花下，家人不敢违，遂为营葬。
秋色来千里，城阴列万家。
忆昔苏台泛棹过，晚烟斜辉映青纱。
上纱帐
孔雀双栖软玉屏，避风岂止护银灯。
侬不放卿卿恋我，日高犹懒着衣裳。
天妃指淑而谓士人曰：“我以此子托为汝室，汝宜善视之。”遂命摆布捧出袍笏为赠，士人再拜领谢而去。
生尝笑问淑曰：“当日偶尔上崖，见卿立傍柴扉，将欲退避。及予步近，而卿反立住，不时回波流盼，旋又摘蔬相赠，岂即成心于予乎？”淑黯然感喟曰：“妾虽误配匪人，颇能以礼自处。彼时见君而迟疑不避者，以君面善，恍若曾经会过。而摘蔬为赠，亦特重君之斯文温雅耳。若谓斯时妾即成心，非也。”
落日楼上望，烟柳欲归鸦。
天妃又谓淑曰：“我以与子旧友，怜尔命薄，今已托于杨藩司，无忧不繁华矣！”即宣近侍：“可陪夫人进内吃茶。”
烟水散人曰：予闻外洋有国，以昼之所见为虚，夕之所梦为实。但是梦亦可凭，而非尽属虚幻也。昔者楚襄王昼寝于高唐，而梦神女曰：“妾朝为行云，暮为行雨。朝朝暮暮，阳台之下。”此一证也。杜丽娘梦感柳梦梅而死，二三年而复得柳梦梅以生，又一证也。
其三
杜若青青花遍开，寻芳拟欲到楼台。
麻苧裙衫俱卖尽，幸存青镜照梳头。
最怜一别三千里，相思相望情何已。
上菱花
瑶阶莫道东风隔，时透寒梅一缕香。
上玉屏
淑回鬟偷眼觑那秀才，温雅不俗。便推让不受曰：“值得多少，何必赐钱。”那秀才携蔬作谢而出，淑亦步至扉边。
生又问曰：“越水吴山，与卿相隔迢远，而云面善，则又何也？”淑曰：“妾亦展转深思，而莫得其故。顷自数日以来，方能省起。盖缘妾将适刘生之前夕，梦至一处，乃是琼楼玉宇，中有女子，称曰天妃。妾方进见坐定，值一秀秀士谒，衣冠楚楚，妾颇谛视。厥后见君，则衣巾面孔，悉若梦中所见，致妾一时候猜忌不定耳。然与君本日之缘，已兆于数年前之梦。信乎事由前定，非人谋所能及也。”
酒既酣，永龄掀髯而笑曰：“刘兄年虽少，而兴趣最好。向来景慕，未获一会。今忽叨领盛设，使我何故为报？”玉峰曰：“刘君少年朴茂，异时起家可期。今闻令爱犹未纳聘，若肯许配子重，可称快婿。”永龄又笑曰：“本来刘兄尚未受室，小女虽丑，愿配君子，郑三哥即月下翁也。”玉峰犹恐醉后所许，醒或变易，复与坚订而别。即于数日以内，行过聘仪。
寸心已摧绝，堕泪满路尘。
天妃笑问曰：“昔在圆峤相会之事，今尚影象否？”淑茫然不知，但唯唯罢了。
无何，将及于归，淑忽夜梦一绿衣女，近前聘请曰：“天妃娘娘与夫人有旧，今特邀往一会，幸祈速行。”
上《南楼春望》
相互柳眉晨画，玉盏宵斟。或以新咏联裁，或以凤箫吹和。虽鸳鸯之在兰浦，翡翠之在云衢，无以喻其婉娈相洽之意也。尝以闺中即物为艳体诗，各赋五绝。先是小莲诗云：
每至秾艳之际，生与小莲设茵席于旁，赏玩竟日，至夜亦流连不忍去。尝以紫锦作幔，以五色绡为球，系于枝上。又觅松萝及阳羡茶，煮以清泉，不时设供，及花谢则叹惋累日。
一日傍晚，忽闻扣门甚急。启而问之，其人向淑声喏曰：“莫非就是新夫人否？特奏杨爷之命，寄书报喜。”淑接书进内，仓猝拆视，乃是七言古体一章。其诗云：
妾惭荆布岂堪伍，在家出嫁同一苦。
是晚退堂，述以语淑，淑喟然曰：“皆因与媚有染，以是弃我如仇。今处所人亦知我以被诬见弃，则心迹已明，我又何所憾哉。”
新裁绡觳覆牙床，几度停针未敢忙。
淑微询其人、其家何如？永龄极口赞誉曰：“家颇温饱，所居近城，而有园圃花果之胜。至其人之温茂、斑斓，诚一可意儿也。”淑亦私喜。
一缄瑶草惠佳音，始信多才必有情。
忽一日，处所公呈有以奸情事来告者。生观奸犯姓讳，则刘子重。而奸染之女，则媚姑也。心下悄悄暗笑，马上拘审。处所人备诉云：“子重原系有妻崔氏，性最贞淑，而忽诬奸弃逐。乃与媚姑通奸，已非一日。昨晚亲在门首侦获，风化攸关，某等合行首控。”
一日，淑在厨下，忽闻门上有剥啄声，悄从门隙一看，其人非别，便是客岁泊舟买菜之秀才也。淑奔告永龄，永龄整衣出见，询其来意。
崔淑
既而有一士人，白面修躯，衣冠甚伟，自东而进，其拜见拜跪之礼如淑，即命东首坐定。
淑曰：“君乃青云伟器，妾实蒲柳陋颜。拜领佳什，唯有感愧罢了。”时已日暮，杨生重为订约而去。
嗟彼远方士，乍见岂与亲。
凤头不满三分阔，犹把鸳鸯绣一双。
打扫香奁绝点尘，调脂扫黛日相亲。
自此郁郁不快，时托吟咏以自遣。忽一日，刘子重有事入城，淑独矜持罂灌圃。既而落日在山，倚扉闲望。见一秀才自船登岸，趋步近前。淑将掩扉而退，忽见其衣巾面孔似曾会过。心下恍忽深思，秀才已近身相唤曰：“小生舟行偶泊，闻说其间蔬圃有菜可卖，便是宅上否？”